錢鐘書是我國現代著名作家、文學研究家，他治學嚴謹，求真務實，曾經在文壇上留下許多佳話，尤其是他摔鏡驗典的故事更是為許多人稱道。

上世紀70年代，錢鐘書開始著手《管錐編》的撰著，其間，他閱讀大量的古代典籍，對每本書所載內容都進行詳盡縝密的考疏。

一天，他翻閱《太平廣記》，當看到《楊素》篇中“破鏡重圓”的典故時，錢鐘書起了疑惑：“古銅鏡應該很結實的呀，怎么能一分為二呢？”錢鐘書在書房里踱來踱去，百思不得其解。忽然，他抬頭看到了書柜上的一面鏡子，順手拿起一看，錢鐘書樂了，“咦，這不就是面銅鏡嗎？我可以試試呀，看能不能摔破。”沒有絲毫的猶豫，錢鐘書舉起銅鏡就往地上摔。銅鏡在水泥地上打了個滾，骨碌到了書桌下邊。

錢鐘書正要去撿，夫人楊絳聽到響聲跑了進來，問他：“什么東西掉地上了，這么大動靜？”錢鐘書朝書桌下努努嘴。看到是銅鏡掉在書桌下，楊絳趕緊彎腰撿起來，遞給錢鐘書，問他：“這銅鏡怎么會掉地上，這可是你的寶貝呀！”錢鐘書顧不上回答，急著察看銅鏡是否摔破。左看右看，除了有一些磕碰的痕跡，銅鏡并沒有裂開。錢鐘書自言自語：“不對呀，怎么摔不成兩半？”楊絳聽他這樣說，才明白過來，“難不成是你故意摔的呀？”錢鐘書點頭，“是呀，我想驗證一下古書里提到古銅鏡一破為二的說法。”楊絳又好氣又好笑，“你呀，真是個癡老頭！”

摔了一個銅鏡，錢鐘書還是有點不放心，索性把自己多年收藏的十幾面古鏡都拿了出來，一個一個摔到地上試驗。這邊書房里“咣當咣當”不斷，那邊楊絳安之若素。不是楊絳不知道那些銅鏡的價值，只是她熟知錢鐘書的秉性，對于那些身外之物，他們從來都不看重。

十幾面古鏡摔到地上，沒有一面被摔破，錢鐘書這才放心。通過親身驗證，錢鐘書認為銅鏡絕非古書中所說的“墮地分二片”那般脆弱，并將自己的實驗過程和讀書筆記寫入《管錐編》中。

1979年，錢鐘書撰著的《管錐編》出版，在這本書中，錢鐘書不僅澄清了許多學術史上的公案，更在大量文獻梳理與互證的基礎上，作了大量精辟、獨到的評論。

不過，現代的考古學家和金相分析專業人士對此有了新的結論，他們認為古代所說銅鏡其實為青銅鏡，是銅配以錫等其他金屬鑄造而成，不同時期，配備比例會有所不同。無論是高錫還是低錫銅鏡，使用一段時間后，鏡面就會氧化暗淡，此時就需要重新磨亮。倘若磨得多了，自然越來越薄，銅鏡一分為二并非不可能。因此錢鐘書摔鏡驗典或許有誤，眼見未必就為實。

無論銅鏡是否能夠“墮地分二片”，錢鐘書先生科學嚴謹的治學精神依然值得尊敬和學習。