乾隆九年，皖南石棣的仙寓山上，有一座小茶園，茶園的主人姓陸。陸家自稱是茶圣陸羽的后人，家境殷實，茶園每年精心收獲好茶，只送與知己親朋飲用，并不為獲利。因為陸老曾經是先皇的幕僚，當地官員雖然都覬覦陸家茶園，卻沒有人敢輕舉妄動。

這一年陸老身體微恙，叫過兒子陸真，說道：“仙寓山終年霧氣不散，太過潮濕，不適合老年人久居，因我一直舍不下茶園，不肯下山，如今真是扛不住了，這邊就交與你打理吧。”

陸真是個只喜歡讀書不喜功名的書呆子，一口應允下來。其實茶園不大，又有在陸家多年的老仆人打理，不用他操心。即便是這樣，陸老下山后，陸真還是每日早晚去茶園巡視。

這一天，他剛進茶園，就見前面閃過一黑影。陸真知道對陸家茶園感興趣的人不少，因為陸家出產的霧里青，品質格外精良，茶湯淺黃明亮，全芽完整嫩綠，是霧里青茶中的極品。更有人傳陸家茶園中有一棵老茶樹，是當年陸羽種下的，心術不正想竊取老茶樹的大有人在。陸真緊趕慢趕奔黑影躲藏的方向而去，果然看到在一棵茶樹后面有個黑衣人，緊縮成一團。

陸真上前用力一拽，把黑衣人的兜帽掀開后，他卻愣住了，眼前是個金發碧眼的少女，像金絲般閃光的頭發打著波浪卷一傾而下，擁著一張白玉清秀的粉面，一雙碧藍色的眼睛里充滿了恐懼。趁陸真還在發呆，少女找了一個機會奪路而逃。陸真沒有去追趕，而是立刻到百年老茶樹前查看，發現樹身上有一處新傷，像是折斷了一根樹枝，他心疼得不得了。

陸真在鎮上見過西洋人，也看到過西洋女子，可是這樣美得像教堂畫上帶翅膀的天使一般的卻沒見過，茶園中邂逅的西洋少女像個影子，深深印在他的心中。陸真幾天茶飯不思，最后干脆下山來到鎮上。他剛走進茶館，小二就笑著迎上來說：“陸少爺難得賞臉，快上座。”說著引他到樓上的雅間。

雅間憑窗處正好有位置，陸真過去坐下，向下面看去。這時正是中午，街道上十分熱鬧。遠遠的一陣喧嘩，走來一隊人，走在前面的是個穿黑袍的外國神父，一邊走一邊念念有詞地灑著圣水。還不時停下來叫過行人，讓跟隨的修女送一塊小面餅。陸真心念一動，快步下樓。

神父正好攔住他，灑圣水祝福過了，示意修女遞上面餅，修女卻如被定身一般，動也不動。其實陸真早就認出來了，眼前的修女就是當日茶園中的少女。神父咳了一下，修女這才回過神來，漲得滿面通紅胡亂向陸真嘴中塞了一塊面餅，陸真慌亂中竟然在修女的手指上咬了一下。這次依然是眼睜睜看著他夢中的西洋少女離開，可是他已經知道去哪里找她了。

陸真在小教堂外晃了半天，修女終于忍不住跑過來，遠遠擲過一個紙團。陸真打開一看，上面歪歪扭扭寫著，教堂后面小樹林。陸真過去等了半天，修女這才氣喘噓噓地跑過來，一見到陸真她就搖著手用蹩腳的中文說道：“求你原諒我吧，我只是要一個小樹枝，我沒有做什么壞事！”

陸真不由得冷笑道：“小樹枝？你要知道，霧里青茶的茶樹枝也是價值連城，你偷的可不是一般寶貝，還說沒做壞事？”修女嚇得臉色蒼白，頭上冷汗淋淋，竟然腳一軟暈了過去。陸真只是想隨便嚇唬她一下，想不到會是這樣的后果。嚇得他忙抱住修女，又掐人中又扇風。半晌修女慢慢回轉過來，含淚還要告饒，陸真忙說：“你別怕，我原諒你了。”修女見陸真不像說假話，這才慢慢回過神來，緩緩講出一段往事，陸真聽得目瞪口呆。

原來修女叫格蕾娜，是瑞典人，她的母親勞拉在伯爵夫人家做女傭。勞拉是伯爵夫人的心腹女傭，在她的城堡服務了二十多年，伯爵夫人每年夏天到城堡度假，都是勞拉服侍。就在前年夏天，伯爵夫人如常帶著眾友人來到城堡，城堡的狂歡開始了。伯爵夫人到達城堡的第一天，就把勞拉叫到房間，拿出一個古樸的青花瓷罐，囑咐說：“這是我用同樣重量的珠寶換來的茶葉，它來自遙遠的天朝，叫霧里青，是茶葉中的極品。今天晚上我要用它招待貴賓，你去準備一下。”

勞拉聽說過霧里青的名字，在貴族的眼中，它比黃金還要珍貴。勞拉親自準備茶具，一直忙碌到下午，這時突然有人叫她的名字，說伯爵夫人在到處找她。勞拉有些奇怪，因為這時間夫人一般都是在午睡，可是看傳話的人衣著華麗，應該是夫人的貴客。

勞拉急忙來到夫人的房間，門虛掩著，她輕手輕腳地走進去。卻見夫人仰面躺在躺椅上，一動不動，不像睡覺的樣。她嚇得撲上去大叫夫人，情急之下把一杯涼茶澆在夫人臉上，夫人這才醒過來，迷迷糊糊地問：“這是怎么了？出了什么事？”夫人的目光一轉，突然尖叫起來：“天啊，我的霧里青！”勞拉這才發現早上看到的青花瓷罐碎在地上，里面的錫包都不見了。讓勞拉做夢也想不到的是，伯爵夫人一口咬定霧里青被盜和勞拉有關，因為涉案金額巨大，勞拉被判了終身監禁。

格蕾娜為救母親，去找伯爵夫人求情，沒想到伯爵夫人冷冷地說，只要她能交上同等數量的霧里青，就會讓法官放了勞拉。格蕾娜不由得絕望了，這在她是不可能的事。正巧這時有傳教士招修女一同赴中國傳教，她就報名前往，她想看看這個出產霧里青的國家，能不能給母親帶來一絲生機。

陸真怎么也想不到，一包茶葉，能讓一個人失去自由。他皺了皺眉說：“你等著偷到的樹枝長成樹，要很多年，再說了霧里青茶加工流程講究，你不懂茶根本制不成茶葉。而且霧里青要精挑細選，一斤茶要一萬五到兩萬個芽頭，你哪里弄得到？就是我們茶園一年的產量也有限。”

格蕾娜聽罷，嗚咽起來，陸真的心念一動，忙勸道：“我們家茶園雖小，可是供你點霧里青還是有的。去年的陳茶都讓家父送人了，今年的新茶不久就要下來，你再等等。”

從那以后，陸真和格蕾娜成了好朋友，格蕾娜有時間就上山來找陸真，兩個人在茶園里照顧茶樹，陸真還教格蕾娜學習中文。這一天他們兩個正聊得開心，突然聽到一聲喝叱，倆人抬頭一看，都嚇了一跳，原來是陸老回來了。陸老不放心山上茶園，再加上馬上要采茶了，便回來坐鎮，想不到一進茶園就看到兒子和西洋人混在一起。不理會陸真的解釋，陸老把格蕾娜趕下山，這才氣哼哼地對陸真說：“這些西洋人沒一個好東西，不信你看著吧，早晚要和我們大清朝打一仗。”

陸真低聲下氣地求父親，想要點新茶給格蕾娜，陸老又是一口回絕道：“我的老朋友常大人近日要過來，今年的茶都給他了。”常大人曾和陸老同朝為官，感情頗深，陸老念舊，總不忘給他準備新茶。