明嘉靖年間，湖州有一農戶，種了一年莊稼，到頭來入不敷出，欠官府紋銀二兩。就是這二兩紋銀，犯了王法，衙門不由分說，將他一索綁了，投入監牢。

一個沒了男人的家庭，就好像天塌了一樣，望著如狼似虎的衙役綁走了丈夫，抱著未滿周歲兒子的小媳婦，癱坐在空洞洞的屋子里，一絲力氣都沒有，一籌莫展，欲哭無淚。怎么辦呢？怎么辦呢？孩子不能沒了爹，我也不能沒了男人，沒了男人，這日子一天都沒法過呀！小媳婦思來想去，把家里所有值錢的東西默想了一遍，最后把眼光定格在豬圈里的一頭尚未長大的豬身上。這是一頭希望的豬，是他們夫妻倆過年憧憬的一個美好愿望。可現在，現在這頭豬無法去實現他們的愿望了，卻成了他們這個家庭現在唯一的希望。

明朝還是一個經濟并不發達的社會，賣豬、吃肉沒有現在這么廣泛、方便，也許幾里地，甚至幾十里地才有一個集市，才有一個殺豬的屠夫。挨了不少日子，托了不少人，才盼來一個殺豬的屠夫。屠夫相了豬，剩下就是過稱、算賬、牽豬、交銀子。還好，謝天謝地，這頭未長大的豬剛好賣了二兩多銀子。小媳婦捧著這白花花的銀子，心里總算落了地，這下丈夫該有救了吧！只要丈夫回來，以后的日子慢慢總會好起來。

然而事情遠沒這么簡單，官府可不要民間這些散碎銀子，因此上交國庫的都必須要熔鑄成一錠一錠的。小媳婦沒閑著，七打聽八打聽，終于找到了一家銀匠鋪，把散碎銀子遞過去，請他鑄一錠二兩官銀。

誰知銀匠接過散碎銀子，說什么都不肯鑄。沒別的原因，因為小媳婦拿來的銀子，壓根兒就不是銀子，都是一些錫、鉛之類，外表涂上了銀粉的假銀子！誰也想得到，小媳婦聽到此話后的情景，一時天旋地轉、頭重腳輕，小媳婦癱倒在地

過了好一陣子，小媳婦捧了這些假銀子，失魂落魄、跌跌撞撞，高一腳低一腳回到家里。丈夫被抓，本指望這頭豬，現在這頭豬也成了泡影，連這最后的希望都沒有了！小媳婦抱著兒子哭了又睡，睡了又哭也不知睡哭了幾個輪回，小媳婦終于想通了：整件事錯的根本原因正是她，不是她的無知，丈夫也許還有一線生機，正是由于她的無知，把本來還有一線希望的亂麻，弄擰得無法解開。事情走到這個地步，都是她的錯，她根本沒臉活在這個世上了，不如一死百了。想到這兒，她丟下懷中酣睡的嬰兒，將繩套拋上屋梁，墊好凳子準備懸梁自盡。就在這時，剛剛放下的兒子，卻“哇哇”大哭起來。望著這個不曉世事的娃童，爺死娘死，你這個無依無靠的小子又該咋辦呢？小媳婦死心已決，一個也是死，不如一塘的魚都藥個干干凈凈。

既然上吊只能死一個，那么下水去就是有多少就能死多少！小媳婦抱了這個可憐未滿周歲、還在懵懂的娃童，來到河邊，準備娘倆雙雙跳河自盡。所謂天無絕人之路，說也湊巧，就在河邊，恰巧就有一個人在散步。他是一個徽商—是當時最有名的一支商人，或許是生意場上累了，閑來在河邊吹吹風，散散步，梳理梳理一下雜亂的思緒。徽商一瞧眼，看出了河邊女子的不對，趕忙過去上前扯住了她：“年輕輕的，有啥想不開的，要尋此短見？”

小媳婦當然是想不開：“你讓我死吧！你讓我死吧！我沒臉活了”連同嬰兒哭著鬧著，后來終于慢慢靜下來了，就一五一十把她的身世、經過說給徽商聽。

徽商是個好人，聽了后，似有心解救她，輕聲問道：“欠官銀幾何？”

小媳婦道：“二兩。”

“二兩？！二兩銀子就要了你們一家三口性命嗎？來來，你隨我來。”徽商招呼小媳婦道。

看這情形，小媳婦是遇上貴人了。小媳婦跟徽商來到他的住處—也就是他客居外面的一家旅館。徽商叫她在外面等候，很快，他從里面拿出一錠二兩足銀，交到小媳婦手里：“快去贖你丈夫！路上小心，不要再被騙了！”

小媳婦自然是千恩萬謝，走出了旅館，跑也似的趕到衙門，交上銀子，贖出了丈夫。

事情到了這兒，應該圓滿地結局了。然而誰也想不到，人心隔肚皮，小媳婦千辛萬苦把丈夫贖了出來，丈夫不但不心存感恩，卻對小媳婦贖他出來的銀子起了懷疑。

卻說丈夫回到家里，就問起銀子這件事。小媳婦便把她賣豬、得假銀子、想不開兒又哭，后來到河邊遇到徽商，如此種種，都一一說給丈夫聽。丈夫開始還好，聽到后來，眉頭是越蹙越緊：天下真有這么好的人嗎？二兩，這可不是個小數目呀！我就是因為這二兩坐的牢啊。他當然不知道，他一個農夫和一個商人，怎可相提并論。

丈夫懷了心思，自然就會生出法子：“既然他是我們的恩人，應該去謝他呀？”

“那是自然，不過今天已經晚了，我們明天一陣去謝他。”小媳婦還以為丈夫通情達理。

“不，要謝我們今天晚上就去，所謂‘事不過當時’嗎”丈夫說得振振有詞。

小媳婦看見丈夫這么執著，拗不過他，便一家三口摸黑趕往旅店。到了徽商門口，丈夫叫小媳婦叫門。小媳婦不肯，說：“我一個婦道人家，怎好叫門？”

丈夫加重了語氣：“我叫你叫，你就叫，啰嗦什么？”

小媳婦一下心里明白了，自忖心里沒鬼，便開口叫來：“恩人、恩人，開門啦！”

這就是這個莊稼漢小丈夫的良苦用心：如果自己的老婆是因為和這個徽商做了不光彩的勾當，換取了救他的銀兩，那么他們的舉止行為必會曖昧異常。但是他又忽視了一點，一個長年累月客居他鄉的男人，偏又在這個漆黑的晚上，又是一個對他心存感恩的女子，就這么送上門來然而，這是一個真男兒！徽商這時已經躺臥床上，正準備休息。聽到外面一迭聲的在喊叫，而且是個女子聲音。聽了良久，確認是在叫他，于是警惕地問道：“誰呀？”

“我呀，白天救的女子我呀。”小媳婦道。

“有什么事嗎？”徽商一聽，原來是白天哪個小媳婦，松了口氣，輕聲問道。

“我丈夫出來了，我們一家很高興，我來謝你啦！”小媳婦道。

徽商一聽，沉聲道：“這有什么好謝的，誰都有個苦難的時候！況且現在黑燈瞎火，我們孤男寡女。沒什么好謝的，請回吧！”

丈夫一聽，心下豁然開朗，這真是碰上好人了！更是督促女人叫門：“我丈夫也一起來了，請恩人開門！”

徽商一聽，男人也來了，這才起身拖鞋，披衣開門。起身剛剛走去十來步，突聽得身后“轟隆”一聲，恰似山崩海裂，唬得屋里屋外臉都嚇得煞白。趕忙叫小二掌燈來看，只見徽商剛剛睡過的床，坍塌在地，上面滿是磚石泥土……

原來，床邊的一垛矮墻，因為年久失修，就在徽商起身后的這一剎那，竟齊齊倒塌下來，硬生生地砸在了床上……