美國的愛迪生，是一個(gè)世界聞名的發(fā)明大王。終其一生，發(fā)明的東西有白熾電燈、留聲機(jī)、活動電影、自動電報(bào)機(jī)、速寫機(jī)等一千三百二十八種，平均每十一天就有一項(xiàng)發(fā)明〔當(dāng)然，這里也包括他的助手的功勞)。一八八二年，是他發(fā)明最盛之年，平均每三天就發(fā)明一種東西。人們不禁要問:這位發(fā)明大王，是怎樣走上成功之路的呢?

剛上小學(xué)時(shí)，他的老師很討厭他，因?yàn)閻鄣仙幌髣e的孩子那樣乖乖地聽話，而是愛提一些怪問題難老師。有一天，老師被他惹火了，找到愛迪生的媽媽說，你的小孩真怪、老問我為什么二加二等于四。這么一來，搞得課堂教學(xué)難以進(jìn)行，如果再傳染上別的孩子，就更糟了。我教不了他，你另想辦法吧。

愛迪生的媽媽是理解孩子的。她把孩子領(lǐng)回家來，親自授課。就這樣，愛迪生通過刻苦自學(xué)，掌握了比在學(xué)校讀書的孩子還要多的知識。

為了謀生，也為了掙點(diǎn)錢做實(shí)驗(yàn)，愛迪生開始賣報(bào)。早上六點(diǎn)出發(fā)，晚上九時(shí)半回家。稍有空暇，他就鉆圖書館，看書，想問題。這個(gè)圖書館座落在底特律，是愛迪生乘火車賣報(bào)的終點(diǎn)站。

一天，愛迪生在專心致志地看書，有位紳士向他走來:“我時(shí)常在這里遇到先生，請問您讀了多少書了?”

“唔，我已經(jīng)讀了十五英尺高的書了。”愛迪生看了看這位很有點(diǎn)古怪的紳士，認(rèn)真地回答道。

“哈哈哈哈”，紳士大笑起來，有點(diǎn)使愛迪生感到驚異。過了一會兒，那紳士又認(rèn)真起來:“噢，十五英尺，值得佩服，請問你讀書時(shí)，有個(gè)什么確定的目的嗎?據(jù)我觀察所見，你以往讀的書與今天讀的書，性質(zhì)就不一樣，你是不是隨便亂讀的呢?”

小愛迪生忽閃著明亮的眼睛。“不!我是按照次序讀的，我下了決心，要讀完這個(gè)圖書館里的所有的藏書。”講完這番信心十足的話，愛迪生直盯著那紳士，盼望著他做出一句評判性--不，表彰性的話。不料，那紳士卻說:

“啊！你要讀完這圖書館所有的書，情神可嘉!但是，你這種讀法是會浪費(fèi)精力的。經(jīng)濟(jì)實(shí)效的讀書方法是，先應(yīng)有一定的目的，之后再去選書讀。從今以后，你要定一個(gè)方針、計(jì)劃呀，有了方針、計(jì)劃，就可以循序漸進(jìn)了！”

一番話，猶如一道陽光透過心扉，射入了愛迪生求知欲強(qiáng)盛的心田。他牢牢地記住了那位紳士的指點(diǎn)，開始更加自覺、更加有計(jì)劃地讀書學(xué)習(xí)了。

在研制改進(jìn)打字機(jī)的一個(gè)部件的時(shí)候，他就把有關(guān)打字機(jī)的書全部借來，系統(tǒng)閱讀，并且很快解決了問題。在發(fā)明電燈的日子里，他常常鉆進(jìn)圖書館，把各種雜志書報(bào)上的有關(guān)文章閱讀一遍，而后根據(jù)需要摘抄一些段落。有人統(tǒng)計(jì)說，為了研究發(fā)明電燈，愛迪生在圖書館使用的筆記本達(dá)二百本，共計(jì)四萬多頁。這種帶著一定目的，有計(jì)劃積累知識的學(xué)習(xí)、讀書方法，給愛迪生帶來莫大的好處。

要說“讀書的妙訣”，這也應(yīng)該算作重要的一條吧。