善良的她曾收留了丈夫的私生女。然而，十幾年后，丈夫和親生兒子都離她而去，她只有與丈夫的私生女相依為命。當她身患頑癥，卻是這份無血緣的親情溫暖著她冰冷的心……
愛恨交加
李芬早年一直在湖南株洲做小學老師。上世紀80年代，她和丈夫譚堅華生下兒子譚林。不久，譚堅華下海到廣州，與朋友成立了一家電子科技公司。李芬則留在老家，一邊教書一邊照顧兒子和公婆，備嘗艱辛。譚堅華多次承諾，等事業基礎再鞏固一些，就把他們母子接到廣州。對此，李芬充滿了期待。
后來，李芬卻聽到傳聞，說丈夫有了別的女人。雖然不相信丈夫會背叛自己，但考慮到長期分居兩地，對夫妻感情不利，1995年底，她和丈夫商量后，辭職帶著兒子到廣州與丈夫團聚。隨即，譚堅華在白云區買了一套100平方米的房子，讓李芬做了全職太太。有她的傾心支持，譚堅華的生意更紅火了。
然而，1997年1月的一天，李芬正在做家務，一個二十幾歲的女孩敲開門，徑直闖進來，把一個嬰兒放在沙發上，說了句“孩子是譚堅華的”，沒給李芬任何詢問的機會，便離開了。譚堅華聞聲趕了出來，看到女嬰，他頓時傻了眼……
在李芬的逼問下，譚堅華一五一十做了交代——4年前，譚堅華在工作中結識了來廠里推銷原料的漂亮女業務員趙穎，兩人很快就發展成了情人關系。李芬來廣州前夕，譚堅華怕被妻子察覺，向趙穎提出了分手。可這時趙穎已經懷孕了，為了擺脫這個包袱，他給了她20萬元作為賠償，讓她“永遠消失”。當時趙穎一口答應了，可她生下孩子后又反悔了，于是把孩子送到譚堅華家里來了！
聽完丈夫的講述，李芬恨得咬牙切齒，抓起孩子沖到陽臺上，要把這個“孽種”摔下樓去！譚堅華飛追過去搶孩子，在爭奪中，李芬看見啼哭的嬰兒突然停止了哭喊，一雙大眼睛哀求般地望著她……頃刻間，她心軟了，轉身把孩子塞到譚堅華的懷里，號啕大哭起來。痛定思痛后，李芬向丈夫提出了離婚。但譚堅華不同意，他不顧顏面，跪在妻子面前苦苦哀求她原諒自己。面對丈夫的悔過，考慮到剛剛11歲的兒子，李芬猶豫了。經過幾天痛苦抉擇，她含淚寬恕了丈夫。4
由于和趙穎已失去聯系，譚堅華去她老家找，也一無所獲。因此，李芬執意要將孩子送人，譚堅華卻堅決不肯，擔心地說：“趙穎太陰險了，我們把孩子送人，她過幾年再來要，就麻煩了。你既然能寬恕我，那就大人大量，接納這個孩子。只要你同意，我保證以后對你一心一意。”丈夫的話軟硬兼施，讓李芬又恨又氣。兩人誰也說服不了誰，爭執不下。
譚堅華的父母得知后，從湖南趕到廣州，勸李芬說：“我們替兒子向你賠罪！但孩子是無辜的呀！你是我們的好兒媳，求求你，不要把李家的骨血送了人呀！”李芬含淚說：“你們別為難我。”老兩口見李芬不答應，竟作勢要給她下跪。幾天后，公婆見李芬一直不松口，又發動她的父母一起勸她。李家一直受譚堅華的幫助，原本就很喜歡這個女婿，又見親家豁出老臉向他們求助，便打電話勸女兒說：“丫頭，忍了吧，就當抱養了一個陌生孩子，他知錯了，就原諒他一次吧！”
就這樣，善良的李芬最終答應了收留丈夫的私生女。為保全李芬的面子，一家人想出了一個辦法：由譚堅華在廣州打工的妹妹和妹夫把孩子抱回老家，謊稱是他們剛生的孩子，在當地上了戶口，并給孩子取名曉燕，再以經濟拮據為由，將曉燕送給譚堅華養。
從此，曉燕成了家里的一員。一開始，李芬從心里并不愿意接受這個私生女，想到丈夫的無情背叛，還強迫自己接納孩子，她的心就陣陣作痛。可奇怪的是，曉燕對李芬特別親，不管怎么哭鬧，只要看到李芬，就會立刻安靜下來，露出甜甜的笑……經常看得李芬心里一軟。漸漸地，她的善良和母性戰勝了心里的仇恨，慢慢地放下了過去的恩怨，開始一心一意養育曉燕。
相依為命
2003年，譚林上高一了。為了兒子考所好大學，李芬對他的學習抓得更緊了，譚堅華卻截然相反，他認為培養孩子重在訓練他的情商，經常帶兒子參與一些應酬。由于觀念不同，夫婦倆經常為孩子的事情吵架。譚林正處在叛逆的年齡，對母親的“教師”作風很抵觸，加上有父親撐腰，漸漸地，母子倆矛盾重重。
親生兒子譚林和李芬越來越生疏，曉燕對她卻越來越親，每次，譚林惹李芬生氣，曉燕都站在母親這邊：“壞哥哥，不許欺負媽媽！”不僅如此，曉燕還是李芬的小“監工”，只要發現譚林不好好學習，就向李芬告狀。為此，譚林不但恨母親，還經常遷怒于曉燕，經常找茬欺負她。
有一次，譚林故意弄壞了曉燕的一個布娃娃，曉燕向母親告狀。李芬斥責兒子：“她是你妹妹，你干嘛老欺負她？”譚林出言不遜：“她又不是我親妹妹，沒見過你這樣當媽的，我是你的親生兒子，你卻胳膊肘往外拐！”譚林的話充滿了怨恨，如刀般戳中了李芬的痛處。這些年，她不計前嫌撫養著曉燕，是為了維系這個家，卻沒想到招致了兒子的誤會和不滿。
就在李芬千方百計地想改善和兒子的關系時，家里突然發生了變故。2006年春，譚堅華的公司破產了，連房子都不得不賣掉還債。隨后，一家人租了套房子安頓下來，譚堅華應聘到廣州市天河區一家科技公司任銷售經理，但業績平平，與輝煌的過去相比，可謂名利皆無。巨大的打擊，讓譚堅華的情緒非常低落，為尋找精神寄托，他竟然又與一個離異的女業務員悄悄混在了一起，經常夜不歸宿！
李芬發現丈夫再次出軌后惱羞成怒，和譚堅華大鬧了一場。沒想，譚堅華竟率先提出了離婚。李芬對他徹底絕望，就答應了，并提出了兒子歸自己。當時，譚林剛剛考上了湖南一所大學，讓李芬匪夷所思的是，譚堅華也要兒子，不要女兒。李芬怒斥他說：“你腦子進水了吧？曉燕是你的女兒，你不要誰要？”譚堅華深知李芬心眼好，又使出了他的殺手锏，不斷哀求她說：“我一個大男人，沒法帶她，你對她比親女兒還親，索性養著吧，我手頭還有10萬元積蓄，都給你！”見李芬堅決不肯，他又唆使譚林向李芬攤牌：“我還是跟我爸吧！我馬上要上大學，要花很多錢，就不給你添負擔了！你和妹妹親，讓妹妹跟你吧！”兒子居然不肯跟自己，李芬傷心得直掉眼淚。曉燕見了，連忙安慰她：“媽媽，別哭，爸爸和哥哥不要你，我要你！長大了，我養你……”面對曉燕那張無邪的小臉，李芬心如刀割，她畢竟是譚堅華的私生女，自己怎么能要她呢！于是，她索性提出：兩個孩子她一個也不要，全歸譚堅華撫養，他不同意，就不離婚！
