葉名琛是近代中國歷史上的著名人物，字昆臣，湖北漢陽人，同時也是清朝中后期著名疆臣，官至兩廣總督擢授體仁閣大學士。葉名琛在歷史上是一位頗具爭議的人物，有些人說他是賣國賊，有些人說他是高尚的愛國主義者。

葉名琛后世評價的爭議，源于當年他在面對英國侵略時的態(tài)度。時人稱其為六不總督，因為他對待英國，實施的是六不政策，即不戰(zhàn)、不和、不守，不死、不降、不走。因為他在對待英國的消極態(tài)度，為時人所唾棄，特別是兵敗城破后，好似將所有過錯都歸咎于其一人。

時人大多叱罵他，而史書中也說他：粵人憾其誤國，為之語曰：不戰(zhàn)、不和、不守，不死、不降、不走；相臣度量，疆臣抱負；古之所無，今之罕有。葉名琛的為官人生，大概可以分為三個階段。第二次鴉片戰(zhàn)爭以前，第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，被英軍俘虜囚禁之時。

葉名琛的為官人生，以第二次鴉片戰(zhàn)爭為分水嶺。在第二次鴉片戰(zhàn)爭以前，他是咸豐帝重視的肱骨之臣。第二次鴉片戰(zhàn)爭以后，他就是受世人唾罵的六不總督，皇帝不重視，士子譏諷侮辱。

葉名琛一直以來，都將自己的精力放在了鎮(zhèn)壓起義運動之上。當時太平天國運動爆發(fā)，葉名琛用罰極重。對于叛亂之人，凡是被葉名琛俘虜，都不會有什么好下場。在太平天國農民起義爆發(fā)的時候，葉名琛就像一個殺人狂魔。

時人記載，當時官府每天都會將活捉的起義軍士，拉到菜市口去斬首。而當時葉名琛最多的時候，一天將近斬了一千個人的腦袋。其余時候，也是平均每天七八百的起義軍，被判處死刑，拉到菜市口斬首示眾。無論俘虜人數(shù)多寡，葉名琛也不過于多問，迅速的下達死刑的命令。

僅僅是六、七、八三個月的時間，葉名琛處決的人數(shù)就達到了一萬五千多人。剛從美國回來的容閎寫道，天啊！這是一種什么景象！血流遍地，街道兩旁，無首的尸身堆積如山，等待掩埋，但卻并沒有任何準備清除的跡象。土地已完全被血水滲透，散發(fā)出污穢惡臭的氣味，以致周圍兩千碼左右，都被籠罩在這種傳播瘟疫的濁氣之下。

對于太平軍的殘酷對待，鎮(zhèn)壓太平軍的嚴苛，使葉名琛受到咸豐帝極高的重視。將他的官位一升再升，最后升至兩廣總督。葉名琛就是憑借著他對太平軍的殘酷鎮(zhèn)壓，在咸豐帝占據(jù)重要位置，時局動蕩之時，還能穩(wěn)坐兩廣總督七八年之久。

葉名琛給自己定的為官最重要的職責，就是鎮(zhèn)壓農民起義，所以在對待外國人的時候，常常抱有僥幸心理。二次鴉片戰(zhàn)爭之后，葉名琛所實習的不戰(zhàn)、不和、不守，不死、不降、不走政策，就是他這種為官心理的最好體現(xiàn)。但是此時的他，已經不能憑借對人民，繼續(xù)受到皇帝的重用了。

因為對英軍的僥幸心理，葉名琛最終被英軍俘虜，成為晚清被列強活俘的級別最高的官員。因為官員級別很高，被被擄到停泊在香港的英艦 無畏號 上后，并沒有受到英軍的虐待，甚至因為他凝然的氣節(jié)，軍艦上所有的軍官都很尊敬他。在軍艦上生活了四十八天之后，葉名琛被英國關到了印度的加爾各答。而被押解囚禁到加爾各答的葉名琛，在吃完自己所帶食物后，堅決拒食外國人的食物，最終活活餓死，表現(xiàn)了崇高的愛國主義情懷。正如他自己所作的那首詩一樣，他的心在自己的故鄉(xiāng)，他的忠在即的君主，當離開了自己重視的地方之后，又何懼一死呢？鎮(zhèn)海樓頭月色寒，將星翻作客星單。縱云一范軍中有，怎奈諸君壁上看。向戎何必求免死，蘇卿無恙勸加餐。任他日把丹青繪，恨態(tài)愁容下筆難。