秦檜，生于公元1090年，去世于公元1155年，字會之江寧人，是南宋著名奸相，主和派代表人物，宋高宗時期官至宰相。

秦檜在歷史上的名聲極臭，不僅僅在于他一心求和，甚至有賣國之嫌，更因為他殺害了中國歷史上著名的民族英雄岳飛，歷朝歷代都受后世人唾棄。歷史上其奸臣，倒還有人為其鳴冤翻案，但是到了他這兒，翻案才出了一些苗頭，就會被人掐滅。秦檜其奸臣之名有多大？中國泱泱幾千年歷史，期間奸臣不少，但是只列舉十個奸臣代表，秦檜就赫然在列。秦檜與慶父、趙高、梁冀、董卓、來俊臣、李林甫、嚴嵩、魏忠賢、和珅，并稱為中國歷史上十大奸臣。

公元1090年，秦檜生于江寧的一個漢族地主家庭，其父曾經當過靜江府古縣令。出生不高的秦檜，自然不可能如高官子弟一般，一帆風順，有如神助。秦檜只能一步一步的混資歷，慢慢的往上爬，所以最開始秦檜的生活還是很有困局的。若得水田三百畝，這番不做猢猻王，秦檜曾經當過私塾老師，但是這顯然不是他志向所在，只是他糊口的生計。正如他所說，要是家中有幾畝好田，絕不做童子師。

公元1115年，秦檜高中進士，中詞學兼茂科，任太學學正。此后秦檜開始扶搖直上，直上青天。宋欽宗時，歷任左司諫、御史中丞。

宋徽宗時，進軍大舉進攻宋朝京城汴京，要求宋徽宗割讓三鎮：太原、中山、河間。這個時候的秦檜，還不是后來那個一心主和，求和賣國之人，對于金軍希望割讓三鎮的要求是反對的。他認為：一是金人貪得無厭，要割地只能給燕山一路：二是金人狡詐，要加強守備，不可松懈：三是召集百官詳細討論，選擇正確意見寫進盟書中，四是把金朝代表安置在外面，不讓他們進朝門上殿堂。當時要弭兵就得割地。

這一次的議和秦檜也去了，在金軍的強勢威嚇下，秦檜仍然能堅持初衷，因而升為殿中侍御史、左司諫。到了后來金軍堅欲得地，不然，進兵取汴京，百官震動，許多人害怕金軍真的要強勢進攻京城，許多人都同意了金軍的要求，當時范宗尹等七十人同意割地，秦檜等三十六人認為不可。

那么秦檜是什么時候開始發生變化，逐漸向后來的奸臣演變的呢？一切的轉折，在秦檜被金朝劫掠之后。

在宋徽宗，欽宗被俘后，女真貴族要立張邦昌為傀儡，御史馬伸等人上書反對立張邦昌，百官簽字。當時秦檜本來不想牽涉其中，但是無奈馬伸固請，秦檜只能隨大流簽了這封反對書。因為秦檜在當時簽字的文官中職位最高，于是靖康二年，金人以秦檜反立張邦昌，將他捉去，同去的還有他的妻子王氏及侍從等。

秦檜被捉去之后，先是為宋徽宗與金朝的和議修改加工潤色，后被金太宗把秦檜送給他弟弟撻懶任用。山陽城被攻陷后，金兵紛紛入城，秦檜南歸，此后秦檜的思想一直都是主和，而他的主和很多方面都是有益于金朝的。正是因為這樣的一層原因在，很多人都說秦檜實際上早已經投靠金朝，他就是金朝打入宋朝內部的奸細。

秦檜南歸的確存在著很大的疑問，但是同時也沒有足夠的證據證明他確實投靠了金朝。但是他后來的所作所為，也的確算的上奸臣了。

公元1155年秦檜病重，他知道自己將不久于人世，于是便加緊扶持自己的養子秦熺繼位。在秦檜的扶持下，秦熺先為科舉榜眼，六年后官至樞密院事，地位僅次于秦檜。秦檜以為這樣就能保證秦家的榮耀，哪里知道宋高宗根本沒有讓秦熺繼承相位的想法。在秦檜還生著病的時候，便將秦檜、秦熺、秦塤和秦堪的官位罷免，以至于得到旨意的秦檜當晚就去世了。