元朝的時候，新野縣出了個姓張的畫畫高手，人送綽號“黑畫張”。一般人畫畫都會用到赤、橙、黃、綠等好幾種顏色，而黑畫張畫畫只用黑墨汁兒，因而他畫出的畫都是一種顏色，一黑到底，他“黑畫張”的綽號便由此而來。

黑畫張五六歲時開始跟人學畫畫，二十多歲時畫畫技法日漸成熟，并形成了自己與眾不同的一種顏色的風格，雖然他的畫一黑到底，但畫啥像啥，畫誰像誰，讓人嘖嘖稱奇。有一年，他被當地的一個老員外請去畫老虎，來到員外家的時候，院子里的一條狗齜牙咧嘴對著他狂吠不止，他白了狗一眼：“狗東西，待會兒叫你知道我的厲害。”說罷就進屋研墨，作起畫來，一個時辰后，一幅黑乎乎的下山虎在他的筆下誕生了。收筆后，他讓員外家的仆人把《黑虎圖》拿到院中晾墨。仆人剛把《黑虎圖》拿到院中，員外家的那條狗便一聲慘叫屁滾尿流地癱臥到了地上。原來，它竟被畫中的那只黑虎嚇破了膽。

自此黑畫張聲名遠播，每天前來請他畫畫的人絡繹不絕。不過他作畫有原則，只給善良的人作畫，而對于魚肉鄉里欺壓百姓的惡霸、地痞，他則統統拒之門外，為此他得罪了當地的一個品行不端的大財主。那財主橫行鄉里，獨霸一方，他求黑畫張作畫遭拒后，便橫下一條心來處處與黑畫張作對，整得黑畫張無處安身。硬撐不是辦法，黑畫張眉頭一皺想出一條對策。在財主賀壽的時候，黑畫張特意畫了幅《美女出浴圖》給送了過去，名為財主祝壽，實則是要狠狠地教訓一下這個老惡霸。

原來，這個財主是老色鬼，雖已年至花甲，但好色之心不減當年。他一見到黑畫張的這幅《美女出浴圖》，便一下子被圖中的女子迷住了心竅，整天朝思夜想，寢食難安，不到一個月便在極度相思的煎熬中死去了。

財主的兒子便將黑畫張告到了縣衙，說他使用邪術，用一張黑畫害死了自己的父親。豈料縣太爺一聽，哈哈大笑：“荒唐，哪有一張畫能害死人的道理，簡直胡鬧！”可財主的兒子一口咬定自己的父親就是被一張畫害死的。見他說得十分堅決，不像是在訛人，縣太爺將信將疑：“一張水墨畫真有那么邪乎？快將那幅畫取來，讓我親自過目。”

不多時，那幅《美女出浴圖》便呈到了縣太爺面前。結果，縣太爺看了一眼后竟也被畫中的出浴美女牢牢地吸引住了，整天飯不思茶不飲，像中了邪似的，每隔一個時辰就要打開那幅畫看上一眼。見縣太爺整天捧著畫看個沒完，而把自己晾在一邊置之不理，縣太爺的夫人勃然大怒，她一把從縣太爺手中奪過那幅畫，一撕兩半扔到了火盆里

縣太爺心疼得直掉眼淚，可事后想想，多虧太太燒了它，才保住了自己的命，要不然，自己說不準也會重蹈老財主的覆轍。想到此，縣太爺就下令將黑畫張抓來治罪。但抓人的衙役們撲了個空，原來幸虧有人通風報信，黑畫張早卷著鋪蓋逃跑了。

為躲避衙役們的追捕，黑畫張一路奔波逃到了濟南府。可時運不濟，剛來濟南沒幾天，他便在一家客棧病倒了。看病吃藥，住店吃飯，樣樣都得用銀子，不到半個月，他身上的盤纏便花光了。無奈，他只好央求店家幫自己研墨，然后取出紙、筆，打起十二分精神，隨手畫了個圓不溜秋的黑圈子交給了店家：“麻煩您替我把這幅畫拿到街上，找個當鋪先當50兩銀子。”“你開什么玩笑？”店家瞧著他剛畫的那幅畫嘿嘿直笑，“你畫的這叫什么玩意兒？只怕是十文錢也當不出去。”黑畫張仍央求店家：“你拿去試試再說，當不出去，你就再拿回來。”

于是，店家拿著那幅畫來到了一家大當鋪，豈料正好遇到了個識貨的行家，是當鋪里的一位老先生。他接過那幅畫一看，嘖嘖稱奇，連聲叫好，二話沒說便拿出五十兩銀子交給了店家，弄得店家莫名其妙。

店家剛走，當鋪里的掌柜來到了柜臺上。當他聽說一幅畫著個黑圈子的畫當走了五十兩銀子時，十分生氣，責怪老先生沒眼力讓人給騙了，并斷言，當畫的人肯定不再回來贖畫了。

讓人想不到的是，黑畫張病一好，便來到當鋪贖畫。不過，當鋪里的伙計們翻箱倒柜，找了半天也沒找到那幅只畫著個黑圈子的畫，這可如何是好？他們只好去問掌柜。掌柜一聽是來贖畫的，高興壞了，趕忙出來幫著找畫，找來找去，最后只找到了一張比較像的畫。不過畫面上畫的只是個半圓，而不是一個完整的“黑圈子”，根本對不上號。大家正摸不著頭腦無計可施時，店里的那位老先生走了過來，他拿過畫一看，說：“一點兒沒錯，就是它！”黑畫張知道遇到了識貨的行家，但卻故意說：“不對呀，我那畫是個囫圇個兒的黑圈子，可”“嘿嘿！”黑畫張的話還沒說完，老先生便說，“今天是初八，您日子沒選好呀，再過七天，到十五，你再來，我保管還你個囫圇的。”黑畫張一聽，哈哈大笑：“老先生真個好眼力，我的畫看透的人可不多呀。”

“莫非，你你就是新野的黑畫張？快快請進，屋里喝茶。”

兩個人一問一答，一言一語，什么“黑畫張”，什么“過七天再來”聽得一旁的掌柜和伙計目瞪口呆，如墜霧中。過了一會兒，老先生才指著那幅畫興高采烈地對他們說：“這可是張寶畫呀，畫的是月亮，它能隨著天上月亮的圓缺而變化，今天是初八，所以它是半圓的，而七天之后到了十五，它就會變成個囫圇個兒的月亮了。”掌柜一聽喜出望外，這幅寶畫自己聞所未聞，因而一定要出大價錢將它買下。黑畫張推辭不過，就以二百兩銀子的價錢將畫賣給他。

當鋪掌柜得到一幅寶畫的事很快便傳遍了濟南府，大街小巷的人都在談論著寶畫的神奇之處。結果，這事傳到了一伙飛賊的耳朵里，飛賊們便派了一個綽號叫“無影手”的神偷潛入掌柜家中，將寶畫盜走了。

發現寶畫被盜后，當鋪的掌柜失魂落魄，急忙去尋黑畫張，想出錢讓他再畫一幅，可黑畫張早沒了蹤影。聽說黑畫張是新野人，求畫心切的掌柜便又馬不停蹄地趕到了新野。可來到新野一打聽才知道，黑畫張是為躲避官司才離開新野去濟南府的，官司沒了結，他豈敢回鄉？現在誰也說不準他躲到哪兒去了。

這可如何是好？當鋪的掌柜急得直跺腳。恰在此時，他的兒子調來新野做了縣令。于是，掌柜找到兒子，吩咐趕緊為黑畫張平反，等黑畫張回來后求他再作幅畫，安排好后，掌柜的才悻悻地離開新野。