這是一座飛速發(fā)展的城市，一幢幢高樓大廈替代了原先的粉墻黛瓦。
府前街也沒能躲過舊城改造的命運(yùn)，可是拆遷隊(duì)卻在府前街18號遭遇了釘子戶。這是一幢帶小院的木結(jié)構(gòu)二層建筑，戶主是一位六十多歲的老人，名叫祝榮華。這幢房子還是他爺爺傳下來的，已經(jīng)有些年頭了。拆遷人員上門做工作，說有什么條件可以提出來。按照他們的經(jīng)驗(yàn)，只要有條件，就有協(xié)商的余地，但祝榮華卻說沒有條件，補(bǔ)償?shù)氖露及凑咿k，可是要拆他的房子，必須要等到秋后。現(xiàn)在剛剛初夏，到秋后還有好幾個(gè)月的時(shí)間，這豈不是拖了整個(gè)工程的后腿？拆遷人員沒轍了，只得向指揮部作了匯報(bào)。
指揮部的莫主任親自出馬，登門拜訪祝榮華。 祝榮華客氣地接待了莫主任，但當(dāng)莫主任把話題轉(zhuǎn)到拆遷上來時(shí)，他卻答非所問地說：記得我小時(shí)候，每到春暖花開時(shí)節(jié)，就會有很多燕子從南方飛來，很多人家客廳的天花板上都會有燕子來筑窩，在里面生出小燕子，等秋后小燕子長大了再飛回到南方去。
可是現(xiàn)在能讓燕子筑窩的房子已經(jīng)越來越少，燕子也幾乎看不到了。 事實(shí)確實(shí)如此，現(xiàn)在的樓房前有防盜門，后有保安窗，封閉得就像牢籠似的，燕子還怎么飛得進(jìn)來筑窩？莫主任也是五十多歲的人了，他也依稀記得，那個(gè)時(shí)候，燕子在街上飛來飛去，在人家屋檐下筑窩，好一派人燕相處的和諧景象。只可惜現(xiàn)在的那些高樓大廈，剝奪了燕子們生存的空間 祝榮華接著說：所以我屋里的這窩燕子，說不定已是全城唯一的一窩燕子了，我一定不會再讓人侵犯它們寶貴的生存空間，直到小燕子長大后離開。
這時(shí)莫主任才注意到，堂前的天花板下果然筑著一個(gè)燕窩，窩里還有四只小燕子，正張著嘴往外一下一下地探著腦袋。不一會兒，兩只大燕子陸續(xù)飛回來了，將嘴里銜著的蟲子喂給小燕子們，于是燕窩中響起了一陣嘰嘰喳喳的歡快叫聲。莫主任也是個(gè)愛鳥之人，被這溫馨的一幕深深地感動了。
他破例作出決定，先拆其他的房屋，將18號留到秋后燕子飛離之后再拆。 房子雖然暫時(shí)保住了，但祝榮華卻高興不起來。其實(shí)這兩只燕子在他家筑窩已經(jīng)是第三年了，明年很可能還會回來，可是到那時(shí)它們就再也找不到原來的家了。 時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼已到了秋后，兩只燕子已經(jīng)帶著四只長大的小燕子飛回了南方。府前街18號也將被拆除。
而就在這時(shí)，市里下了一個(gè)文件，規(guī)定五十年以上的老建筑如無特殊需要必須保留，以保住這座城市的根。18號正好符合這一標(biāo)準(zhǔn)，于是府前街的城改規(guī)劃也作了修改，對這幢房子進(jìn)行了修繕，拆除了院墻，在屋旁配上了花木、假山，成了一道漂亮的街頭風(fēng)景。 接下來的日子里，祝榮華最大的期盼，就是等待第二年春天燕子的歸來。 又一年的春暖花開時(shí)節(jié)，那兩只燕子果然又來筑窩了，不久又生下了三只小燕子。那段時(shí)間祝榮華最大的樂趣就是沏上一杯清茶，半躺在藤椅上，看著燕爸燕媽飛進(jìn)飛出地給小燕子喂食。
一天，祝榮華以前公司的老總登門拜訪，原來是公司在西南地區(qū)的業(yè)務(wù)出了問題。祝榮華退休前是公司業(yè)務(wù)經(jīng)理，西南地區(qū)的業(yè)務(wù)就是他開拓出來的，那里的人跟他關(guān)系特別融洽。這次老總是想請他再出一次山，為公司發(fā)揮一次余熱，當(dāng)然也許諾給他一筆可觀的報(bào)酬。這下祝榮華可犯了難。他倒不是稀罕那些報(bào)酬，公司畢竟是他曾經(jīng)的家，公司能有今天，也有他的一份汗馬功勞，如今有了困難，他理該挺身而出，可是他又放心不下那幾只小燕子。去西南一趟，最快也得十來天，燕爸燕媽飛不進(jìn)來為小燕子喂食，小燕子就餓死了。考慮再三，他終于想出了一個(gè)兩全其美的辦法，讓公司派來一輛貨車，把家里所有值錢的東西都拉到倉庫封存起來，屋里就剩下一些粗重家什，即使被偷走也不值幾個(gè)錢，然后他就把門開著，讓燕子可以自由地飛進(jìn)飛出。一切安排妥當(dāng)，他才出發(fā)到西南去了。
祝榮華走后不久，有個(gè)人鬼鬼祟祟地閃進(jìn)了屋里。這個(gè)人一開始見到大門洞開，很高興，可到里面轉(zhuǎn)了一圈后，不禁大失所望，屋里竟然沒有一件值得偷的東西。轉(zhuǎn)悠了半天，他才拿起放在墻角的兩只舊塑料桶失望地離開了。出門時(shí)，下意識地隨手把那扇開著的門關(guān)上了。 燕爸燕媽捉了蟲子飛回來喂食，突然發(fā)現(xiàn)進(jìn)不了屋了，急得喳喳亂叫，那人頭也不回地走了。
兩只燕子開始焦急地尋找別的通道，可是這屋子經(jīng)過修繕后，所有原先的漏洞都已封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，根本沒有一處縫隙能讓它們鉆進(jìn)去。它們又輪番用力地去啄那扇緊關(guān)的門，可是憑它們這點(diǎn)力量，又如何啄得開那扇厚重的大門？十多天后，祝榮華出差回來了，還沒走到家，他就聽到了一聲聲燕子的悲鳴。祝榮華聽到那悲傷凄慘的燕鳴，立刻預(yù)感到情況不妙，三腳并作兩步趕到屋前，一把推開大門。兩只燕子見門開了，迫不及待地飛了進(jìn)來，可是已經(jīng)遲了，三只小燕子早就餓死了。 面對這凄慘的一幕，兩只燕子一直不停地悲鳴，祝榮華也不禁流下了眼淚。他檢查了一下屋里，發(fā)現(xiàn)少了兩只塑料桶，便知有小偷來光顧過，那扇門想必也是小偷關(guān)上的，于是他憤怒地報(bào)了警。
不一會兒，警察就趕來了，進(jìn)來一看，屋里幾乎家徒四壁，皺著眉頭說：這小偷也夠狠的，幾乎把東西都搬光了。以他們的估計(jì)，這家的損失肯定不小，已經(jīng)算得上是一樁大案了。 祝榮華說：屋里的東西都是我事先轉(zhuǎn)移走的，只是少了兩只舊塑料桶。一聽說只丟了兩個(gè)塑料桶，其中一個(gè)警察嘀咕道：這也來報(bào)警，真以為我們警察沒事干啊。看樣子似乎就要鳴金收兵了，祝榮華急了，兩手一伸攔住警察說：別走，這里面還牽涉到三條生命呢。警察聽說有三條生命，頓時(shí)又緊張了起來，但當(dāng)他們知道只不過是死了三只小燕子時(shí)，覺得再也沒有待在這里的必要了。
一個(gè)隊(duì)長模樣的人對祝榮華說：老伯，像這種案子，即使我們抓到了小偷，也定不了什么罪的，最多也只能教育一番。好在你也沒什么損失，就到此為止吧。 就在這時(shí)，祝榮華的外甥盧勇峰來了。祝榮華沒結(jié)過婚，無兒無女，最親的就是一個(gè)姐姐，盧勇峰是他唯一的外甥，所以將來也是他的財(cái)產(chǎn)繼承人，包括府前街18號這幢房子。盧勇峰說：舅舅，發(fā)生什么事了，怎么來了這么多警察？祝榮華嘆了口氣正要回答，突然一件意想不到的事發(fā)生了，只見那兩只燕子高聲鳴叫，不顧一切地?fù)湎聛恚喎谋R勇峰的頭。
在場的人都被眼前的這一幕驚呆了，燕子是性情溫和的鳥類，如無特別的原因，絕不會輕易攻擊人。祝榮華似乎明白了什么，盯著盧勇峰厲聲說：我不在的時(shí)候，你是不是來過了？ 盧勇峰起先還想抵賴，但祝榮華那炯炯的目光看得他心虛，他低下頭說：那天我路過這里，見門開著，就幫你關(guān)上了，順便拿走了兩只舊塑料桶。 這盧勇峰是個(gè)賭徒，欠了一屁股的賭債。他知道舅舅出差不在家，想來偷點(diǎn)東西去換錢，卻未能如愿。今天又見舅舅家里來了這么多警察，做賊心虛，想過來探探虛實(shí)，沒想到被兩只燕子認(rèn)出，遭到猛烈的攻擊，從而暴露了他的行徑。
正像那位警察所說的，盧勇峰只是在舅舅家拿了兩只舊塑料桶，根本不能給他定罪。但通過這件事，祝榮華對這個(gè)外甥徹底失望了，他去公證處立了份遺囑，聲明等他百年之后將所有的財(cái)產(chǎn)，當(dāng)然也包括這幢房子，全部捐贈給慈善機(jī)構(gòu)。 又一年的春暖花開時(shí)節(jié)，祝榮華早早地就在等待了，希望那兩只燕子再飛到他的堂前來筑窩。可是它們還會來嗎？
