鳳美村有一戶尋常人家，住著母子二人。母親藍大嫂是個寡婦，四十來歲，身材高大。可她十六歲的兒子小寶，卻是個小不點，身高不過三尺。村里人老是欺負小寶，但小寶從來不在藍大嫂面前訴苦。皆因他自小沒了爹，再加上身體有缺陷，所以比一般的小孩要懂事得多。藍大嫂看在眼里，痛在心上，于是把心一橫，變賣了家中值錢的東西，帶著小寶離開了鳳美村。

一天，藍大嫂母子倆來到一個市集。只見市集上各色攤檔應有盡有，人來人往好不熱鬧。小寶這里看看，那里瞧瞧，心里說不出的快樂。忽然，小寶指著前面，神色慌張地喊：“娘，快看，天上的將軍下凡來了！”藍大嫂聽到小寶的話，不覺大吃一驚，連忙停住腳步，順著小寶所指的方向一看，但見前面不遠處的一塊空地上，密密麻麻地圍了一圈人，里面果然有個一丈多高的大將軍，正揮舞著手中的寶劍，威風凜凜，殺氣騰騰。藍大嫂看仔細了，不禁微微一笑，彎下腰柔聲對小寶說：“別怕，這個將軍挺有趣，娘帶你去看熱鬧。”藍大嫂說完，拉著小寶的手就往那邊走去。

等小寶走近一看，不由得驚呼起來。原來那個大將軍的雙腳，竟然踩著兩條長長的木棍，怪不得大將軍那么高。其實小寶不知道，那長長的木棍就是玩雜耍的高蹺，表演者通常扮成各種戲曲人物，踩著高蹺耍技藝。現在扮演大將軍的是一個雜耍能手，大家都喊他何師傅。只見何師傅踩著高蹺走了幾步之后，突然一個踉蹌，手中的寶劍竟然脫手飛了出去。眾人嘩聲四起，就在這時，何師傅忽然揚起頭，舉起右手，對著嘴巴做了個喝酒狀。好家伙！何師傅竟踩著高蹺耍醉拳。

小寶踮起腳尖，仰起頭，雙眼一眨不眨地望著何師傅。突然，他不管三七二十一，跑上前去，跪在何師傅的面前，一邊叩頭一邊說：“師傅，您可以收我為徒嗎？”

小寶突如其來的舉動，不僅令何師傅感到詫異，就連藍大嫂也覺得非常意外，她愣愣地看著小寶。小寶恭恭敬敬地跪在地上，等何師傅的答復。何師傅俯身對小寶說：“站起來說話。”小寶連忙站了起來，何師傅問小寶：“為什么要拜我為師？”小寶說：“師傅您武功高強，技藝超群，如果不收徒弟的話，就沒人繼承您的衣缽，您的絕活就失傳了。”何師傅哈哈一笑說：“想做我的徒弟，可沒那么容易。”他的話還沒說完，突然雙手向前一探，把小寶抓了起來，他自己隨即站直身子，然后把小寶放在自己的肩膀上。小寶驟然身處半空中，不覺一驚，低頭向地下一望，高大的娘就只有那么一丁點了。小寶驚魂未定，突然感到自己的身子好像要飛出去一樣，原來何師傅帶著他向后翻了一個跟斗，還沒等他反應過來，何師傅已經把他放回到地面上了。何師傅看到小寶的一雙眼睛睜得大大的，居然面不改色，不禁微微一笑。

藍大嫂看到小寶安全落地，懸著的一顆心總算放了下來，她快步走上前，一把就把小寶摟在懷里。小寶拍拍胸脯說：“娘，我沒事。”忽然，小寶感覺自己的懷里藏有一硬物，急忙掏出來一看，竟然是一錠白銀。小寶問：“娘，這是您的銀子嗎？”藍大嫂搖了搖頭，那銀子一定是何師傅的，小寶連忙回過頭來找何師傅。此時，何師傅已經把高蹺解了下來，正在收拾東西。看樣子，何師傅要收攤了。小寶連忙走到他的面前，把銀子遞給他，說：“師傅，還您銀子。”何師傅卻不接銀子，反問小寶：“為什么還我銀子？”小寶說：“在您沒馱起我之前，我身上并沒有銀子，等我下地之后，懷里卻多了一塊銀子，那就證明銀子是您的，不屬于我的東西我不會要。”何師傅接過銀子，暗暗點了點頭。

小寶交還銀子之后，仰起頭對何師傅說：“師傅，我真的很想拜您為師，求求您，就收了我這個徒弟吧。”何師傅摸了摸小寶的頭說：“你這個小毛孩不錯。我帶著你翻跟斗，你沒哭鼻子又沒尿褲子，說明你有膽量。我偷偷把銀子放在你的身上，你能夠把銀子還給我，那就證明你的人品純良。看你蠻機靈的，好，我就收……”

“爹，別急，讓我來考一考他。”說話之間，一個穿著粉色衣服的少女輕盈地走過來。小寶偷偷打量著這個粉衣少女，她大約十七八歲，亭亭玉立，一張圓圓的臉上嵌著一雙大大的眼睛，真是又可愛又迷人。何師傅呵呵一笑，對小寶說：“她是我的女兒，名叫燕兒。”燕兒抿嘴一笑，問小寶：“小兄弟，你今年多大？”“十六歲。”小寶如實回答。“什么？你已經十六歲了？”燕兒驚奇地看著小寶。小寶委屈地說：“在我八歲那年，大病了一場之后，就沒再長個了。村里人都欺負我，管我叫三寸丁。”燕兒聽了，很同情小寶，于是說：“你放心，我出的題目很簡單，我先跟你說一個故事，然后你再回答我的問題，如果答得好，你就是我的師弟了。你可聽仔細了，我只說一遍。”小寶點頭答應，只聽燕兒說：

從前有個秀才，長得一表人才，他暗地里喜歡上一個跑江湖的賣藝女。賣藝女不僅漂亮，而且心地善良，跟秀才情投意合。秀才的娘親知道了此事之后，十分惱怒。她嫌賣藝女出身低微，和她家門不當戶不對，不愿意和她結成親家。于是秀才的娘親就把秀才關起來，不準他再去見賣藝女。秀才對賣藝女日思夜想，無奈難以相見。眼看科舉考試在即，秀才就要上京赴考，他娘親才把他放出來。秀才一出來，馬上就偷偷去見賣藝女。賣藝女看到秀才這么久都沒來找他，還以為秀才嫌棄她，不再愛她了，心里一直難過。現在秀才又突然出現，賣藝女一問才知道，秀才對她依然是癡心一片。可是，秀才馬上就要上京，賣藝女既不舍得又擔心。她怕上京路途遙遠，萬一秀才出了意外，他們就沒相見之日了。躊躇中，賣藝女突然靈機一動，她一身武藝，如果由她陪伴秀才上京，秀才就不會出意外。想到這里，賣藝女很開心。可是轉念一想，賣藝女又猶豫了，因為就這樣跟秀才走掉的話，即是跟秀才私奔，傳了出去，她顏面何存啊！況且還要與相依為命的親爹分開。賣藝女思前想后，最終都沒拿定主意……

小寶聚精會神地聽著，不禁替賣藝女著急。他正想聽燕兒繼續講下去，但燕兒卻停了下來，她問小寶：“你認為那個賣藝女會怎么辦？”小寶想了一下說：“賣藝女會和秀才一起上京。”燕兒又問：“你認為她會不顧名節，會忍心撇下她親爹？”小寶答：“不，有一個三全其美的辦法。”燕兒連忙追問：“什么三全其美的辦法？”小寶說：“就是讓賣藝女的親爹跟他們一同上路。這有三個好處：第一，有親爹同行的話，賣藝女既可以和秀才雙雙對對，又不用背負與人私奔的惡名，保全了她的名聲；第二，賣藝女不用與親爹分離，那就成全了她的孝心；第三，親爹跑慣江湖，見多識廣，一路上有他在身邊照應，秀才的安全更有保障。那豈不是三全其美？”

燕兒看著小寶，仿佛不相信這番話是出自這個小矮人的嘴里。何師傅忽然插話問：“那個賣藝女最后怎么辦啦？”燕兒無奈地說：“其實那個賣藝女也想過，讓她親爹跟他們一起上路，可是她終究不敢對她親爹說出此事，只好忍痛與秀才作別。”何師傅點了點頭，沒再說話，然后徑直走到藍大嫂面前，對著她行了個禮，說：“令郎忠誠老實，機智過人，我想收他為徒，不知大嫂意下如何？”藍大嫂慌忙還禮。“師傅言重了，小寶能夠拜您為師，是他的福氣，我替小寶謝過師傅大恩。”何師傅客氣地擺擺手，又說：“我明天就要和女兒上京，看大嫂是外鄉人，那就好辦，你們母子倆就隨我們一同上京吧。”燕兒一聽，顫聲問：“爹，您要帶我們上京？”何師傅瞪了燕兒一眼，突然一拍腦門，說：“糟了，我差點就忘了，昨天縣老爺對我說，過幾天是他老人家的五十大壽，命我上他府上給他老人家表演，我們不能上京了。”

燕兒急了，沖口而出：“爹，秀才已經走了兩天，我們再不上路的話，就追不上了。”話音剛落，燕兒看到何師傅正似笑非笑地看著自己，她自知失言，不由得一張俏臉羞得通紅，恨不得地上有個裂縫，好讓她鉆進去。

小寶拉了拉燕兒的衣角，悄悄地說：“師姐，您使壞，找我當您的說客！”燕兒盈盈一笑，突然彎下腰，在小寶的臉上親了一口說：“謝謝你，幸虧你拜師拜得及時。”