這令人驚心動(dòng)魄的場面，正是女權(quán)主義者爭取婦女選舉權(quán)的一幕。

1905年~1914年期間，潘克赫斯特提出“要行動(dòng)，不要空話”的口號(hào)，和兩個(gè)女兒領(lǐng)導(dǎo)了一系列激進(jìn)式示威。為了給政府施加壓力，聯(lián)盟在倫敦、利物浦、伯明翰等城市組織了許多活動(dòng)，從干擾政治家集會(huì)、組織游行示威，到展開絕食行動(dòng)等，甚至有成員自戕于王室成員的馬蹄下。

潘克赫斯特還打破女性不能當(dāng)眾演講的慣例，在她充滿激情的煽動(dòng)下，英國、美國、加拿大上流社會(huì)的家庭主婦們也加入了女權(quán)運(yùn)動(dòng)———從此，美國出現(xiàn)了優(yōu)雅女士尖叫著被扔出公共場所的場景。

這場運(yùn)動(dòng)震撼了英國乃至世界，英國婦女社會(huì)政治聯(lián)盟成了最引人注目的組織。但由于采取暴力方式，潘克赫斯特在國際上聲名狼藉。

而潘克赫斯特這樣解釋過激行為：1903年聯(lián)盟創(chuàng)立初期，采用了溫和的運(yùn)動(dòng)方式，卻被當(dāng)局漠視，如今“必須瓦解英國男人無動(dòng)于衷的態(tài)度，他們對(duì)婦女在不公正法律下遭受的痛苦熟視無睹”。她大聲疾呼：“我們已使政府面對(duì)這樣的抉擇———要么把婦女處死，要么賦予她們選舉權(quán)。”

這個(gè)瘦小病弱的女人勇氣驚人，是不屈不撓的戰(zhàn)士，曾被捕入獄14次。

歷史證明，潘克赫斯特不是偏執(zhí)狂，她富有大局意識(shí)和智慧的頭腦。1914年第一次世界大戰(zhàn)開始后，她暫停斗爭，與政府一致抵御外敵。女權(quán)主義者們通過演講、寫信和加入志愿服務(wù)大軍，動(dòng)員人們參戰(zhàn)，號(hào)召女性投入生產(chǎn)。聯(lián)盟的努力有了回報(bào)，政府開始承認(rèn)女性的價(jià)值。

雖然人們曾對(duì)潘克赫斯特褒貶不一，但近百年后，人們有了新的看法。

世紀(jì)之交時(shí)，英國曾舉行第44屆最優(yōu)秀女性評(píng)選活動(dòng)。500名獲獎(jiǎng)?wù)呓?jīng)過投票，推舉出了20世紀(jì)最杰出的女性代表。潘克赫斯特，這位傳奇女子被排在首位，伊麗莎白女王二世、戴安娜王妃、撒切爾夫人等風(fēng)云人物也不得不屈居其后。

2009年，“大英百科”評(píng)選近百年影響世界的十大事件，潘克赫斯特領(lǐng)導(dǎo)的爭取婦女選舉權(quán)運(yùn)動(dòng)又被排在首位。

一位女性談到為何投票給潘克赫斯特時(shí)，很干脆地說：“因?yàn)樗o予我們投票權(quán)。”