這天是星期一，阿雅還沒起床，就接到阿媽的電話，阿媽說：“阿雅啦，你今天回來一趟，行不？阿媽想你了！”阿雅有點不耐煩地說：“阿媽，今天是星期一，單位里有事兒，我要上班，我上個月不回來了嗎？”阿媽聽了，就“哦”了一聲，過了好一會兒，才放下電話。
阿雅一看表，快到上班時間了，連忙爬了起來，簡單地洗了一下，化了一個淡妝，就開車上班去了。剛一進辦公室，還沒開始處理手頭的工作，手機又響了，一看號碼又是阿媽打來的，她有點不耐煩地說：“阿媽，你煩不煩，我正忙著呢！”
阿媽在電話里磨磨嘰嘰地半天沒回話。阿雅突然心里一驚，阿媽打的電話，是寨子頭邊小賣部的收費電話，離家里有兩里多的山路，而且，她平時節儉得很，她今天三番兩次地打電話，莫不是有事？她趕緊追問：“阿媽，你是不是有啥事兒？”
阿媽猶豫了一下，才說：“阿雅……阿媽這幾天，身子骨重重的，頭痛得厲害……”阿雅一聽，就慌了神。阿媽的身體一向硬朗，平時即使有點頭痛發熱，怕給兒女添麻煩，總是一聲不吭地硬扛著，看來這次真是病得不輕。
阿雅連忙說：“阿媽，你怎么不早說？好好好！我馬上就回！”說完，她就趕緊給丈夫小木打了一個電話，又向領導請了一天假，小夫妻二人就急急忙忙地開著車往老家趕，想把阿媽盡快接到城里醫院來。
阿雅的老家寨子，離她工作的小城其實不太遠，只有一個半小時的車程。雖然現在國家政策好，村村寨寨都通了公路，來去很方便，可阿雅除了過年過節回去看看阿媽外，很少回家。阿雅的父親死得早，是阿媽把她們兄妹一手扯大。兄妹八人中，阿雅最小，也是最有出息，大學畢業后，留在城里上班，七個哥哥都在寨子里，日子過得緊巴巴。阿雅想幫扶一把，可她畢竟也是工薪階層，有心難照月，想把阿媽接到身邊來，可她就是死活不同意。特別是自打她成家后，小夫妻二人又供房又供車，回家的次數就更少了。
阿雅在寨子頭邊的稻場上，把車一停好，就心急火燎地往家里跑，在村道上迎面就碰見垸下的二嬸牽著一頭老黃牛走過來。二嬸是個熱心快腸的快嘴婦，遠遠地就亮開嗓門喊：“是阿雅啦？你咋有空舍得回來，你阿媽天天念叨，我耳朵快起繭了！”
阿雅難為情地笑了笑，急忙問：“二嬸，我阿媽咋樣？是不是病了？”
二嬸愣了愣，笑哈哈地說：“瞎說，你阿媽身體健旺著，昨天還爬上寨子后面的千丈崖上采藥。剛才，我打你家門前過，你阿媽正忙著殺雞揉面，等著你回呢！”
阿雅聽了，眉頭就皺了起來，心里就納悶：阿媽沒病？她這么急吼吼地打電話要我回來干啥？阿雅連忙和二嬸虛衍了幾句，就加快了步子往家里趕，想看個究竟。沒過一會兒，就遠遠地看見自家的七哥，正站在門口的大樟樹下翹首望著。七哥一看見她，就扯開喉嚨向屋里喊：“阿媽，阿妹和妹夫回了！”說著，就屁顛屁顛地趕過來，接過她手上提著的東西，紅著臉、憨笑著把他們迎進屋里。
阿媽在灶間里應了一聲，阿雅走進一看，阿媽正伏在案板上，搟一張她打小就愛吃的莜麥面，灶火上坐著一個燉罐，里面燉著一只老母雞，正滋滋地冒著香氣。阿雅一進門就問：“阿媽，你不是說病了嗎？”阿媽伸著兩只沾滿面粉的手，不知往哪兒放，難為情地說：“今兒一大早起來，就感覺到身子骨重，可一聽說你要回來，一忙就好了，你說怪不怪，看來阿媽不是病，是老了！”說著，就連忙吩咐七哥：“老七，你帶著阿妹和妹夫，到幾個哥哥家里走走，我這兒馬上就好！”
過去，阿雅每次一回來，包還沒放下，阿媽就拉著她噓寒問暖說個不停，可今天剛一進門，就把她往外趕，阿雅心里有些異樣地上前打量了一下阿媽，伸手摸了一下她的額頭，阿媽雖然比過去更顯得蒼老，但精神勁還好，才放心地隨著七哥出門了。阿雅的這個七哥，比她大三歲，小時候得了腦膜炎，由于家里窮，延誤了診治，落下了后遺癥，行事說話比常人要慢半拍，到現在還沒討上老婆。在小時候，七哥是阿雅的保護神，自己受人欺負總是忍辱退讓，但如果有人動阿雅一個指頭，他就像一頭發怒的小豹子沖過去，拼個你死我活。
幾個哥哥很早就分家單過了，他們的房屋散落在寨子里，都外出打工去了，阿雅與嫂子們也沒什么話說，屁股也沒落板凳，打個轉就走。走在村街上，阿雅一邊與寨子里的長輩打招呼，一邊和七哥有一句沒一句聊著寨子里的家長里短。阿雅突然發現，七哥今天不過年不過節地卻穿著一套新衣服，就打趣說：“七哥，瞧你穿的，是不是要當新郎倌了？”七哥一聽，臉一下子紅到脖子根，咧著大嘴憨笑不已。
沒過一會兒，阿媽就站在門口喊，阿雅回去一看，兩碗熱氣騰騰、堆成山尖似的雞湯面，還有她愛吃的山野時令菜已經擺上了桌。阿雅抬起手腕一看，還不到十一點，就笑著說：“阿媽，你這是早飯還是午飯，午飯又早了點，我肚子還沒餓呢？”阿媽趕緊解釋說：“你不是說你工作忙嗎？早點吃了早點走，還可以不耽擱下午的班。”
阿雅一看到這么多她愛吃的菜，食欲就來了，伸出筷子就大快朵頤，吃著吃著就發現七哥坐在邊上瞧著他們直咽口水，就是不上桌，便問：“七哥，你怎么不吃飯？”七哥舔著嘴，憨笑著說：“你們吃吧，我留著肚子中午要去吃酒！”山里人家窮，碰上隨禮吃宴，有的人連早飯都不吃，就是為了空著肚子，到人家猛吃一頓。阿雅小時候也干過這樣的事兒，現在想起來，就覺得好笑。
阿雅和丈夫小木不緊不慢地剛一吃完，阿媽就趕緊放下筷子，給他們端上一杯茶，并把他們的包，還有一大包草藥提了出來。阿雅一看，就說：“阿媽，不急，反正今天請了假，天黑前趕回去就行。”阿媽只好放下包，與她心不在焉地問一句答一句。這一下，七哥就急了，只見他一會兒跑到屋外看看天色，一會兒跑進來臉紅脖子粗地瞧著他們。
看著七哥急得像沒頭的蒼蠅，阿雅說：“七哥，你不是說要去吃酒嗎？怎么還不去？我們不用你陪。”七哥卻抓著腦門子不吭聲，也不動步。這時，一直在邊上陪著說話的小木突然一拍大腿，說：“阿雅，我差點忘了，我下午兩點有個會，再不走就要遲到了。”
阿媽一聽，趕忙又把他們的包往他們手上塞，說：“阿媽就不留你們了，公家的事兒誤不得。”阿雅只好站起來，從包里掏出兩百塊錢，塞到阿媽手里。阿雅每次回家，都要給阿媽一點零花錢，已經成了習慣。可這一次，阿媽拿著錢，還直盯盯地看著她，吞吞吐吐地說：“阿雅……你……你能不能多給點，我前幾天病了，在村衛生所還欠著藥錢。”阿雅趕緊又掏出二百。
阿雅過去回來，阿媽每次都要把她送到村口，望了還要望，可這次待他們一出門，就返身進屋。走在村街上，小木回頭望了一眼，就瞧著阿雅一臉壞笑地直樂，阿雅笑著捶了他一下，說：“有病了？”小木忍俊不禁地說：“阿雅，你不覺得阿媽這次要我們回來，有些古怪嗎？你看，我們一回來，她半上午就開飯，我們一吃完，就催著我們走。過去你給錢，她還推著不要，今天卻嫌少！”阿雅愣了一下，說：“是啊，我也覺得不對勁！”
阿木神秘一笑說：“我能猜出阿媽葫蘆里賣的是啥藥，不信你等著瞧！”說著，他把阿雅拉到一邊樹后躲了起來，透過樹枝的空隙瞧著遠處的家門口。果然，沒過一會兒，阿媽走到門口的大樟樹下，手搭涼蓬往村道上一望，沒見他們的身影，隨后七哥就從她手里接過啥東西，慌里慌張地撒腿就跑，一陣風似地從他們面前經過。正在這時，二嬸正好牽著一頭牛同來，與七哥差一點撞了個正著。
二嬸大著嗓門一聲喊：“老七，你這新女婿第一次上門，這日頭都快過午了，你咋還沒去呢？”七哥連活都來不及回，就一溜炯地跑了。阿雅一聽，就連忙上前攔住二嬸問了個究竟。二嬸說：“你阿媽沒對你說？你七哥好不容易剛對了一門親，今天是老丈人六十大壽，他這是第一次上門趕禮。”
阿雅一聽，就恍然大悟，臉一下子變得鐵青起來。原來，阿媽千呼萬喚地要她同來，是因為七哥沒錢送禮。看著阿雅臉色不好，二嬸就問：“阿雅，你阿媽天天念叨著你，你咋這么快就走？”
阿雅氣鼓鼓地說：“她念叨我，大概是念叨我的幾個錢吧！”說著，就忍不住地將今天的事兒說了。二嬸一聽就樂了，笑罵了一句：“這死老婆子！”又說：“閨女啊，你可不能這樣說你阿媽。你七哥人老實，又不會弄錢兒，你阿媽要不是實在沒轍，咋會想出這個餿主意呢？”
阿雅依然沒好氣地說：“我是她親閨女，有什么事不能明說？這不是算計我嗎？”
二嬸長嘆了一口氣，說：“傻丫頭！你還年輕，你還不懂！這做娘的就像只老母雞，總想把兒女護個周全，哪—個弱一點，就想方設法的幫一把。你不記得當年，為了你念書，她不也是這樣想辦法，從你幾個哥哥那里要錢嗎？可你現在畢竟是嫁出去的女兒潑出去的水，自己有自家的日子要過，她怎么好意思經常開口向你要錢？”
阿雅聽了，愣愣地說不出話來。二嬸看著她手里提著一包草藥，就接過去看了看。阿雅小時候在山道上摔過一跤，跌傷了肺，每到陰雨天，就咳嗽，打小時起，阿媽就采這種叫“七葉一支花”的草藥，給她當茶飲。二嬸提著草藥，搖著頭說：“你以為你阿媽這樣做心里好受啊？怪不得這幾天，她不要命地往千丈崖上爬，她不也是愧疚得慌嗎？”
聽了二嬸的話，阿雅的眼淚就下來了，淚眼中，她仿佛看見阿媽孱弱的身影，攀爬在那懸崖峭壁上，‘在風中搖搖欲墜。這時，她突然記起上大學、阿媽送她出門時，就拿著一包“七葉一支花”的草藥對她說：“阿雅，你的七個哥哥就是這七片葉子，你就是這一支花！你將來出息了，可得多多幫扶他們！”
阿雅轉身就往回走，小木趕緊拉住她說：“干啥”“我今天不走，我要回去陪一陪阿媽。”“你這就回去，那不是讓阿媽難堪嗎？往后，我們隔三差五地經常回來，不就行了嗎？”
二嬸高興地說：“你們讀書人就是明事理，這就對了！”
