春秋時(shí)候，楚國有個(gè)擅長射箭的人叫養(yǎng)叔。他能在百步之外射中楊枝上的葉子，并且百發(fā)百中。楚王羨慕養(yǎng)叔的射箭本領(lǐng)，就請(qǐng)養(yǎng)叔來教他射箭。養(yǎng)叔把射箭的技巧傾囊相授。

楚王興致勃勃地練習(xí)了好一陣子，漸漸能得心應(yīng)手，就邀請(qǐng)養(yǎng)叔跟他一起到野外去打獵。打獵開始了，楚王叫人把躲在蘆葦叢里的野鴨子趕出來。野鴨子被驚擾地振翅飛出。

楚王彎弓搭箭，正要射獵時(shí)，忽然從他的左邊跳出一只山羊。

楚王心想，一箭射死山羊，可比射中一只野鴨子劃算多了！

于是楚王又把箭頭對(duì)準(zhǔn)了山羊，準(zhǔn)備射它。可是正在此時(shí)，右邊突然又跳出一只梅花鹿。

楚王又想，若是射中罕見的梅花鹿，價(jià)值比山羊又不知高出了多少，于是楚王又把箭頭對(duì)準(zhǔn)了梅花鹿。

忽然大家一陣子驚呼，原來從樹梢飛出了一只珍貴的蒼鷹，振翅往空中竄去。楚王又覺得不如還是射蒼鷹好。

可是當(dāng)他正要瞄準(zhǔn)蒼鷹時(shí)，蒼鷹已迅速地飛走了。楚王只好回頭來射梅花鹿，可是梅花鹿也逃走了。只好再回頭去找山羊，可是山羊也早溜了，連那一群鴨子都飛得無影無蹤了。

楚王拿著弓箭比畫了半天，結(jié)果什么也沒有射著。