1896年諾貝爾獎創立之初有九百八十萬美元基金，每年五位諾貝爾獎得主分獲一百萬美元。初時諾貝爾獎金管委會訂立章程規定基金的投資政策是安全且有固定收益，例如存銀行或購公債。但到了19年，基金只剩下三百三十萬美元。此時管委會作出決定，將基金投資股票和房地產。到1993年，基金總資產增長到二點七億美元。

財富的增長，很大的程度上取決于理財的方法。理財得當，財富便可迅速增加，而如果不會理財，或者理財不當，則不僅不能增加財富，而且還有可能使自己過去積聚的財富萎縮甚至損失。