他出生于法國巴黎，兩歲的時候，父親迷上了賭博，這讓貧窮的家更是雪上加霜。為了還債，他四歲便被迫去街上討錢，七歲時更被貪心的父親賣進了一家工廠做童工，直到12歲，因媒體曝光，他才被解救出來。

但是他并沒有痛恨父親，從工廠出來后，他用積余下來的一點工資開了家小店。在工作之余，他慢慢地迷上了舞臺劇，常常一個人跑去看，看多了，他就模仿起來，經常一個人飾演著舞臺劇的多個角色，朋友們都說他有演戲的天賦，模仿得惟妙惟肖。

有了朋友的肯定，他更加癡迷于舞臺劇。后來，他索性把店關了，加入了火云戲社，雖然工資很低，但他卻義無反顧地堅持著。但是不久后，一場意外逼得他改變了決定：母親得了一場大病，為了照顧母親，父親也辭去了工作，生活的重擔全落在了他的身上。

他決定去演電視劇，因為他知道只有那樣，才有足夠的資金養活這個家。帶著這幾年所演的劇本，他敲開了導演的辦公室，當他平靜地把一切來龍去脈交代清楚后，導演被深深打動了，當即拍板讓他飾演新電視劇的二號男主人公。

就這樣，他一炮走紅，憑著水漲船高的片酬，他把家里所欠的債全部還了，又給母親找了個安靜的療養院休養。

然而，正當事業穩定、生活安逸的時候，他卻離開電視圈去演電影，朋友說他是傻子，在自己熟悉的領域不趁熱打鐵，偏要去一個正處于低谷的領域從頭開始。他卻一笑置之：“給自己點危機，這樣才能更好地去挑戰和充實自我。”

2003年，他出演了第一部喜劇電影《勞斯一家》，憑借著成熟而富有個性的表現，贏得了所有影迷的一致認同。此片一出，也給低迷的法國電影，帶來了一番新的景象。2006年，他主演的《OSS117之開羅諜影》系列電影，在法國取得了不低于500萬美元的票房成績，也讓法國電影的光芒第一次蓋過了電視劇的風采。

而現在，他憑借著在《藝術家》中的精彩表現，爆冷擊敗熱門人選西恩·潘斬獲本屆戛納電影節影帝。

是的，他就是被視為法國新浪潮傳奇讓·保羅貝爾蒙多傳人的讓·迪雅爾丹。

他絕對是個傳奇人物，他的傳奇不僅在于他經歷了從演舞臺劇到電視劇再到電影的三次蛻變，而且在于他化解危機的創新意識和敏銳意識，在于他孜孜不倦的奮斗信念和永不服輸的勇氣。

是什么成就了讓·迪雅爾丹傳奇的一生呢？“面對危機，敏銳決定，大膽創新，只有這樣你才能成為操縱危機的上帝，而不是奴隸，這就是我的成功秘訣。”