有個富人養(yǎng)著家鵝和天鵝，他們的用處卻不一樣：養(yǎng)天鵝完全是因為他善于唱歌，養(yǎng)家鵝僅為吃肉。有一次，主人準備將家鵝派上用場，時值夜晚，辨別不出哪是家鵝哪是天鵝，天鵝被作為家鵝抓了出去。這時，他唱起歌來，以表他的悲哀。歌聲道明了天鵝的本性，使他幸免于死難。
這故事說明，音樂常常使生命延續(xù)。