《定命錄》中記載了，唐初宰相馬周的妻子，最早是一位賣餅的商販，據說生意做得還不錯。而馬周呢，他只是個窮小子。那么，家境貧寒的馬周是如何功成名就的呢？

1000多年前，唐代時期，山東清河這個地方有個叫馬周的孩子出生了，可憐的馬周還是幼童的時候，父母便雙亡了。馬周是個愛學習的好孩子，即使家里一貧如洗，他也堅持學習，熟讀詩經和春秋，后來還擔任州助教，當了朝廷的一個小文員。

后來，馬周主動辭職了，因為他的上司刺史達奚恕指責他不理政事。馬周心想，此處不留爺自有留爺處，我還覺得這里委屈了小爺我呢！于是馬周到了汴州，又被浚義令崔賢羞辱，無可奈何之下，馬周輾轉到了長安，成了常何的門客。

長安是馬周的幸運城市，他的傳奇故事就從這里開始。

當時，馬周一路奔波來到了長安，本就囊中羞澀的他更加是捏緊了錢袋子。沒辦法啊，總不能真的露宿街頭吧，所以馬周還是找了一家便宜一點的低檔客棧。但是，馬周時常會因為拖欠房錢而被店主奚落，馬周倒是心大，他一點也不在意店主的嘲笑，有錢了就補交房錢，沒錢了就先欠著。

有一次，馬周很激動亢奮的叫店家上一斗八升的酒來，他一個人就喝光了所有的酒，酒量之大讓人嘆服！可能也是比較欣賞酒量好的人，店家在這之后也不常找馬周的麻煩了。

可是馬周總不能一直住店吧，他有滿腹經綸，該找個正經事養活自己啊！馬周的目的是得到當今圣上唐太宗李世民的賞識，所以他投到了太宗十分信任的中郎將常何門下當門客，雖然常何的官職不高，可有很多接觸太宗的機會呀！個人猜想，馬周正是看中了這一點吧！

英雄豪杰都是要伺機而出的，馬周等啊等，終于讓他等到了一個絕佳的機會。公元631年，唐太宗要求每個官員上交一篇關于時政得失的文章，這可苦了馬周的主人常何，常何是個武將，平日里就大字不識幾個，最不喜歡寫東西了，更何況這寫出來的東西還要交給皇帝看，他就更頭疼了。馬周得知此事后，主動替常何分憂，代替常何寫了一篇文章。誰知就是這一篇文章，最后讓馬周平步青云。

唐太宗看了常何交上來的作業，大為吃驚，他知道這絕不是常何這家伙寫的，就問他到底是不是本人所寫。常何老實交代，是他的門客馬周所寫，太宗便要召見馬周。唐太宗派了一個人去請馬周進宮覲見，可等了好久，回來的報信的人卻說馬周不肯來。太宗心想，這馬周想來是個有本事的，否則也不會這么傲嬌了。于是，他又接連派了三人去請，才將馬周請出來。

唐太宗見到馬周以后，和馬周交流治國之道，他賞識馬周的才干，將馬周留在了門下省任職。馬周從門下省的小官做起，一步步升職，很快就坐到了監察御史的位置。

之后的事情就順其自然了，馬周受到唐太宗的器重，輔佐唐太宗管理大唐朝，提出了很多有建設性的意見。唐太宗曾經對左右的人說，他一天見不到馬周就想他。公元645年，馬周當上了宰相，同時他還是太子李治的老師。馬周靠自己的真本事，以及好機遇成功走上了人生巔峰。