2013年9月11日早晨8點35分，錢士強在跟自己的養父母侯永吉夫婦一起，坐了一夜的火車之后，終于到達了沈陽。快步走出車站出口，他們叫了一輛出租車，然后朝東陵區方向駛去。一路上，錢士強的心始終被一種焦灼煎熬著。當出租車行駛到桃仙鎮，腦中殘留的童年記憶一時間奔涌而出——“啊，都11年了，現在終于回家了！媽媽，你還記得兒子小時候穿的那件紅毛衣嗎……”

年幼兒子被拐，“紅毛衣”成了最后的記憶

1999年春天，遼寧省建昌縣的農民錢勝國、李芳夫婦，跟同鄉一起去省城打工。于是，他們3歲的兒子錢士強也隨父母來到了沈陽。錢勝國頭腦活絡，加上為人豪爽，很快在沈陽一處建筑工地做了包工頭，租住在東陵區桃仙鎮。

2002年的一天，錢勝國外出辦事回來途經沈陽南站廣場，遇有人乞討。他仔細一看，竟是個40來歲的中年男人。一個有腳有手、高大健壯的大老爺們，怎么會干這個呢？看他渾身臟兮兮的，臉上一副饑餓難耐的樣子，錢勝國起了憐憫之心，就問他是不是遇到了什么困難？那男人自稱叫羅振海，是吉林人。前幾天從大連來沈陽，不想在火車上錢包被偷了，如今身無分文，只得不顧臉面地乞討。錢勝國想，大家在外都不容易，能幫一把就盡可能幫一把吧，于是，他把羅振海帶回桃仙，讓他在自己的工地上干活，還在同一棟樓租房供他居住……5歲的小士強很快同“羅伯伯”混熟了。善良的錢勝國哪兒會想到，他帶回來的竟是一只狼。

幾個月后的一天，工地發工資。羅振海拿到錢后，對在樓前草坪上玩耍的小士強說：“來，我帶你買糖去。”小士強便問媽媽“去不去”，李芳說：“去吧，但別淘氣。”不想，直到天黑，兩人還是不見回來。起初，夫婦倆還沒放在心上。深夜，兒子仍沒回來，這下他們才明白，孩子很可能遇上意外了。李芳哭著指責丈夫：“你對他的底細一點兒都不清楚，就帶回家？現在去哪兒找孩子？！”錢勝國感覺到了事情的嚴重性，立即召人四處尋找，可毫無所獲。他隨即報警，警方查證羅振海用的是假名。兒子被拐了！從此，錢勝國夫婦的生活被徹底改變……

夫婦倆放下手頭上所有的事兒，開始了對兒子的尋找。帶著兒子的照片，他們疲憊而傷痛的腳印幾乎烙印于祖國的每一寸土地。這期間，他們花光了全部蓄，還舉債20多萬，卻一無所獲。

人海茫茫，孩子啊，你到底在哪里？多少個不眠之夜，望著遙遠的夜空，看別人家窗前的點點燈火，李芳抱著丈夫，回想小士強穿著新買的紅毛衣蹦跳著與自己道別的情景，淚眼婆娑。3年的時間，一千多個日日夜夜，能找的地方都找過了，所有的希望最終都化成失望，兒子身上的紅毛衣，真成了李芳最后的記憶……

李芳仍不死心。2006年上半年一天，李芳突然想到，兒子是在桃仙鎮失蹤的，假如他有機會回來，見不到父母怎么辦？說不定孩子這3年里還真回來過呢。想到這兒，她心急如焚，忙與丈夫商量，重租回原來的住處，等孩子回來。

此后，已一貧如洗的錢勝國夫婦便給別人打零工，一直生活在沈陽，等待著奇跡的出現。那么，小士強到底去了哪里呢？

事發當天傍晚，在“羅伯伯”的連哄帶騙下，小士強隨他們坐汽車先到撫順，再連夜坐火車從撫順去了吉林通化。在通化呆了兩天，“羅伯伯”又帶著他坐上了火車……連續幾天，看到他仍不帶自己回家見父母，錢士強哭個不停，平時和善的“羅伯伯”突然面露兇相：“你再哭，我把你從火車上扔下去！”小士強害怕了，安靜下來。此時，他聽乘客說，他要下火車的這個陌生地方叫同江。

懵懂中，錢士強只得接受眼前的事實，想家的時候，他便一個人躲在一邊偷偷落淚。兩個月后，“羅伯伯”又將他交給一個叫耿旭光的男人，而他也從此改名“耿濤”。耿旭光的妻子有嚴重智障，已有兩個女兒，全家靠種蘑菇為生。在耿家，還不滿6歲的小士強就開始學種蘑菇。時值寒冬，每天清早他就得在冰冷的水中攪拌種子消毒，沒幾天雙手皸裂，滲出血水來，一碰冷水便剌骨的痛。一天早上天剛亮，錢士強便被耿旭光叫起來干活，他想在床上賴一會兒，可耿旭光操起一根棍棒撲頭蓋臉地打來。小士強噙著眼淚，忍著刺骨的疼痛將皸裂的雙手伸入冰冷的水里……夢魘般的生活日復一日。

萬幸的是，耿旭光的妻子后來又懷孕了，耿旭光想到家里的經濟狀況捉襟見肘，很難養活4個孩子。經人介紹，他將小士強“轉讓”給當地的一位富商侯永吉。侯永吉時年43歲，原是當地一位有名的木匠，后來開辦了自己的家具廠，經十來年的奮斗，積下家產千萬。他已有一個女兒，渴望有個男孩兒承接家業，但妻子沒能再孕，侯永吉支付給耿旭光一筆錢，將“耿濤”帶回家中。此后，錢士強改名“侯新江”。

侯永吉夫婦對錢士強視若己出，自此，錢士強終于脫離苦難，過上了物質豐裕的生活。養父母新布置了一間房，墻上貼了一些兒童喜愛的圖畫，玩具滿屋子都是。擔心他自卑，養父母讓錢士強穿得比自己女兒還好。吃的呢？牛奶、面包、水果……應有盡有。來到侯家不到兩個月，侯永吉夫婦又將他送進本地最好的幼兒園。侯永吉還發現孩子有美術天賦，速將他送往繪畫興趣班……

想家的孩子啊，我們陪你一起回去

侯永吉發現，“兒子”的畫里，總是出現一條通往一棟小樓的路，路盡頭是一個正在晾衣服的母親。隨著年齡一年年增大，圖畫的內容變得豐富起來。錢士強上小學三年級時，在繪畫課上，他再次畫了這個畫面。不過，在畫紙的另一側出現了一片草坪，草坪上，有一個穿紅毛衣的男孩在遠遠地望著晾衣服的母親。畫的下面，他寫了幾個字：我想回家……

侯永吉看了兒子的畫，問他：“告訴爸爸，你畫的是什么？”“我小時候就住在這里啊！我媽媽總在晾衣服，后來被拐賣，就再也沒見過我媽媽。”侯永吉的眼睛濕潤了。沒有人比他更懂小士強不快樂的原因。他想，斬不斷的是血脈親情啊，如果可以，他愿意送他走上回家的路。可是，可憐的孩子自己也不知道家在哪里啊！

后來，錢士強自己去文教店里買了一張很大的中國地圖。很多個夜里，他拿出地圖，用鉛筆在地圖上劃來劃去。懵懂的記憶里，他說自己的家在遼西。