故事發(fā)生在哪朝哪代已經(jīng)無據(jù)可考。卻說當時有個叫張景秋的人，酷愛作曲，作了數(shù)百首曲子，沒有一首在樂壇引起一絲波瀾。灰心喪氣的他決定游歷一番，尋找些靈感。

一天，他穿過森林，天黑了，爬上一棵大樹準備睡覺，忽然一陣狂風過后，一個年齡約六、七歲的紅衣童子奔到樹下的空地上，手執(zhí)笛子，急切地吹著一支極具煽動性和戰(zhàn)斗性的曲子。張景秋聽得熱血沸騰。很快，一個十五、六歲的黃衣少年提一柄長劍追了過來。那少年出手狠毒，招招都往對方要害處刺。紅衣童子只有躲閃避讓，毫無還手之力，情況十分危急。

打開包袱，張景秋取出防身用的匕首，對著黃衣少年擲了去。黃衣少年側(cè)身躲過，仍緊逼紅衣童子不放。紅衣童子一面避讓，一面不住地吹笛。這時，幾個紅衣人狂奔而至，瘋狂圍攻黃衣少年。黃衣少年左支右絀，狼狽不堪，只得落荒而逃。紅衣童子得意洋洋地停了笛聲。那幾個剛才還兇猛異常的紅衣人頓時睡醒了一般，奇怪地互相詢問：“我們怎么會在這里？”紅衣童子也不理睬他們，他走到樹下，抬頭感謝張景秋相助，還邀請他一同回家。

學藝不精的張景秋，記憶力卻是超群，能背誦無數(shù)名曲。可是紅衣童子吹的曲子，他卻聞所未聞。何況，一首曲子就有如此大的魔力，若不是親眼所見，無論誰告訴他，他都不會相信。他滿懷好奇，想知道那紅衣童子是何許人物，他爬下樹，跟隨紅衣童子而行。

張景秋在后面深一腳淺一腳地跟著，他們走的地方越來越偏僻。行了一段路，他猛一抬頭，發(fā)現(xiàn)面前有一座華麗的住宅。住宅門口站著一位須發(fā)皆白的老者，紅衣人畢恭畢敬地垂手而立。紅衣童子喊了一聲“爹”，上前對老者耳語了幾句，老者立即請張景秋進屋。

老者聲稱自己姓胡，隱居于此。他問及世間有何好的樂曲，請張景秋寫出來。張景秋憑記憶寫了一百多首。老者十分高興，命人將曲譜給夫人拿進去，又吩咐仆人設(shè)宴款待。紅衣童子敬酒添飯，十分殷勤。張景秋問他要剛才那首曲子的曲譜，紅衣童子說道：“那是我的即興之作，不值什么。”說完，提起筆一揮而就。曲子名《紅狐曲》，張景秋心里有些納悶，由于極愛那曲子，不由自主地背下。老者湊過來一看，變了臉色，要過曲譜燒掉。

曲譜瞬間化成灰燼，張景秋驚問原故。老者嘆息道：“犬子天資聰穎，對音樂的領(lǐng)悟力非同一般，只這聰明不用在正道上，專愛寫這樣大逆不道的曲子。”紅衣童子忍不住插嘴：“這支曲子救了孩兒性命。”老者勃然大怒：“你又得罪王公子了？”紅衣童子撅著嘴小聲嘀咕：“那就由他殺了孩兒？”老者厲聲喝叱：“殺了你也是天理，不得有半點違抗。” 紅衣童子低了頭，不再說話。

張景秋被這對父子的一席話弄得如墜云霧，又不便細問，只好埋頭吃飯。

吃罷飯，老者讓紅衣童子陪他到花園走走。在池塘邊，紅衣童子悶悶不樂地低頭玩水。張景秋拿出自己作的數(shù)百首曲子請他指教，紅衣童子立即神采飛揚起來，他留了兩首，余者皆說狗屁不通，全扔進池塘里。張景秋羞得滿面通紅。紅衣童子說道：“要那些廢物做什么？我把你這兩首改了，包管世間無人能及。”他半信半疑。紅衣童子取來筆，在他的稿子上一陣涂改，然后遞給他。張景秋一看，不由得大喜：真是點石成金之筆！紅衣童子又教他作曲技巧，令他茅塞頓開，他感到那可望不可及的名與利，此刻猶如探囊取物。

這晚，張景秋無論如何也睡不著，公雞剛開始第一聲啼叫，他就迫不及待地告辭，老者也不挽留。

在門外，他遇見一位美貌的中年婦人自稱是童子之母。她說：“我看先生記憶超群，恐已將《紅狐曲》記下，切記不可演奏此曲，更不可外傳。先生若能做到，我們?nèi)叶紝⒏屑げ槐M。”張景秋急于趕路，點頭應(yīng)允。美婦還是不放心，從衣袖中取出一塊刻有“胡”字的令牌，遞給他，說是防身之用。

張景秋徑直取道京城。到京城的第一件事便是將《紅狐曲》寫下來，裱好。時刻帶在身邊，每天在心里默默演奏。

兩年后，他成了作曲名家，還成了十王爺?shù)拈T客。