在我40歲以后，在我的事業和愛情遭受了挫折和失意時，我才覺悟了做兒子的不是，母親的偉大不僅在于生下兒子，還在于她并不指望兒子的回報，不管兒子離她多遠又回來多近，她永遠使兒子有親情，有力量，有根有本。人生的旅途上，母親是加油站。

母親一生都在鄉下，沒有文化，不善說不會道，飛機只望見過天上的影子。她并不清楚我在遠遠的城里干什么，唯一曉得是我能寫字，她說我寫字的時候眼睛在不停地眨，就操心我的辛苦，“世上的字能寫的完？！”一次一次地阻止我。前些年，母親每次到城里小住，總是為我和孩子縫制過冬的衣物，棉花墊得極厚，總害怕我冷，結果使我和孩子都穿得像狗熊一樣笨拙。她過不慣城里的生活，嫌吃油太多，來人太多，客廳的燈不滅，東西一舊就扔，說：“日子沒鄉下整端。”最不能忍受我打罵孩子，孩子不哭，她卻哭，和我鬧一場后就生氣地回鄉下去了。母親每一次都高高興興來，每一次都生了氣回去。回去了，我并未思念過她，甚至一年一年的夜里不曾夢著過她。母親對我的好使我不覺得母親對我的好，當我得意的時候我忘記了母親的存在，當我有委屈了就想給母親訴說，當著她的面哭一鼻子。

母親姓周，這是從舅舅那里知道的，但母親叫什么名字？12歲那年，一次與同村的孩子罵仗——鄉下罵仗以高叫對方父母的名字為最解氣的——她父親叫魚，魚，河里的魚！她罵我：蛾，蛾，小小的蛾！我清楚了母親是叫小娥的，大人物之所以大人物，是名字被千萬人呼喊，母親的名字我至今沒有叫過，似乎也很少聽老家村子里的人叫過，但母親不是大人物卻并不失去她的偉大，她的老實、本分、善良、勤勞在家鄉有口皆碑。現在有人譏諷我有農民的品性，我并不羞恥，我就是農民的兒子，母親教育我“忍”字，使我忍了該忍的事情，避免了許多禍災發生，而我的錯誤在于忍了不該忍的事情，企圖以委曲求全卻未能求全。

7年前，父親做了胃癌手術，我全部的心思都在父親身上，父親去世后，我仍是常常夢到父親，父親依然還是有病痛的樣子，醒來就傷心落淚，要買了陰紙來燒。在紙灰飛揚的時候，突然間我會想起鄉下的母親，又是數日不安，也就必會寄一筆錢到鄉下去。寄走了錢心安理得地又投入到我的工作中了，心中再也沒有母親的影子。老家的村子里，人人都在夸我給母親寄錢，可我心里明白，給母親寄錢并不是我心中多么有母親，完全是為了我的心理平衡，而母親收到寄去的錢總舍不得花，聽妹妹說，她把錢沒處放，一卷一卷塞在床下的破棉鞋里，幾乎讓老鼠做了窩。我埋怨過她，母親說：“我要那么多錢干啥？零著攢下了將來整著給你。你們都精精神神了，我喝涼水都高興的，我現在又不至于喝著涼水！”去年回去，她真的要把積攢的錢給我，我氣惱了，要她逢集趕會了去買個零嘴吃，她果然一次買回了許多紅糖，裝在一個瓷罐兒里，但凡誰家的孩子去她那兒了，就三個指頭一捏，往孩子嘴里一塞，再一抹。孩子們為糖而來，得糖而去，母親笑著罵道：“喂不熟的狗！”末了就呆呆地發半天愣。

母親在晚年是寂寞的，我們兄妹就商議了，主張她給大妹看管孩子，有孩子占心，累是累些，日子總是好打發的吧！小外甥就成了她的尾巴，走到哪兒帶到哪兒，一次婆孫到城里來，見我的書屋里掛有父親的遺像，她的眼睛就潮了，說：“人一死就有日子了，不覺是四個年頭了！”我忙勸她，越勸她越流下淚來。外甥偏過來對著照片要爺爺，我以為母親更要傷心的，母親卻說：“爺爺埋在土里了。”孩子說：“土里埋下什么都長哩，爺爺埋在土里怎么不再長個爺爺？”母親竟沒有惱，倒破涕而笑了。母親疼孩子愛孩子，當著眾人面要罵孩子沒出息，這般大了夜夜還要嚼著她的奶頭睡覺，孩子就羞了臉，過來捂她的嘴不讓說，兩人絞在一起倒在地上，母親笑得直喘氣。我和妹妹批評過母親太嬌慣孩子，她就說：“我不懂教育嘛，你們怎么現在都英英武武的？”我們拗不過她，就盼外甥永遠長這么大，可外甥如莊稼苗一樣，見風生長，不覺今年要上學了，母親顯得很失落，她依然住在妹妹家，急得心火把嘴角都燒爛了。我想，如果母親能信佛，每日去寺院燒香，回家念經就好了，但母親沒有那個信仰，后來總算讓鄰居的老太太們拉著天天去練氣功，我們做兒女的心才稍有了些踏實。

小時候，我對母親的印象是她只管家里人的吃和穿，白日除了去生產隊出工，夜里總是洗蘿卜呀，切紅薯片呀，或者紡線，納鞋底，在門上拉了麻絲合繩子。母親不會做大菜，一年一次的蒸大菜，父親是親自操作的，但母親的面條搟得最好，滿村出名，家里一來客人，父親說，吃面吧，廚房里一陣案響，一陣風箱聲，母親很快就用箕盤端上幾碗熱騰騰的面條來。客人吃的時候，我們做孩子的就被打發著去村巷里玩，玩不了多久，我們就偷偷溜回家，盼著客人吃過了是否有剩下的，果然在鍋里就留有那么一碗半碗。在那年月里，純白面條只是待客，沒有客人的時候，中午可以吃一頓包谷摻面，母親差不多是先給父親撈一碗，然后下些漿水和菜，連菜帶面再給我們兄妹撈一碗，最后她的碗里就只有包谷摻和菜了。那時少糧缺柴的，生活苦巴，我們做孩子的并不愁容滿面，平日倒快活得要死，最煩惱的是幫母親推磨子了。常常天一黑母親就收拾磨子，在麥子里摻上包谷或豆子磨一種雜面，偌大的石磨她一個人推不動，就要我和弟弟合推一根磨棍，月明星稀之下，走一圈又一圈，昏頭暈腦地發迷怔。磨過一遍了，母親在那里過籮，我和弟弟趴在磨盤上磕睡。母親喊我們醒來再推，我和弟弟總是說磨好了，母親說再磨幾遍，需要把麥鼓磨得如蚊子翅膀一樣薄才肯結束。我和弟弟就同母親吵，扔了磨棍慪氣。母親嘆嘆氣，末了去敲鄰家的窗子，哀求人家：“二嫂子，二嫂子，你起來幫我推推磨子！”人家半天不吱聲，她還在求，說：“咱換換工，你家推磨子了，我再幫你……孩子明日要上學，不敢耽擱娃的課。”瞧著母親低聲下氣的樣子，我和弟弟就不忍心了，揉揉鼻子又把磨棍拿起來。母親操持家里的吃穿是事無巨細，而家里的大事，母親是不管的，一切由當教師的星期天才能回家的父親做主。在我上大學的那些年，每次寒暑假結束要進城，頭一天夜里總是開家庭會，家庭會差不多是父親主講，要用功學習呀，真誠待人呀，孔子是怎么講，古今歷史上什么人是如何奮斗的，直要講兩三個小時。母親就坐在一邊，為父親不住吸著的水煙袋卷紙媒，紙媒卷了好多，便袖了手打盹，父親最后說：“你媽還有啥說的？”母親一怔方醒過來，父親就生氣了：“瞧你，你竟能睡著？”訓幾句，母親只是笑著，說：“你是老師能說，我說啥呀？”大家都笑笑，說天不早了，睡吧，就分頭去睡了。這當兒母親卻精神了，去關院門，關豬圈，檢查柜蓋上的各種米面瓦罐是否蓋嚴了，防備老鼠進去，接著就收撿我的行李，然后一個人去灶房為我包明天起來要吃的素餃子。

父親去世后，我原本立即接她來城里住，她不來，說父親3年沒過，沒過3年的亡人會有陰靈常常回來的，她得在家頓頓往靈牌前貢獻飯菜。平日太陽暖和的時候，她也去和村里一些老太太們抹花花牌，她們玩的是兩分錢一個注兒，每次出門就帶兩三角錢，塞在襪筒。她養過幾只雞，清早一開雞棚，一一要在雞屁股里摸摸有沒有蛋要下，若摸著有蛋，半晌午抹牌就半途趕回來收拾產下的蛋。可她不大吃雞蛋，只要有人來家坐了，卻總是惦著要燒煎水，煎水里就臥荷包蛋。每年院里的梅李熟了，總摘一些留給我，托人往城里帶，沒人進城，她一直給我留著。“他平日愛吃酸果子。”這話她要嘮叨好長時間，梅李就留到徹底腐爛了才肯倒去。她在妹妹家學練了氣功，我去看她，未說幾句話就叫我到小房去，一定要讓我喝一個瓶子里的涼水，不喝不行，問這是怎么啦，她才說是氣功師給她的信息水，治百病的：“你要喝的，你一喝肝病或許就好了！”我喝了半杯，她就又取蘋果、橘子讓我吃，說是信息果。

我成不成為什么專家名人，母親一向是不大理會的，她既然不曉得我工作的榮耀，我工作上的煩惱和苦悶也就不給她說。一部《廢都》，國之內外怎樣風雨不止，我受怎樣的贊美和攻擊，母親未說過一句話。當知道我已孤單一人，又病得入了院，她悲傷得落淚，要到城里來看我，弟妹不讓她來，不領她，她氣得在家里罵這個罵那個，后來冒著風雪來了，她的眼睛已患了嚴重的疾病，卻哭著說：“我娃這是什么命啊！？”

我告訴母親，我的命并不苦的，什么委屈劫難我都可以受得，少年時期我上山砍柴，挑百十公斤的柴擔在山道上行走，因為路窄，不到固定的歇息處不能放下柴擔的，肩膀再疼腿再酸也不能放下柴擔的，從那時起我就練出了一股韌勁。而現在最苦的是我不能親自伺候母親！父親去世了，作為長子，我是該為這個家操心，使母親在晚年活得幸福，但現在既不能照料母親，反倒讓母親還為兒子牽腸掛肚，我這做的是什么兒子呢？把母親送出醫院，看著她上車要回去了，我還是掏出身上僅有的錢給她，我說：“錢是不能代替孝順的，但我如今只能這樣啊！”母親懂我的心，她把錢收了，緊緊地握在手里，再一次整整我的衣領，摸摸我的臉，說我的胡子長了，用熱毛巾捂捂后，好好刮刮，才上了車。眼看著車越走越遠，最后看不見了，我回到病床，躺在床上開始打吊針，我的眼淚默默地流下來。