巴金常說自己是“五四的兒子”。《新青年》是他最熱愛的刊物。少年巴金曾懷著一顆戰栗求助的心寫信給《新青年》的編者陳獨秀，這是他一生中第一次寫信。最終，他沒能等來回信，這是他少年時的一個挫折。

1928年8月，巴金在法國寫成了第一部小說《滅亡》，第一次使用了“巴金”這個名字。他在拉封丹中學的中國同學巴恩波不久前投水自殺，為紀念他采用了“巴”字，而“金”字，是因為他剛譯完克魯泡特金的著作。這就是“巴金”筆名的由來。

1931年，《家》最初在《時報》上連載時以“激流”為題，書名、作者都被套了紅，版面上還用突出大字介紹作者是“新文壇巨子”。可是小說刊出的第二天，巴金就接到了大哥李堯枚服毒自殺的噩耗，這促使他重新調整了小說的構思———大哥成為小說的主角，高覺新的原型。

巴金時常收到青年讀者的來信。1936年起他通過通信結識了一位叫陳蘊珍的女學生。她在電影院里遇到過巴金，令她不解的是巴金竟然戴著黑眼鏡看電影。一直不肯談戀愛的巴金終于被這個純潔熱情的女孩子打動了———他們談了8年戀愛，陳蘊珍后來成為巴金一生摯愛的妻子，她的筆名蕭珊更為人熟知。

1949年7月，巴金到北平參加中國文協成立大會。閑時去舊書店淘書，他買了一本名為《人生》的小書，署名“巴金作”，是上海勵志書社出版的。巴金在扉頁上順手寫了幾個字：“原作者不知為何許人。我寫不出這樣的作品，書商真可恨！”

1952年，巴金作為赴朝創作組組長來到抗美援朝前線。巴金在前線備受關照，他覺得盛情難卻同時又非常不安。領導機關常送來煙、白糖、奶粉等物品，他借口感冒沒好索性戒煙。巴金這一時期的小說《團圓》被改編為電影《英雄兒女》。“文革”開始了，抄家。巴金家有一只小狗包弟，是全家的寵兒。街道上的孩子常來打門叫喊著要殺狗。巴金夫婦無計可施，只好把小狗送給醫院做實驗用了。對所有的批判、虐待和侮辱，巴金總是默默忍受。有難友問他怎么看待這一切，他說：“我相信歷史！”

巴金為他晚年的專職司機老彭的孫女起了名字。巴金說：“就取一個普通點的名字。生男孩叫彭大明，生女孩叫彭明英。大明、明英的意思，就是正大光明。做人，無論到什么時候，都要做正大光明的人。”