成為校長時的朱清時已經62歲，他說，打動他再出山的，是這些年從未放下的對中國教育改革的思索。“我們都是坐在火車里的人，突然發現火車走錯方向了，但是這個時候誰也不敢跳車。去南科大，就是做實驗。我把世界一流大學建校的理念和做法完全照搬過來，就是要試試這些東西在中國體制下會遇到什么困難。”

為教改點亮一盞燈

接受校長一職時，朱清時提出的第一個要求就是“去行政化”，由自己兼任黨委書記。他想著能推行在中科大時無法進行的改革，能在南科大得到突破。他的理想，就是行政權力不介入學校管理，校領導不設任何行政級別，靠自身影響力和對社會的貢獻，贏得認可。

作為一所歷經3年才被批準“籌建”的大學，招生就是一步邁不過去的坎。“按照制度，從籌建到正式建校招生，需要1到5年時間。再從專科開始，升到本科，一步步申請碩士點、博士點，辦成一所研究型大學，至少要二三十年。”朱清時繼而決定“自主招生，自授文憑”，進而繞開高考及背后的整個教育體制。

南科大之于今天的高等教育，就像當年深圳之于中國經濟，被寄予厚望，無怪乎輿論的關注。隨后，首批“教改班”有4人退學，3名港科大教授退出，深圳市公開選拔正局級副校長，招生方案更改為“6+3+1模式（采用高考成績占60%，南科大復試成績占30%，高中平時成績占10%）……這些都與建立南科大的初衷——去行政化、自主招生、自授學位背離，當南科大在改革實踐中不得不做出諸多妥協時，對教改失望已久的人們再一次惋惜，“朱清時改革失敗”的評論因此塵囂直上，朱清時自然是不同意的，“都在一點點推進，只是推進速度慢，大家看了覺得不過癮。”

南科大的教師陳銳認為學校在朝著目標穩步發展，也相信去行政化和自主招生等改革最終將實現。但因理念不同，撤出南科大核心團隊的香港科技大學教授則認為，“去行政化”其實是個似是而非的偽概念，而“自主招生，自授文憑”也絕對不是高教改革的核心。高校的“自主招生權，自授文憑權”無異于只追求形式而忽略質量。

朱清時自然是掌握這些評價的，“盡管都沒有最后成功，但做出了很實在的頭幾步。”

朱清時并不希望自己是南科大的形象代言人，如果說最初的“高調”是為了讓社會知道南科大要做什么、怎么做。在大家知道之后，朱清時寧愿回歸“低調”，更希望用一盞燈來形容這樣的作用，“就像南科大校徽一樣，點亮了一個火炬、一盞燈，影響了很多人的觀念，把改革具體化，并都在做，做得還不壞，沒有失敗，就是很大的成功了。”

朱清時的四個瞬間

2009年，當為南科大遴選校長的獵頭公司找到朱清時時，他正在故宮博物院當客座研究員。不久后，南科大籌建辦主任梁北漢等人親自拜訪了他，希望他到深答辯。“我就跟他們說，我肯定不能去。因為我剛從中科大退休，就跑去競聘一個崗位，中科大校友的感情會受到傷害。”

沒想到，為照顧朱清時的這個“面子問題”，深圳真的把答辯環節取消了。朱清時終于被打動，答應出任南科大創校校長。

2010年6月，那正是南科大籌建最困難的時候——學校尚未獲得批準，校園建設面臨層層阻力。朱清時罕有地“發飆”，歷數政府部門“多宗罪”：“我來是辦學招人才的，如果連些基本條件都滿足不了，我無法往前走了”。

朱清時說，政府請他來時，承諾了許多特殊政策。但到了深圳，他卻發現自己的權力極小。比如學校樓頂漏水，“多么簡單的事，趕緊叫人來修啊。但政府說不行，要先提出方案、報價、招標！”學校里的滅火器壞了要更新，報批；專家們入住簡陋的學生宿舍，要求買個冰箱，還是要報批。后來，據說朱清時找到當時的深圳市領導“理論”，開了幾次協調會，才終于爭取到1000萬元的機動經費。

再如，深圳市已完成南科大校園設計方案的招標：一棟棟高樓包圍著矮山，到處都是連廊。朱清時看后堅決反對。他認為大學應該厚重、環保、實用，甚至自己邀請了一個校園規劃顧問團。最后，深圳市府妥協，對舊方案進行了修改。朱清時事后回憶說，這涉及原則性問題，必須堅持，即使得罪人也會提出來。

一位當時參與招生說明會的家長說：“我們到得早，一開始只有幾位家長，后來人越來越多，很多擠在過道里和門口。開完宣講會，天已經全黑了。我們回去就決定填報這個學校。”一名學生家長說，改革總是要遭到爭議的。但有朱校長在，她就有信心。深圳一所中學校長說，朱清時最大的貢獻，是在平靜的教育界掀起了一陣改革風波。

榮休之際朱清時變得輕松、灑脫。他坦言自己性格中的缺陷，比如不善于迎來送往，處事不夠融通，得罪不少官員等。但在揮別這個“一生中最重要的事業”之際，他感覺到自己5年來的變化。比如他懂得身邊人的辛苦，想起給他們寫一封感謝信，甚至會宴請一些曾幫助過他的人。而這些，在中科大校長任上，他是絕不會做的。

我們已經為南科大建造了很好的基因

通常，高校學子參加世界性大賽，都以高年級或者研究生以上同學居多，且由老師組隊并訓練。在南科大，同學們都是自己報名，并無老師專門指導，即使賽場設在異國，亦自行前往。

朱清時說起這些就很自豪，“我們學校還有幾個學生去參加國際數學競賽，今年在保加利亞舉行，全世界有600多個大學的學生參加。他們第一次參加，根本沒有老師帶，我們就資助路費。結果三個人都得獎。這說明我們學生自學能力特強。”

今年7月9日，南科大舉行了首次學位評定委員會會議，被評定的畢業生只有兩人，他們分別收到了牛津大學和英國倫敦大學學院、布里斯托大學的錄取通知，決定提前畢業。

兩名學生捧著墨綠封皮、燙金校徽的南科大自授文憑，與朱清時校長一起合影，這張照片曾被不少媒體刊登，曾掛在南科大官網最醒目的位置。

“我們教改實驗班1/3以上的學生，在全世界任何大學，包括哈佛、牛津、麻省理工的本科生中間都是出類拔萃的。另外剩下的人中至少一半，在國內的高校中也都是很優秀的。即使是最后的這部分人，成績不是太好，但他們如果畢業，也都會成為社會歡迎的人才。”相比聊自己，朱清時顯然更愿意聊學生。

朱清時認為這也恰是南科大的成功，“學生通過這幾年讀書，熱愛學習，熱愛研究，而不是想去賺錢、工作。”我現在唯一能說的就是，這五年，我們已經為南科大建造了很好的基因。就像人一樣，基因好，成長起來就可能變成一個很優秀的人。南科大的基因很好，肯定會發展成一所很優秀的高校，至于南科大今后是否在體制改革、教改等方面取得預期的目標，還看以后的努力。但不管南科大怎么發展，我認為只要加入南科大的學生，這幾年在他們一生中都是寶貴的，因為他們正在親身經歷中國的這場高教改革實驗。他們唯一的風險就是，因為學校剛成立，教學大綱、課程建設還不完善，這些對一個新成立的學校是很自然的事情。但教育最根本的規律不是教學大綱或課程設計，而是老師和學生的深入交流。如果學生有這么好的老師和研究條件，他們的創新能力會更強大。

時至今日，朱清時的名字早已成為中國教育改革的標志性符號。南科大的最終目標是建立現代大學制度，實現去行政化，學術獨立、教授治校、自主招生、自授文憑。這是自威廉·洪堡建立現代大學制度以來，中國教育體制首次革命性的、具有標志意義的轉變。從此意義上說，南科大就是中國教改的一塊試驗田和一個拓荒者，它的“孤獨”可想而知。在既有的教育體制中，它既要尊重規則，又要突破規則；既要堅持，又要妥協：既要滿懷夢想，又不能讓夢想之火燒出邊界。改革分寸之間的拿捏是如此微妙而不可言傳，也許只有朱清時這樣的人物才能掌控帶著南科大實現突圍。

最難的從來不是煥發理想主義熱忱，而是將理想深植于現實的大地之上。這大概是朱清時最不同凡響之處。他的犀利與溫和在漸進改革的道路上，以最大的耐心達成了堅定的平衡，帶領著南科大在磕磕絆絆中一路風雨、步履不息。