平安四季粥

城里最大粥鋪的少東家余德海得了重病，余家請遍了名醫，都無可奈何，搖頭說道，他想吃點啥，就給他吃點吧。

大家心里明白，這是沒藥治了。原來，余家有一種奇怪的遺傳病，男丁大多活不過二十歲。余老夫人見此，仰天長嘆一聲：“這是命啊，可憐我家德海還未娶妻生子……”她忍著眼淚，來到兒子床前，輕聲問道：“德海啊，乖兒子，你想吃點啥？”

躺在床上的余德海努力睜了睜眼睛，張嘴吐了一個字：“粥。”

要說別的沒有，要喝粥，這還不容易？余家就是開粥鋪的呀。傭人把鋪子里最上等的各色粥端到床前，不料余德海只是搖頭，一口也不碰。老夫人犯愁了，這時，一個傭人猶豫地說道：“今早有人來送粥，說給少爺喝，被我關在門外了，現在還站在門口呢。”

余老夫人奇怪地問：“會有這種事？是誰啊？”

傭人回答道：“是城東的一個寡婦，叫江娘。我家少爺看她孤兒寡母的，經常接濟她一些銀兩。她說，自己聽說少爺病重，天未亮就起來熬粥，特地送來，務必請少爺喝了。我怕她添亂，不許她進來，她就一直在門外等著。”

老夫人點點頭，說：“倒是個知恩圖報的女子，難為人家一片好心，把她請進來吧。”

不一會兒工夫，傭人帶進兩個人來，一個面容清秀的少婦牽著一個小男孩。那小男孩長得虎頭虎腦，老夫人越看越喜歡，拉過來問道：“你叫什么名字？”男孩答道：“李見升。”

少婦從隨身帶的籃子里端出一碗粥，掀開蓋子，噴香撲鼻。老夫人問：“你就是江娘？這粥是你熬的？”江娘輕聲細語地答道：“貧婦自幼就會熬粥，給什么人喝什么粥，頗有些心得。”

老夫人點點頭：“這叫什么粥？”江娘回答道：“平安四季粥。”老夫人點點頭：“平安四季，好名字。”她轉身扶起余德海，舀了一勺粥，送到他口邊。

余德海喝了一小口粥，臉上泛出了紅光，他看了一眼江娘，說了一聲：“好！”一歪脖子，沒了氣。

老夫人頓時哭暈過去，好不容易緩過神來，對江娘說道：“多謝你的粥，我家德海是喝了平安四季粥，這才安心上路的，你們娘倆以后就留在我余家吧。”

于是江娘母子倆住進了余府，江娘就在廚房里幫工。她最擅長的就是熬粥，米粥、面粥、麥粥、豆粥、菜粥、果粥、乳粥、肉粥、魚粥、藥粥……經她烹飪，全都美味非凡，大家都說，江娘的手藝比余家粥鋪的大師傅還好呢。

日子一天天過去， 江娘的兒子李見升長大了，越長越英俊，余老夫人越看越喜歡。這天，余老夫人喚來江娘母子倆，說道：“見升漸漸長大了，我也一把年紀了，我想，以后把我們余家的產業都交給見升打理。”

江娘一聽，忙磕頭道謝，余老夫人拉起她說道：“不過，我有一個條件。答應了，以后這余家的一切，都歸見升了。”

江娘一臉疑惑地看著余老夫人，余老夫人一字一頓地說道：“讓見升改姓余，余見升。從此以后你離開余家，和余見升再無瓜葛。”

江娘頓時愣住了，過了好久，方才緩緩說道：“好。”余老夫人立刻眉開眼笑，給了江娘一筆盤纏，江娘當日就離開了余家。

江娘離開余家后并沒走遠，她用余老夫人給的錢開了一家小粥鋪，取名“平安粥店”，就開在余家粥鋪的對街。一個女人開店雖然辛苦，但憑著江娘的好手藝，平安粥店的生意總算維持了下來。

此時，余見升改姓之后已經是余家粥鋪的少東家，他時常站在粥鋪門口，看著江娘在對面的鋪子里忙進忙出……

這天，江娘正招呼客人喝粥，一個人大步走了進來，大家一看，這不正是余家粥鋪的少東家余見升嗎？只見他黑著臉皺著眉，一副來者不善的樣子。

余見升走進小店，撿了旁邊的位子坐下，叫道：“給我一碗平安四季粥。”江娘拿過碗，給他盛了滿滿一碗，余見升冷冷地看了一眼，突然端起粥，走到門口，全部倒進了門口的垃圾桶里。

眾人都可惜地直搖頭，余見升“啪”地拿出一兩銀子，拍在桌上，扭頭走了。這是唱的哪出？莫非是來砸場子的？大家都看著江娘，江娘倒是一副不氣不惱的樣子，過去收拾了碗，收了錢，繼續做生意。

第二天，余見升又來了，照例點了一碗平安四季粥，還是一口不吃，全倒進了垃圾桶，又留了一兩銀子。有人氣不過，對江娘說：“他這不是成心觸你霉頭嗎？有這么對自己親娘的嗎？他再來，你別賣給他了。”江娘卻只是笑笑，說：“他出了錢，買了粥，是喝是倒，是他自己的事。”

從此，余見升每天一大早都來買粥、倒粥，引了好多人專門來看熱鬧，可江娘就是不發火，也不轟人。大家都有些失望了，不過心細的人發現，江娘給余見升舀的粥越來越稀了，有人就說：“該，誰讓他這么糟蹋糧食？反正這粥他都不喝，就該給他喝點白開水。”

終于有一天，余見升拿著那碗可以照出人影的粥，他不倒了，而是擺在大門口，對大家喊道：“大家都來看看啊，平安粥店就賣這么稀的粥，這是給人喝的嗎？太不像話了！”這么一吆喝，大家明白了，原來余見升算準了他天天倒粥，老板娘一定會把最稀的粥給他，這樣他就可以借機找茬鬧事了。

大家都看著江娘，不料江娘并不慌張，她拿出勺子，走到那碗粥旁邊，順著粥面輕輕一劃，一層白粥皮被刮了下來，上面一顆接著一顆像綻開的糯米粒，接著她又繼續刮了一層，黃燦燦的，一看就知道是小米。她一勺一勺地刮開，粥皮凝了一層又一層，各色材料豐富異常……眾人都看呆了。

終于刮完最后一層，江娘罷了手，她對余見升說道：“我們家的平安四季粥只稠不稀，而這碗粥皮是最珍貴的，鋪子里一天熬下的所有粥，只能結出這一碗，哪里會稀？”余見升聽了，一言不發，站起身走了。

眾人見狀，一下圍了過來，七嘴八舌地對江娘說：“以后，這碗粥就賣給我吧。”“我出雙倍的價買。”

江娘見余見升走了，無力地擺了擺手，說：“這碗粥皮只留給我兒子喝，他是我兒子，從小喝這粥皮長大的。”

大家憤憤不平地說，哪有這種兒子，為了搶生意，竟擠兌母親的買賣……江娘低下頭，不說話了。

這次事情過后，用料實在、黏稠綿密的平安四季粥就出名了，大家茶余飯后都津津樂道，說余見升怎么搬起石頭砸了自己的腳。不少人慕名來到平安粥店，一嘗為快。

從此，江娘的生意蒸蒸日上，余家粥鋪卻越來越冷清，沒過多久，余家粥鋪竟關門了。大家都替江娘高興，說這不孝兒子總算得了報應，不料江娘知道后，卻關上門整整哭了三天三夜。眾人都很奇怪，江娘邊哭邊說：“一定是見升死了。”眾人不信，到余府一打聽，竟然果真如此。

江娘這才說出一個秘密：原來，見升本就是余家的孩子，自己當年和余家少爺余德海暗生情愫，生下了私生子，但余家的家規嚴厲，兩人不敢公開。后來余德海病重，江娘聽說了，就想方設法和他見上了最后一面，后來便順水推舟，讓孩子認祖歸宗。

眾人聽罷，方才頓悟，細細算來，余見升今年正好二十歲！

江娘哭著說：“見升是從小喝我的粥皮長大的，怎么可能不明白其中的奧秘？他是知道自己日子不多了，寧愿背上惡名，也要在去世前幫我把招牌立起來啊！”