1920年，張瀾擔任四川省長。一次奉命前往北京，身邊只有兩個隨從。走到秦嶺，遇到當地有名的土匪王三村。他見7張瀾就下馬說，張省長，我們是來接你的，要護送你過去。張瀾知道他是打家劫舍的王三村之后，問他為什么要這么做？王三村說，因為你是為老百姓的省長啊。

1949年10月1日中華人民共和國成立，張瀾被推選為共和國副主席。周恩來素知張瀾節儉，因為開國大典，特意撥了一筆服裝費，希望他能一身簇新地出現在天安門城樓。張瀾婉言謝絕：“國家的錢，即人民的錢，我怎么可以用來做了長袍穿在自己身上？但總理的考慮是對的，我將保證著新裝與民同慶。”他自己出錢，趕制了一件布長衫，罩在舊棉衫之外。這就是我們在熟悉的《開國大典》那幅油畫上看到的張瀾的形象。

國家給他分配了一套規格很高的大四合院，孫女張梅穎說，當時政府對知名民主人士優待有加，張瀾級別最高，理所當然應該享受高待遇，可是他拒絕了，只住在馬匹廠胡同一所很小的房子里。在這里，他的小腳夫人劉慧征親自勞作，種了一些家常蔬菜。張瀾的女兒張茂延在文章中回憶說：“父親在解放前，沒有帶回來足夠養家的錢，母親一直習慣于起早貪黑地勞動來補貼家用。”

沒人知道馬匹廠胡同那所不起眼的房子里住著國家副主席。張梅穎說：“他就看中這個了，又小又破的二層摟，不要大房子。生活特別簡單，根本不許子女們跟他一塊兒住。凡結婚的，必須出去住。任何人不許坐他的車，我只坐過他一次車，是1954年國慶節的晚上去天安門看煙花。我的祖母一直務農，表老（張瀾）一去世，她馬上回四川。”

1955年，張瀾病逝于北京。張梅穎說：“表老去世后，有關領導去我家看我奶奶，表老唯一的一個小破箱子里頭，裝的就是補丁衣裳和襪子，他看了眼淚都掉下來了。表老給我們留下的是寶貴的精神財富，他教會我們如何做人、做事、做官。”

張瀾晚年作《四勉·一戒》：人不可以不自愛，不可以不自修，不可以不自尊，不可以不自強，而斷不可以自欺。這是其一生的立德準則。