從前有個(gè)乞丐叫劉五，他本出身于富紳之家，頗有田產(chǎn)資財(cái)，但由于當(dāng)時(shí)黃河泛濫，田地被淹，又值兵荒馬亂，死里逃生的劉五竟淪為難民，每天只能沿街乞討，長期處于半饑半飽的狀態(tài)。

一日，劉五行至青州地界，一路上沒見到幾個(gè)人影，跟隨他一起逃難的病的病，死的死，到最后只剩下了他一個(gè)。眼看太陽就要下山了，一天沒吃東西的劉五決定暫時(shí)找個(gè)隱蔽的去處休息一晚，等到天明之時(shí)繼續(xù)上路。此時(shí)的青州正在蔓延一種可怕的瘟疫，使很多村莊都成了名副其實(shí)的鬼村，只要村子里有一戶人家得了這種瘟疫，那么全村的男女老少都會被動員起來向其它的地方遷移，在村子里待下去就意味著死亡。

第二天早上，劉五沿著一條雜草叢生的小道晃晃悠悠地往前走，轉(zhuǎn)過幾道彎后終于有一戶破敗的農(nóng)家院落映入他的眼簾，院墻外面的木門沒有上鎖，輕輕一推就能進(jìn)到院里，這叫劉五十分歡喜。走進(jìn)屋主的房前，劉五瞅準(zhǔn)屋門的縫隙，試探性的把一只草鞋丟進(jìn)去，見里面沒有人回應(yīng)，隨即大搖大擺的推門而入，這一推可不得了，土坯房兩邊的門板已然是朽爛不堪，被人力一推就徹底散了架，重重的摔在地上斷為兩截，剎那間地面上的塵土“轟”地一下彌漫了整個(gè)空間。

劉五趕緊用袖子捂住自己的口鼻，另外一只手徒勞的扇來扇去，塵土完全散盡過后，屋內(nèi)的陳設(shè)一覽無余。他跨過門檻，不想?yún)s被腳下的東西絆了一跤，那個(gè)東西像個(gè)鐵疙瘩，形狀有類于秤砣。叫苦不迭的劉五往近了一瞧，借助由紙窗投射進(jìn)來的斑駁亮光，他看清了那是半個(gè)饅頭，半個(gè)嚴(yán)重發(fā)腐發(fā)臭的饅頭，那個(gè)饅頭旁邊是個(gè)黑漆漆的大鐵鍋，鍋底被火燒穿，露出巴掌大小的窟窿。

依照常理推測，這戶人家一定是遇到了什么比較緊急的事情，也許是為了躲避山賊戰(zhàn)禍，否則沒有道理放棄這頓豐盛的飯菜，只可惜他不能品嘗這其中的美味。雖然心里這樣想，一天沒有吃過任何東西的劉五還是忍不住在屋里翻箱倒柜，哪怕能找到一捧粟米也是好的。功夫不負(fù)有心人，劉五總算在鍋底的炭火中翻出了另外的半塊饅頭，這半塊饅頭居然還是軟塌塌的，只有表皮沾了少許的黑灰，劉五強(qiáng)忍住涌上喉嚨的酸水，愣是狼吞虎咽的把饅頭塞進(jìn)了嘴里。

咽下這半塊饅頭，劉五頓時(shí)覺得踏實(shí)了許多，感覺肚子里漲漲的，好似有幾雙大手在里面攪來攪去的好不舒服！其實(shí)，這半個(gè)饅頭是一位云游四方的高僧留下的，高僧路過村子時(shí)恰逢瘟疫盛行，數(shù)以百計(jì)的村民橫死家中，當(dāng)?shù)毓俑τ阪?zhèn)壓山賊的叛亂，一時(shí)也沒有什么好的辦法遏制住瘟疫的蔓延，眼看村子里的青壯年都要跑光了，高僧如同及時(shí)雨出現(xiàn)在慌不擇路的村民面前，他用一種世間極其罕見的藥膏緩解了少數(shù)村民的病情，這讓那些不愿意出逃的村民們看到了一線生機(jī)，于是高僧便將所剩無多的藥膏放進(jìn)面粉里面，叫村民們用途了藥膏的面粉蒸成饅頭，每人分半塊即可減緩病情的發(fā)作，徹底治愈這場瘟疫還需要官府的救濟(jì)。后來發(fā)生的事情是高僧所沒有預(yù)料到的，因?yàn)橐戎拇迕駥?shí)在太多，用藥膏蒸出來的饅頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到村民的需要，年輕力壯的小伙子因?yàn)榘雺K饅頭對身邊的人大打出手，到最后能吃到饅頭的人寥寥無幾，高僧也因?yàn)榭床坏么迕駛兿嗷垰⒌膽K狀忿忿的離開。

劉五吃下了半塊饅頭，剛要出去，就見一位身披百衲衣的僧人徑直走進(jìn)屋子，自顧自地說道：“人世多擾，紛紛擾擾傷于懷，尋尋覓覓無歸處，任由風(fēng)過。善哉善哉，阿彌陀佛。”高僧對劉五視而不見，轉(zhuǎn)了一圈后便飄然而去。