相傳明弘治年間，朝廷里出了劉、李、謝三位賢相，其中一位是名氣廣播家鄉(xiāng)的歷史名人。他就是浙江余姚人民贊頌的謝閣老。

謝閣老，單名遷，字于喬，號(hào)木齋，浙江余姚東山鄉(xiāng)人。他為官清廉，敢作敢為，自明成化十一年中狀元曾先后成為三朝帝王之師，歷經(jīng)四朝，可謂才高八斗，學(xué)富五車，尤其精于詩(shī)賦聯(lián)語(yǔ)，不但滿朝文武望塵莫及，就連前朝憲宗和當(dāng)朝孝宗兩位皇帝也自嘆不如。

明弘治八年的深秋，孝宗皇帝臥病在床，命謝遷陪同太子朱厚照到外面去體察民情。他倆及隨從人員奉旨來到河北懷來縣微服察訪。這一天，他倆不帶隨從，徒步來到南山堡附近一個(gè)偏僻的小山村。天公不作美，中途遇到一陣秋雨，因而誤了歸程。眼看已到傍晚時(shí)分，他倆只好找一戶人家投宿。這家戶主是一位年約八旬的老婦人，雖已滿頭銀發(fā)，卻依舊耳聰目明。她弄清客人的來意后就說：“客官想吃飯借宿可以，但得答應(yīng)我一個(gè)要求。”太子思忖：鄉(xiāng)間老婦，無非是想得到一份殷實(shí)的回報(bào)，多給些銀兩不就是了。于是他回言道：“老人家，你要多少銀兩盡管吩咐。”沒想到老婦人的要求卻是要客人對(duì)出她的上聯(lián)。對(duì)得好，自然是豐盛的農(nóng)家菜和暖和的被褥；倘若對(duì)不出？老婦人笑著說：“那就怨不得我小氣，只好請(qǐng)兩位客官另尋他處了。”

令閣老和太子吃驚的不是續(xù)一句下聯(lián)，而是在偏僻的小山村里居然有這樣的人物。兩人也很想知道這位老婦究竟有多少學(xué)問，于是閣老開言道：“那就請(qǐng)老人家出題吧！”老婦人當(dāng)即毫不客氣地說了上聯(lián)：“客官寄寓寮家寒宵寂寞。”

太子聽罷，喜形于色，道：“妙！妙！”原來，明朝的歷代帝王、太子都擅長(zhǎng)楹聯(lián)，這大概是對(duì)聯(lián)天子朱元璋的遺傳吧！老婦人的上聯(lián)不僅將他倆鄉(xiāng)間借宿的情景融進(jìn)對(duì)聯(lián)，還歉言自己一戶小小農(nóng)家，客官未必能習(xí)慣“寒宵寂寞”，最令人稱奇的是上聯(lián)十個(gè)字全是“寶蓋頭”，毫無疑問，下聯(lián)也必須是相同的偏旁。

盡管太子搜腸刮肚，一下子到哪里去找合適的下聯(lián)呢！他只好用眼神求教于恩師。太子的舉動(dòng)，閣老當(dāng)然心領(lǐng)神會(huì)，只見他不緊不慢地向老婦人行了一禮，從容地道出了一句下聯(lián)：“謇宦安寧富室宇宙寬宏。”他的下聯(lián)一對(duì)，老婦人臉上頓時(shí)浮現(xiàn)出驚訝的笑容，她原以為兩位只是過往的客商，沒想到居然還識(shí)文斷墨，連說：“今日大人遠(yuǎn)道來訪，令寒舍蓬蓽生輝啊！”閣老疑惑地問道：“老人家，我倆不過是在縣衙里當(dāng)當(dāng)差，您憑什么理由肯定我們是當(dāng)官的呢？”老婦人堅(jiān)信自己的眼光，搖搖頭說：“地方官吏？不像。我們懷來的州府縣吏只有貪官，沒有謇宦，而且?guī)缀跞遣莅緹o人能領(lǐng)會(huì)我剛才這句上聯(lián)。你竟能隨口念出一句下聯(lián)，并且毫無堆砌斧鑿之痕，實(shí)在令老身佩服，今日既遇大人登門，又有幸碰到聯(lián)壇高手，失敬！失敬！”站在旁邊的太子也對(duì)恩師的下聯(lián)非常贊賞，對(duì)句十個(gè)字同樣全是“寶蓋頭”，內(nèi)容不但隱約表明了自己的身份，還透露出坦蕩的襟懷、寬宏的氣度。

閣老見老婦人只有贊許之詞，還沒有讓他倆進(jìn)門的意思，于是上前躬身一禮道：“敢問老人家，現(xiàn)在能否讓我們進(jìn)屋？”經(jīng)閣老一提醒，老婦人才意識(shí)到剛才出題考客人時(shí)，還把客人擋在墻門外沒讓進(jìn)院子呢！她滿臉羞愧地趕緊把他倆迎進(jìn)客堂。當(dāng)閣老和太子一進(jìn)門，老婦人客氣地又是讓座又是敬茶，要他倆原諒她剛才的怠慢。家人更是殺雞宰羊，溫酒備菜，忙得不亦樂乎！

晚飯后，兩人借拉家常的機(jī)會(huì)向老婦人了解當(dāng)?shù)氐拿袂椋尞?dāng)今太子聽到了在宮殿中難以聽到的百姓心聲。事后，老婦人才知道那晚借宿的便是當(dāng)今的太子和宰相，心里難免有一種誠(chéng)惶誠(chéng)恐之感。