1945年4月12日，美國總統(tǒng)羅斯福突發(fā)腦溢血病逝，副總統(tǒng)杜魯門一夜之間轉(zhuǎn)正成為總統(tǒng)，但由于羅斯福的專政思想，加上美國副總統(tǒng)一直是個(gè)擺設(shè)，杜魯門幾乎沒有參與過國家任何大政方針的決策過程，他一瞬間感覺壓力倍增，“感覺天上的星星、月亮甚至所有的行星全部壓在身上”。

杜魯門必須在短時(shí)間內(nèi)找到一位好幫手幫助自己走出困境，因?yàn)楫?dāng)時(shí)二戰(zhàn)尚未完全結(jié)束，歐洲難民工作舉步難艱，美國國內(nèi)失業(yè)率居高不下，這一系列問題讓杜魯門徹夜難眠。

他忽然間想到一個(gè)重要人物，美國第31任總統(tǒng)胡佛。當(dāng)年胡佛是惟一在世的美國前總統(tǒng)，他十分了解羅斯福新政，兩人也曾多次交鋒。如果能夠得到他的幫助，簡直是如虎添翼。

杜魯門試著寫了一封信，給遠(yuǎn)在紐約的胡佛，邀請他訪問白宮。胡佛當(dāng)時(shí)年愈七旬，但精神矍鑠、老驥伏櫪，接到在任總統(tǒng)的信時(shí)，他感覺不可思議，從來沒有一位在任的美國總統(tǒng)邀請前任總統(tǒng)的先例，加上兩人分屬兩個(gè)黨派。但胡佛愉快地接受了邀請。

周末時(shí)分，杜魯門在家里為胡佛準(zhǔn)備了一場私人宴會，規(guī)格隆重，史無前例。當(dāng)時(shí)媒體記者們認(rèn)為杜魯門瘋了，民主黨內(nèi)部也認(rèn)為杜魯門是在破壞羅斯福新政，想改天換地，滑天下之大稽。

杜魯門不解釋，而是與胡佛認(rèn)真地協(xié)商國家與國際方面的大事情，胡佛受到了鼓舞，傾囊而助，他提出了原來羅斯福新政時(shí)的要點(diǎn)以及目前美國可能面臨的困境等，并且提出了許多可行的建議。胡佛與杜魯門第二天一同會見了記者，他們在記者會上說了兩件事情，一是任命胡佛為全球糧食大使，二是準(zhǔn)備建立美國前總統(tǒng)俱樂部，胡佛出任第一任領(lǐng)袖。

1946年，被任命為糧食大使的胡佛乘坐德國前納粹頭目戈林的專列抵達(dá)西德各地，并進(jìn)行考察，他撰寫了多個(gè)報(bào)告，隨后又奔赴他國，而杜魯門數(shù)次采納了胡佛的建議。胡佛不辱使命，他的行程擴(kuò)展到了全世界，行程累計(jì)高達(dá)5萬英里，在杜魯門的支持下，這位共和黨的前總統(tǒng)胡佛會見了7位國王、36位政府首腦以及羅馬教皇，胡佛的晚年生活充實(shí)且幸福，他不僅完成了使命，同時(shí)老有所得。

任務(wù)完成后，杜魯門私下給胡佛寫了一封感謝信：“您是一個(gè)真正的人道主義者，我知道我可以仰賴于您的合作，如果未來有任何必要的事，我將再度懇求您的幫助。”

到這時(shí)，杜魯門和胡佛兩人經(jīng)歷了并肩戰(zhàn)斗，并播種了友情，他們的合作成為美國歷史絕無僅有的案例，獲得了一致好評。

其實(shí)杜魯門并不喜歡這個(gè)鷹派的美國前總統(tǒng)，這也是羅斯福屢次排斥胡佛的主要原因，但他卻敢于邀請不喜歡的人，信賴不喜歡的人，讓不喜歡自己的人和自己不喜歡的人成為主要合作對象，并且成為真正的朋友。

后來成立的美國前總統(tǒng)俱樂部，更加印證了這一點(diǎn)，美國卸任的總統(tǒng)們，在俱樂部里自由地安享晚年生活，他們不再有恩怨，在這兒，他們是真正的朋友。