美國前總統卡特在任期內，由于政治、經濟等改革失敗，民眾支持率一度下滑到22％，成為自“二戰”以來所有總統中支持率最低的一位，這迫使他比原計劃提前4年走下了總統寶座。當他黯然離開白宮時，人們給他下了定論：有史以來政績最差的美國總統。他們開始默默祈禱，希望上帝不要再派這么差的總統到美國來。

卡特回到了自己的住所，專門騰出一間木工室，備齊錘鑿斧鋸，撿起了過去的木工愛好。當然，他并非為了鍛煉身體、消磨時光，而是在苦練木工技術，因為每過一段時間，他都要帶著錘子和釘子，到費城的貧民區，敲敲打打地為貧民修理房子。貧民們很過意不去，認為不該讓總統干這樣的活，他卻歉意地說：“技術不好，沒能讓你們滿意。”

沒人說他在作秀，一個卸任的總統如果不是發自內心的真誠，沒必要作如此辛苦之秀。何況，此后他幾十年如一日，定期穿上藍色牛仔褲，系上木工圍裙，揮錘拉鋸做木工活，為窮人蓋房造屋。為了最大限度地幫助世界上的貧困大眾擺脫苦難，他又和妻子成立了“卡特中心”，召集到成千上萬名志愿者奔赴第三世界。從豪華舒適的白宮到戰火、瘟疫橫行的窮鄉僻壤，工作環境可謂天壤之別，很多人擔心年事漸高的卡特能否適應，他卻說：“這些工作讓人興奮，我現在的生活肯定不比我在白宮時過得差。”

除了給全世界當義工，他還積極地為世界和平奔走呼喊，頻頻出現在海地、朝鮮、中東等敏感地帶。一次次不顧生命危險，成功化解了多起一觸即發的戰爭。2002年，他被授予諾貝爾和平獎，經久不息的掌聲表明這是眾望所歸。從總統到國際義工、和平使者，美國人這樣評價卡特：“他不是一位杰出的總統，但卻是美國偉大的前總統。”

被判過“死刑”的人，當然不止卡特一個。“哼，我怎么也看不出你是學表演的，就你這么差的，還是趁早干點別的吧。”這是當年的導演給予孫紅雷的評價，但如今他早已紅得發紫。一檔綜藝節目負責人曾經不屑一顧地對一名歌手說：“要不是我的一個朋友極力推薦你，你以為我能讓你來？我閱人無數，見過很多很差的，但沒見過你這么差的。這么差其實也不是你的錯，但是這么差還跑到我這里來，就是你的不對了。以你的天賦和水平，永遠都不可能成名。”他倉皇逃離，心涼至冰點。這名歌手就是后來的臺灣金曲獎獲得者、一代綜藝天王吳宗憲。

其實每個人都一樣，不會永遠這么差。金子發光，有待時日。我們唯一要做的就是在發光之前，如何默默堅持，默默充電，默默蓄光。你看：無論在“最差之毀”面前，還是在“偉大之譽”面前，卡特始終都是一副凝神靜氣的樣子，像江中的礁石，在湍急的水流沖刷下堅守著自己的沉默。