2048年6月的一天凌晨，非洲勒亞國暴雨傾盆、電閃雷鳴，一架直升機在雷電暴雨中顛簸著飛行。雖然這架直升機的性能堪稱世界之最，具有很強的夜航和避雷能力，但大自然的力量畢竟太強大了，狂風暴雨中的直升機像狂濤中的一葉小舟，隨時都可能傾覆。

乘坐這架直升機的客人叫埃迪，是即將上任的勒亞共和國總統，他天亮后必須趕到首都，參加勒亞共和國的成立大會。隨行的總理叫特川，是埃迪最好的朋友，他懷里抱著一個傘包，顯得神色緊張。

埃迪瞟了特川一眼，卻顯得若無其事，說：“在這樣惡劣的天氣中，跳傘無異于自殺。”

特川聽了這話，便把傘包放下了，說：“降落傘是給我留著的，直升機里有特制的彈射艙，我建議你坐到那里面去，一旦飛機出事，彈射艙可以把你安然無恙地送到地面。”

彈射艙只容得下一個人，埃迪不愿獨自使用它，因為同機的幾個人中，還有即將上任的陸軍總司令，兩個強力部門的部長，他們都是國家的精英、支柱啊，飛機一旦真的出事，而自己獨自使用了彈射艙，即使活下來了，又有何意義？

特川知道總統此刻的心思，但他還是懇求埃迪：“目前國家只是表面的統一，全國的所有政黨和軍隊只擁戴你，如果你不在了，我們的國家將重新陷入戰亂，因此，我希望你馬上進入彈射艙！”

特川的話沒錯：長期來，勒亞共和國一直被多個不同的組織所把持，四分五裂，戰亂不止；歷任政府腐敗墮落，導致經濟蕭條，民怨沸騰，聯合國維和部隊對這個國家也無計可施。面對如此境況，埃迪從青年時期起就立志拯救國家于危難，經過四十年出生入死的奮斗，他贏得了廣大民眾的信任，當選為國家總統，一個沒有戰亂、沒有腐敗、人人安居樂業的新國家也將由此而誕生。在這決定國家興衰的緊要關頭，勒亞共和國不能沒有埃迪！

特川的話說得十分懇切，最終說動了埃迪，埃迪沉默了一會兒，說：“好吧，希望我不會有機會被彈出去。”

就在埃迪準備走向彈射艙的時候，一陣山崩地裂般的聲音轟然響起，他和特川似乎被一只無形的手猛推一掌，身不由己地向機艙前方撞去……

不知過了多久，埃迪突然覺得眼前有了亮光，他努力睜開眼睛，蘇醒了，陽光把他住的房間照得很明亮。透過窗子能看到蔚藍的天空，一只燕子從窗前掠過；遠方，擊打珍貝鼓的聲音歡快而激越……他意識到自己還活著，自言自語道：“為了國家我不能死，為了親人我也不能死。”

埃迪從床上坐了起來，被單滑落到地上，他這才看到自己竟然沒穿任何衣服，與此同時，他突然大吃一驚，他發現自己身體上所有的疤痕都沒了蹤影，那些疤痕，是埃迪在戰爭中留下來的，有刀痕，有彈傷，現在怎么都不見蹤影了呢？更讓埃迪費解的是他的手指：十二年前因為被一條毒蛇咬中、而不得不削掉的左手食指，眼下竟然也完好如初！

墻上有面大鏡子，埃迪走下了床，來到了鏡子前，他從鏡中看到：自己因長期勞累而變形的身材被修整過了，多年因缺少睡眠而產生的大眼袋也消失了……這是怎么回事？

就在這時，有人輕輕地敲響了門，進來的居然是特川，埃迪心里一陣欣喜：我最好的朋友，這個國家的總理也還活著！

埃迪看到特川，禁不住跳起身來，見自己裸著身子，又慌忙扯起被子披上，他急不可耐地提出了一連串的問題：開國典禮是否推遲了？國家情況如何？飛機上其他人情況怎樣？

特川回答道：“開國大典推遲到今年4月……”

埃迪大吃一驚：“今年4月？我記得飛機失事是6月呀？”特川說：“飛機失事是6月沒錯，可現在是第二年了—2049年3月！”

埃迪驚叫起來：“天哪，難道我昏迷了9個月？”

特川繼續向埃迪介紹說，失事直升機上活下來的兩個人都是重傷，這兩人中一個恢復良好，就是他特川，另一個活著的人卻一直昏迷著，至今未醒。

埃迪忙問：“那個昏迷的人是誰？”

特川答道：“就是你—”

埃迪蒙了：我明明已經完全蘇醒了，他怎么說我仍在昏迷之中？

特川接著解釋說：“而且你即將死亡，你的傷太重了，我們請了世界上最好的醫生，但仍無能為力，你很快就將死去！”

埃迪再次驚叫起來：“你在胡說什么？”

特川請埃迪別發火，他細細地訴說了事情的真相：飛機失事后埃迪昏迷不醒，并即將死去，特川他們擔心失去埃迪后國家將重新陷入混亂，于是不顧國際法和醫學道德的約束，請來世界上最好的專家，克隆了一個新的埃迪，并把埃迪的大腦記憶全部進行了復制，翻錄在新埃迪的大腦中！特川不得不如實相告：“如今的你，其實不是你了！”

埃迪被驚得目瞪口呆：天哪，我是克隆人？原來不是真正的埃迪！他心中突然泛起一股莫名的恐懼，這種恐懼感深入到心靈深處，浸透到每個毛孔！埃迪想起了自己的妻子和兒子，想起了老父親……隨即就在心里說：不，他們不屬于我，他們是埃迪的親人，與我沒有任何關系！他又想起了自己國家，數十年來為之出生入死的祖國，隨即又痛苦地對自己說：不！是埃迪數十年來出生入死，而不是我……

特川關切地看著埃迪說：“雖然你不是原來的埃迪，但你繼承了他的靈魂，你的靈魂是埃迪的，埃迪所有的性格，思想，記憶，感情，所有的一切，都保存了下來。你就是埃迪，你就是我們的總統！”

過了好長時間，埃迪才從驚懼和迷惑的深淵中走出來，問道：“你為什么要告訴我真相？”

特川說：“國家就好像一條船，船長有權知道這條船的一切狀況，因此，我沒有必要隱瞞你，這個國家的一切都不需要隱瞞你！”

他們兩個交談的時候，原本的埃迪還深陷在昏迷之中，他看到了自己的妻子，看到了大學剛畢業的兒子，還有自己的老父親—可父親不是已經過世了嗎？幻覺中的親人很快就消失了，此時的埃迪其實只是回光返照，他艱難地睜開了眼睛，燈光把整個屋子照得通亮，窗子被厚實的窗簾遮擋著。

原本的埃迪看到自己身上插著幾十支管子，紅的、黃的、白的，透明的，各種顏色的液體在管中流動，他能感覺得到，有個一直塞到氣管深處的機器在幫助自己呼吸，心臟的跳動沉重而又艱難。

原本的埃迪一點兒都不能動彈了，所有器官都在衰竭，每部分組織都在潰爛。盡管他已經完全不能動彈，但思維仍在活動：我要活著，為了國家我不能死，為了親人我也不能死……

這時，一個人來到原本的埃迪面前問候，對方的面孔是那么的熟悉，他會是誰呢？問候者就是那個克隆后的埃迪，他說：“埃迪，你放心吧，我們的國家不再會有戰亂，人民將安居樂業，你所有的理想和抱負，都很快就會實現的！”他輕輕嘆了口氣，又說：“據醫生推測，你無法堅持過今晚了。”

原本的埃迪突然想起來了：他就是我！他的面容，說話的語氣，思考時的神態……然而，如果說他是我，我又是誰？

濃濃的倦意襲來，迫使原本的埃迪放棄了對這個問題的思考，墜入到無邊的黑暗中，原本的埃迪很快就死了……

那另一個埃迪久久地坐在死者床前，突然產生了一種如釋重負的解脫感，脫口說道：“從現在開始，我就是埃迪了！”