1921年，他生于布拉格北郊一個叫克拉德諾的小城。很小的時候，他就表現出對小動物的濃厚興趣。

那年夏天的一個黃昏，媽媽在廚房里忙著烘烤蛋糕，忽然發現3歲的他不見了。家人全都慌了神，找遍了房子的每一個角落，都沒有他的蹤影。正當準備報警時，鄰居牽著他的小手回來了。原來，趁媽媽不注意，他溜到門口玩，正好看到有人趕著一群羊走過，好奇的他忍不住跟在羊群后面走了很久。等到牧羊人發現了這個小小的跟屁蟲，想要送他回家時，他比劃了半天，怎么也說不清自己住在哪兒，幸好遇到鄰居，才把他帶了回來。

8歲時，父親拿回一本兒童故事書，里面帶有不少動物插圖。他一看到就愛不釋手，連晚上睡覺也要放到枕頭下面。后來，他拿出彩筆，也學著畫畫。院子里的小螞蟻，天上飛的小鳥，還有家里的寵物狗，都成了他筆下的主角，雖然沒人教過，他卻畫得活靈活現。

1956年，他從布拉格美術學院的建筑和設計專業畢業，開始為許多兒童書畫插圖，并嘗試著創作了許多卡通形象，也曾多次在各種比賽中獲獎，但他感覺并不滿意，一直在苦苦尋找新的靈感。

一天晚上，他外出散步，一邊走一邊思考問題，忽然腳下被什么東西絆了一下，猛然跌倒在地。正當他拍拍身上的泥土，想要站起來時，發現自己摔倒的地方，是一個由鼴鼠打出的泥洞。剎那間，童心未泯的他突發奇想，撿起一截樹枝，在松軟的泥土上畫了起來。很快，一個小鼴鼠的卡通形象誕生了，它圓頭圓腦，憨厚中帶有幾分笨拙的樣子，是那么可愛。

不久，由他親自導演的動畫短片《鼴鼠做褲子》問世了。出乎意料的是，這只快樂幽默的小鼴鼠雖不會說話，只能用叫聲表達感情，卻與觀眾產生了深深的共鳴，它可愛的形象，不僅吸引了眾多兒童的眼球，也受到成年人的追捧和青睞，一舉獲得戛納國際影展最佳動畫短片銀獅獎。

初戰告捷，讓他的創作靈感如泉涌，一發而不可收拾。從那以后，在五十多年的時間里，有關“小鼴鼠”歷險的系列動畫片，共攝制了大約50部，相關影片在八十多個國家放映和發行，超過500萬冊關于小鼴鼠的故事書籍在全世界熱賣。小鼴鼠成為家喻戶曉的卡通明星，也為他贏得了世界性藝術聲譽。

2011年4月，小鼴鼠經歷了它生涯中一次最遙遠的旅行。美國宇航員安德魯?菲斯特爾的妻子是捷克人，于是在“奮進號”航天飛機太空之旅中，為他帶了一個小鼴鼠毛絨玩具，在太空中飛翔了兩周時間，7月底，這只游歷不凡的小鼴鼠回到捷克。

他就是著名的捷克藝術家茲德涅克?米勒，他坦言因為有小鼴鼠的陪伴，他的一生都很快樂。有人說，米勒的成功應該感謝當年的摔跤，如果不是那次偶然，他不會產生創作靈感，更不會成為世界知名的大師級人物。對此，米勒微笑著回答：“我之所以會在摔跤時產生靈感，因為我是一個隨時都懷揣著夢想走路的人?！?/p>

別以為像茲德涅克?米勒那樣摔上一跤，就能撿到一個大餡餅。因為命運最青睞的，是時刻做好準備并且能夠果斷抓住機會的人。否則，哪怕你摔跤摔到骨頭散架，結果只能是三個字：白折騰。