孝恭孫皇后，為明宣宗朱瞻基的皇后，生年不詳，山東鄒平人，歸德府永城縣主簿孫忠之女。按理說(shuō)孫氏出生有點(diǎn)低，若不是因?yàn)槟承┰颍瑧?yīng)該是不能進(jìn)入皇宮，并且最終成為皇后的。孫氏之所以能與朱瞻基成就姻緣，還要感謝明仁宗誠(chéng)孝張皇后的母親。

明仁宗誠(chéng)孝皇后張氏的母親彭城伯夫人，與孫氏一樣，同樣是永城人。孫氏的父親是永城縣的主簿，與彭城伯夫人有所接觸，當(dāng)時(shí)彭城伯夫人時(shí)常出入宮廷，常常對(duì)人說(shuō)孫氏非常賢德。說(shuō)的多了，張皇后自然就留了心，便將孫氏詔入宮中。

孫氏入宮的時(shí)候，方十余歲，入宮后張氏親自教育她宮中禮儀。后來(lái)皇太孫朱瞻基大婚，以濟(jì)寧胡氏為正妃，孫氏為嬪。

歷史上胡氏忠厚善良、天性貞一、舉止莊重、無(wú)媚順態(tài)，時(shí)常勸誡帝王，因而被帝王不喜。后數(shù)數(shù)規(guī)諷，上稍厭后這里的后，指的是胡氏。孫氏少年時(shí)期就頗有美色，并且不像胡氏那般不懂風(fēng)情，因而朱瞻基厭棄胡氏的同時(shí)，心中的天平漸漸偏向?qū)O氏。

《勝朝彤史拾遺記》：宣德改元，尊張皇后為皇太后。皇太后有旨，謂兩家定位久，無(wú)可議，仍冊(cè)胡氏為皇后，孫氏為貴妃。故事冊(cè)皇后用金寶金冊(cè)，皇貴妃而下，金冊(cè)無(wú)寶。時(shí)宣宗初嗣位，意亦稍稍向?qū)O氏，特為孫氏請(qǐng)寶于太后。敕尚寶制金寶如后，賜孫氏，當(dāng)時(shí)疑之。

明仁宗去世之后，太子朱瞻基繼位，改元宣宗。當(dāng)時(shí)宣宗有心冊(cè)封孫氏為后，但是張?zhí)笠詢杉业帐讯ǎ苑夂蠟楹?，封孫氏為貴妃。宣宗因?yàn)榕c孫氏青梅竹馬，感情極好，雖然不能封其為后，也想為其爭(zhēng)一份榮耀。因而破格請(qǐng)求給孫氏冊(cè)封寶金冊(cè)。正是在孫氏之后，明貴妃被冊(cè)封，均冊(cè)、寶俱備。

明宣宗三十歲的時(shí)候，仍無(wú)兒子繼承大統(tǒng)。此事不僅他自己著急，朝堂上的大臣，更是著急。皇后只生了兩個(gè)女兒，這讓本就厭棄她的宣宗更為討厭胡氏。后來(lái)孫氏有子，誕下英宗朱祁鎮(zhèn)，宣宗大喜，命胡氏上表請(qǐng)辭，因而廢胡皇后，退居長(zhǎng)安宮，而冊(cè)立孫貴妃為皇后。

宣德十年。明宣宗朱瞻基去世，皇太子朱祁鎮(zhèn)登基為皇帝，孫皇后被尊為皇太后。正統(tǒng)十四年，明英宗朱祁鎮(zhèn)被瓦剌所俘，京師告急，明朝陷入空前危機(jī)。孫氏一邊讓鉞王朱祁鈺繼續(xù)監(jiān)國(guó)，一邊積極籌措金銀錢(qián)財(cái)，希望將宣宗換回來(lái)。在久未有消息的時(shí)候，孫太后果斷擯棄了部分朝臣的南逃主張，采納了兵部侍郎于謙等主戰(zhàn)派的意見(jiàn)，讓庶子朱祁鈺即位，封朱祁鎮(zhèn)的兒子朱見(jiàn)深為太子，是為景泰帝，終于化解了危機(jī)。

朱祁鈺雖然登基繼位，但是孫太后仍然沒(méi)有放棄換回朱祁鎮(zhèn)的打算。經(jīng)過(guò)多方努力，終于換朝。明英宗還朝之后，明景帝卻貪戀權(quán)柄，并沒(méi)有還政的打算。在這之前，不僅想法設(shè)法的將朱祁鎮(zhèn)之子朱見(jiàn)深的太子之位廢除，改立自己的兒子為太子，并且將換朝的英宗幽禁在南宮。

孫太后在景帝的壓制之下，暫時(shí)沒(méi)有找到突破之法，只得靜候時(shí)機(jī)。景泰八年石亨等將領(lǐng)密謀發(fā)動(dòng)奪門(mén)政變，復(fù)立明英宗?！睹魇贰罚菏嘀\奪門(mén)，密白于太后，許之。他們的打算得到了太后的支持，在經(jīng)過(guò)著名的奪門(mén)之變后，明英宗復(fù)位，孫太后上徽號(hào)曰圣烈慈壽皇太后。

天順六年，孫太后崩逝，葬于景陵，謚為孝恭懿憲慈仁莊烈齊天配圣章皇后。