英國劍橋公爵威廉王子剛剛結(jié)束了訪問中日兩國的亞洲之行引發(fā)廣泛關(guān)注。環(huán)顧全球，能夠在不同程度上影響國家政治生活的王室大概有30個左右，分布在實(shí)行君主立憲制或君主制的國家中。與沙特等國的王子同時能擔(dān)任政府要職不同，英國的王子們幾乎沒有太多實(shí)權(quán)，故有時被戲稱為“花瓶”。不過，英國的王子們也并非閑人，依然有不少工作要做。他們要在軍隊服役，為女王“分憂”，還要從事公共服務(wù)與慈善事業(yè)，肩上的擔(dān)子并不輕松。

替女王“分憂”是首要工作

英國的王子們是女王的至親，替女王“分憂”自然是他們的首要工作。王室官方網(wǎng)站上這樣介紹王室成員的職責(zé)：支持女王在英聯(lián)邦和國內(nèi)的工作，同時從事公共和慈善領(lǐng)域的工作，維護(hù)和強(qiáng)化國家的團(tuán)結(jié)穩(wěn)定。

作為王位第一繼承人，查爾斯的職責(zé)最重，參與的活動也最多。他經(jīng)常代表女王歡迎來賓并出席國宴。在2013年5月的英國議會開幕式上，伊麗莎白二世如常主持并宣讀“女王講話”。她身邊坐著的，除丈夫菲利普親王外，還有查爾斯和他的夫人卡米拉。這是查爾斯自從與戴安娜王妃離婚后第一次出席議會。觀察人士都認(rèn)為，這是女王讓查爾斯替自己履行部分重大職責(zé)，為查爾斯的接班做好準(zhǔn)備的開始。

服役是在“履行王室職責(zé)”

雖然“還在受教育或者軍事訓(xùn)練的年輕王室成員不會全職從事官方事務(wù)”，但服役并未妨礙王子們?yōu)楫?dāng)好女王的“替補(bǔ)”提前“熱身”。

根據(jù)王室官方網(wǎng)站的說法，王子在軍隊服役本身就是在“履行王室職責(zé)”。17世紀(jì)頒布的《權(quán)利法案》規(guī)定，英國國王或女王是英國海陸空三軍的最高統(tǒng)帥。因此，在傳統(tǒng)意義上，王子們的一個重要職責(zé)就是到戰(zhàn)場上指揮軍隊。另外，只要王子不是第一順位繼承人，還可以上前線。哈里王子就曾身處阿富汗戰(zhàn)場的前線。

即使從軍隊退役，軍事責(zé)任也是王室成員的一項(xiàng)重要職責(zé)。他們需要與軍隊的很多分支保持官方聯(lián)系，并經(jīng)常探訪在國內(nèi)外服役的士兵、水手及飛行員——這被視為王子們在接任三軍統(tǒng)帥前的最佳鍛煉方式。

查爾斯王儲曾在軍中服役5年，退役后依舊是名義上的軍人，每過一段時間，其軍銜就會得到晉升，直到最終成為英國國王，統(tǒng)領(lǐng)三軍。如今，他在英國陸軍、皇家空軍、皇家海軍都擁有中將軍銜，還是若干軍團(tuán)的名義領(lǐng)袖。

從事公共服務(wù)與慈善工作

公共服務(wù)和慈善工作是英國王子們的另一項(xiàng)重要工作。王室成員大概是3000家左右的慈善或者公共組織的贊助者或負(fù)責(zé)人。一些王室成員還建立了自己的慈善機(jī)構(gòu)，如查爾斯王儲的“王子信托基金會”。

做慈善需要巨資，王室成員如何承擔(dān)這筆錢？王室的收入一部分來自政府的補(bǔ)貼，還有很大一部分來自王室成員各自領(lǐng)地上的收入。根據(jù)英國王室官網(wǎng)所述，查爾斯的收入主要來自他的康沃爾公爵領(lǐng)地，該領(lǐng)地占地面積約220平方公里。雖然查爾斯對康沃爾公爵領(lǐng)地名下的財產(chǎn)只有經(jīng)營權(quán)并無買賣權(quán)，但領(lǐng)地所得都?xì)w其所有，而且他可以自愿繳納所得稅。凡經(jīng)營所得，查爾斯必須像普通人那樣繳納個人所得稅，稅后所得的大部分用于慈善活動，剩下的部分用于一家人的日常生活。