顧頡剛有口吃，再加上濃重的蘇州口音，說話時很多人都不易聽懂。

有一年，顧頡剛因病從北大休學回家，同寢室的室友不遠千里坐火車送他回蘇州。室友們憂心顧頡剛的病，因而情緒并不高。在車廂里，大家顯得十分沉悶，都端坐在那兒閉目養神。顧頡剛為了打破沉悶，率先找人說話。顧頡剛把目光投向了鄰座一個和自己年齡相仿的年輕人身上，主動和對方打招呼：“你好，你也……是……是去蘇州的嗎？”

年輕人轉過臉看著顧頡剛，卻沒有說話，只是微笑著點點頭。

“出去……求學的？”顧頡剛繼續找話。

年輕人仍是微笑著點點頭。一時間，兩個人的談話因為一個人的不配合而陷入了僵局。

“你什么……時候……到終點站呢？”顧頡剛不甘心受此冷遇，繼續追問著。

年輕人依舊沉默不語。而這時，坐在顧頡剛不遠處的一位室友看不過去了，生氣地責問道：“你這個人怎么回事？沒聽見他正和你說話嗎？”年輕人沒有理他，只是一個勁兒微笑著。

顧頡剛伸手示意室友不要為難對方。室友見狀，便不再理這個只會點頭微笑的木疙瘩，而是轉過身和顧頡剛聊起來。

當他們快到上海站準備下車的時候，顧頡剛突然發現那個年輕人不知什么時候已經走了，只留下果盤下壓著的一張字條，那是年輕人走時留下的：“兄弟，我叫馮友蘭。很抱歉我剛才的所作所為。我也是一個口吃病患者，而且是越急越說不出話來。我之所以沒有和你搭話，是因為我不想讓你誤解，以為我在嘲笑你。”