上世紀90年代末，“張愛玲熱”悄然興起，并帶起一股老上海懷舊風；張愛玲的一切，從穿旗袍到喝咖啡、看電影的嗜好，仿佛化作了時尚迷的“懷舊圣經”、學者詮釋老上海的文化符號。

在那個舊傳統與新時尚交替的當口，張愛玲表現出來的時尚似乎在那個時代顯得另類又獨特。

上世紀40年代，張愛玲穿著“絲質碎花旗袍”，帶著她那敏感于常人的色彩、節奏和情緒登上文壇。

張愛玲喜歡奇裝異服，甚至有“戀衣癖”。她在《更衣記》里曾為當時女子不能穿得出眾一點兒感到憤慨。她為自己設計衣服，在香港讀書時，就用所得的獎學金自選衣料設計服裝，弟弟問她是不是香港的最新樣子，她笑道：“我還嫌這樣子不夠特別呢！”

有一次，她從香港帶回一段廣東土布，刺目的玫瑰紅上印著粉紅花朵，嫩綠的葉子，印在深藍或碧綠的底兒上，是鄉下嬰兒穿的。她在上海做成了衣服，自我感覺非常之好，“仿佛穿著博物院的名畫到處走，遍體森森然飄飄欲仙”，這自然可以“完全不管別人的觀感”。

張愛玲穿著打扮標新立異，當時就為人所熟知。最富戲劇性的文字記載，莫過于與她并稱為“四大女作家”之一的潘柳黛在《記張愛玲》中所寫的：張愛玲喜歡奇裝異服，旗袍外邊罩件短襖，就是她發明的奇裝異服之一。

為出版《傳奇》，她到印刷所去校對稿樣，整個印刷所的工人都停下來，驚奇地看她的服裝。她到好友蘇青家做客，整條里弄為之震動，她在前面走，后面跟著一大群孩子，一面追，一面叫。她參加朋友的婚禮，穿了件自己設計的前清樣式的繡花襖褲去道喜，整個婚宴的注意力都集中在了她身上。

1945年，《傾城之戀》改編為話劇，張愛玲與劇團主持人周劍云見面，她穿了“一襲擬古式齊膝的夾襖，超級的寬身大袖，水紅綢子，用特別寬的黑緞鑲邊，右襟下有一朵舒卷的云頭——也許是如意。長袍短套，罩在旗袍外面”。連交友廣泛的周劍云，一見之下也不免拘謹，張愛玲的文名和她那身打扮不免令人生怯。

同年，在華懋飯店，《新中國報》主辦女作家聚談，到場的張愛玲身穿“桃紅色的軟緞旗袍，外罩古青銅背心，緞子繡花鞋，長發披肩，眼睛里的眸子，一如她的人一般沉靜”。

張愛玲曾經與好友炎櫻打算合作開服裝店，因故未能正式開張。但是，她卻為之留下了《炎櫻衣譜》一文。這篇只有500字的文章，最近才被人發掘出來，而“衣譜”一詞大概是張愛玲的發明，新穎別致。

暮年的張愛玲雖早失去在服裝上驚世駭俗的興趣，但在一些場合下，她仍注意自己的服裝。莊信正夫人楊榮華說：“張愛玲很高，很重視儀表，頭發梳得絲毫不亂，淺底灑著竹葉的旗袍更是典型出色?！?/p>

1995年秋天，75歲的張愛玲孤獨終老于洛杉磯的公寓。據說，她死前最后一件衣裳是一件磨破衣領的赫紅色旗袍，像極了她曾經絢爛一時而后卻平和閑淡的一生。她說過，她喜歡悲壯。

這就是“旗袍麗人”張愛玲，艷絕一時，凄涼無限。當年歷一頁頁翻過，那些漸漸褪去了桃紅配蔥綠的曾經妖嬈，正像李碧華說的，如同亂紋中依稀一個自畫像：稚雅，成長，茂盛，荒涼……