清朝末年，一個旭日東升的早晨，儲秀宮里一個近七十歲的老太太穿著華麗的服裝，通過精心梳妝涂脂她顯得格外年輕，她就是慈禧西太后。早餐畢，太監又送茶來跪地敬上。她慢慢地喝了幾口茶，對身旁的太監李蓮英說：“快去叫軍機大臣袁世凱面見我。”

李蓮英跪拜答道：“是。”起身退出。

一會兒，袁世凱到來了，他四十多歲，胖臉圓眼，頸子粗短，較短的腿。他向太后禮畢，太后問道：“你在香港買回來哪一個寶貝？”

袁世凱答道：“不知太后指的什么寶貝？”

太后笑著說：“就是那個洋寶貝--稀罕玩藝兒，能飛跑，說它不像馬要吃草料，人坐在里面舒適不振抖，可遮擋風雨和烈日。”

袁世凱笑說：“就是那一輛小轎車呀。我正要太后坐上觀光。”

太后說：“你就快去，把那稀罕玩藝寶貝兒弄來我坐坐。”

袁世凱敢閉口不應？也不敢答說一個“不”字，立刻跪地說：“臣遵旨，車立刻到來。”退了出去。

袁世凱坐在由司機開著的小轎車進了宮，車停下他打開車門下了車說：“請老佛爺上車。”

太后把這稀罕玩藝寶貝兒看了又看，繞著車走了一圈說：“就是它能快速跑，真是個活寶呀！”

司機把車門打開，大家站得規矩請太后上車。西太后看了看，扭轉身子微笑的臉面變了，沒有了笑容，她嚴肅大聲說道：“你們今天這樣對待我？心中還有我這個太后嗎？”

幾位忙跪下：“老佛爺萬歲！萬歲！萬萬歲！不知何事怠慢，請太后處置。”

太后拂了下袖子說：“我坐這車后面，車前面坐的是什么人？”

袁世凱答道：“告之老佛爺，他是司機。這寶貝沒有了司機它的輪子就不會轉。”

太后答道：“這個司機有如此絕藝，是什么道山寺院出來的高人？”

袁世凱說：“不是我國道山寺院的高人，他就是洋人親自教會的駕車人—司機。”

太后說：“既然是洋人教他的高法，誰知他心里想的什么？一個庶民陌生人在車里與我同坐，還坐在我的前面，這樣安排，你們心眼中還有我這個太后嗎？”

袁世凱連忙跪地答道：“告老佛爺，這司機是我府中養大成人的，臣保證太后安全。”

太后說：“既然有你保證，我也就放心。但不能亂了規矩，他必須在車里跪在我的面前。”

袁世凱說：“太后，開車有時腳也要行動，跪著就請免，司機跪著不能動腳，司機跪著方向盤不能轉動，這樣車子也不會飛跑，就是車子跑動了也會失去方向。”袁邊說邊用手做著開車的動著。

太后又說：“這有何難？何必要他用手這樣那樣？就是你去用手這樣那樣吧！用你的腳這樣那樣吧！你們忍心一個陌生庶民近我身？”

袁說：“臣不知這車怎么開，看似動作簡單，車子就是不會聽我使喚。只有他才有此絕藝。”

太后又沉著臉大聲說：“你剛才不是把開車的動作做給我看了嗎？就那么簡單的活，怎么說不會開呢？司機只能坐我后面，看誰敢再多言語？”

袁聽到這樣的話，驚得一身冷汗，心想不讓太后坐車的前面是難辦了，太后坐前面，誰開車呢？沒有人開車車不會跑動的。突然，他腦子里有了一個好主意，他對太后說：“老佛爺，地球是圓的，我們的東邊就是他們的西邊，我們的西邊就是他們的東邊；我們的前面就是他們的后面，我們的后面就是他們的前面。你盡管上車，這個位置就是前面。”

太后聽了再沒有言語，她上了車。袁世凱把車門關上，又把司機叫出來，給司機小聲說了幾句，司機聽了連忙點頭，示意照辦。

袁世凱坐在太后側邊，車子開動了。車子沒有向前行駛，是往后退。司機開的是倒車，向后面行駛速度很慢。這樣倒退行駛司機就真的在太后后面開車了。太后也感到一種新鮮感，她說：“寶貝！寶貝！不吃草的馬兒。”

袁世凱說：“這寶貝不像馬兒吃草，但是它要吃油，吃的是洋油。”

“吃油，不吃鹽？火車燒煤碳，洋車燒洋油。”太后說著感到驚奇。

車子繞了幾圈，太后厭倦了搖著頭說：“坐在里面有一股悶悶的感覺，有股異味道呀！”

袁說：“這就是洋味啊！起初聞不習慣，逐漸習慣就舒適了，那洋味就會變成香味，是來朝賀萬壽無疆的老佛爺呀。”

西太后說：“原來如此。”她又笑笑說，“說的是奉承話吧！車子從萬里遠程買回，把那洋氣也暗裝進了車子，把洋氣也運到我宮里來了？你真是個特級大盜。”

沉默了近一分鐘她又問袁世凱，“說這洋寶貝比馬跑得快，是騙人的呀！并沒有馬的速度快呀！”

袁世凱說：“老佛爺面前，這洋寶貝要禮貌呀！不得橫沖直撞，得罪了老佛爺，它就會四腳癱癱不轉動。”

慈禧聽了哈哈地笑了。“什么洋寶貝，坐在里面還沒有我的大轎子舒服，我再不坐這個假寶貝了。”

袁聽了暗自高興，這稀罕的小車從此就是他一人享用了。