一

江南香梅鎮有兩個做玉器的大師，一個叫艾玉，一個叫杜虎。這年夏天，他們接到皇帝的諭旨，要兩家各設計一件玉器，贏得皇帝青睞的將被封為“大宋玉雕手”。

艾玉、杜虎兩位大師鉚足了勁，決心一較高下。

這天早上，艾玉剛起床，就有人敲門進來，這人拿著一大包從市場上買入的玉，請艾玉評鑒。眼前的年輕人是個西洋人，自稱查爾斯。就在艾玉一本正經地拿著玉細瞧時，突然涌進一隊官兵，齊刷刷地亮出兵刃把查爾斯圍起來，領頭的軍官上前就給查爾斯幾個耳光，怒罵道：“你這個海盜，追了你好幾天，想不到你躲到這里了。”軍官一把奪過艾玉手里的玉，臉上露出陰險的笑容，他對艾玉皮笑肉不笑地說道：“艾老先生，這些玉正是查爾斯搶劫來的，你膽敢收留這個海盜，莫非是和他一伙的？來人！給我一起帶走。”

艾玉正要申辯，官兵不由他開口就押著他出門。艾玉的女兒艾琳兒不顧一切地沖出來，請求官兵放了她父親，竟被官兵一腳踢開。隨即有幾個官兵借口搜查贓物，把艾家翻了個底朝天。

沒想到，縣衙竟然不分青紅皂白將艾玉打入了死牢。眼看父親身陷囹圄，擇日處決，艾琳兒不知擊鼓鳴冤了多少次，每次都是被官兵暴打。她一個柔弱女子叫天天不應，叫地地不靈，真想一死了之。她站在房梁下，正想把頭伸進套子時，身后一個聲音喊道：“艾小姐！不可！”

艾琳兒一回頭，眼前站著的正是那天突然登門造訪，害得父親被冤枉的查爾斯。艾琳兒立即渾身來勁，撲向查爾斯又撕又咬，想到父親的冤屈，她抬起一腳踢向查爾斯，隨手拿過父親的刻刀抵在查爾斯的脖子上。

“你殺了我吧！”查爾斯毫不畏懼，“我來就是為了贖罪，你父親的確是被我陷害的，他們讓我把偷盜搶劫的罪名全部加在你父親的身上，但是你想知道是誰讓我這么做的嗎？”

艾琳兒松了松手里的刻刀，盯著查爾斯讓他繼續說下去。

原來，查爾斯是被脅迫的。杜虎勾結官兵綁架了查爾斯的父親，讓查爾斯去艾玉那里假裝讓艾玉評鑒玉器，其實是杜虎勾結官兵設的圈套，以此給艾玉扣上罪名。只要除去艾玉這個強大的競爭對手，杜虎就可以獨享“大宋玉雕手”的盛名。

聽了查爾斯的敘述，艾琳兒對查爾斯的怨恨減少了許多。她重新握緊刻刀，要去找杜虎拼命。查爾斯一把拉住她，勸道：“艾小姐，杜虎權大勢大，你這樣去無疑是送死，他們會把你也算計在內，就像陷害你父親一樣。雖然我幫他們陷害了艾先生，但是他們沒有按約定放了我的父親，反而想要殺了我滅口。我們現在能做的就是設計出絕世的玉器獲得皇帝的賞識，到時就可以揭開杜虎的丑陋面目，如此才能救得了艾先生和我的父親。”

查爾斯的話，讓艾琳兒平靜了下來。

二

艾琳兒收拾好做玉器的家什，開始投入地設計玉器。查爾斯祖上也是做玉器的，他對做玉器的工藝很熟悉，尤其是他的設計理念讓艾琳兒得到很多啟示。

這晚，查爾斯帶來好幾只奇怪的動物，長一兩尺，似馬頭，腆著大肚子。查爾斯把它們放在盛著海水的池子里，十分虔誠地叩拜它們。艾琳兒看著癡癡傻傻的查爾斯，不禁好笑。查爾斯看著池子里的動物很認真地說道：“這是海馬，在我的國家，它就是我們的神，受到我們的尊敬和祭拜。我父親生死未卜，我祈求海馬保佑我父親平安，也保佑我們能做出比杜虎更美的玉器。”

艾琳兒眼里閃著淚花，這個不遠萬里而來的男子，莫名其妙地陷入這樣的紛爭，他比她更倒霉。此時，艾琳兒的心里對查爾斯產生了同情，她也朝著海馬跪拜，許愿和查爾斯一起努力救出彼此的父親。

海馬給艾琳兒留下了深刻的印象，她常常在月色下盯著海馬觀察，感覺它們很有氣派和風度。

原來，貪心的杜虎知道艾玉有一塊上等的玉石，于是讓官兵借查海盜的贓物之名，趁機搶奪玉石，無奈玉石不知被艾玉放在何處，使得杜虎沒能如愿。

查爾斯扮演海盜使艾玉被抓后，按約定杜虎應該放了查爾斯的父親。但是杜虎卻想將計就計，讓查爾斯以被脅迫為由接近艾琳兒，借機套出那塊上等玉石。

這晚，查爾斯在夜色掩護下，來到了杜虎的府上，匯報說這段時間已經取得艾琳兒的信任。杜虎很高興，讓他盡快找到那塊上等玉石，只要拿到玉石，杜虎立刻放了查爾斯的父親，并找船送他們父子倆回國。

當看到父親被關在杜虎的私牢里安然無恙后，查爾斯稍微寬了寬心，他太渴望父子倆能早日團聚回家了，卷入這場漩渦真是倒霉到了極點。

第二天艾琳兒拿著自己設計的圖紙給查爾斯看，查爾斯看著眼前的設計圖，覺得好美，非常有特色。艾琳兒抿著嘴笑道：“我的設計靈感還要感謝你呢！你沒發現我設計的玉器與你的海馬有什么相同之處嗎？”

查爾斯仔細瞧著，感覺艾琳兒太有設計天賦了，她居然把中國的龍鳳和海馬相結合，設計出龍頭海馬身和鳳頭海馬身兩尊藝術品，艾琳兒給它們起了個好聽的名字——“龍鳳海馬”。

艾琳兒這樣巧妙的結合真是靈動之作啊！眼前這個姑娘的智慧和善良一下子打動了查爾斯，他想著自己的陰謀，心里隱隱作痛。

艾琳兒說，這么好的設計應該用上等的玉石來雕刻才好。一聽到上等的玉石，查爾斯的神經一緊，萬般激動中又有些不安。

那晚查爾斯心中的思緒無比復雜，如此善良的姑娘如何能忍心欺騙她？算計她？悶悶不樂的查爾斯拿起筆在紙張上不斷地畫艾琳兒的肖像，天亮時，他紙上的艾琳兒仿佛變成了一尊甜美的塑像，身披美麗的披風，手拿一支法杖，溫婉地看向遠方，多像一個女神啊！

不知什么時候，艾琳兒站在了他的后面。艾琳兒十分驚訝查爾斯把她畫成了女神，查爾斯看著身后漂亮的艾琳兒，真誠地說：“你就是一個女神，你美麗、善良、寬容，我要按照你的樣子刻一尊玉雕。”

三

艾琳兒從假山的池下掏出了那塊被父親藏起來的上等玉石。玉石被放在磨具上等待切割，此時對于查爾斯真是痛苦的折磨，怎么辦？搶下玉石去換出父親嗎？

放好玉石，艾琳兒沒有急著切割，她說要等個好時辰再動手切割。

這一晚查爾斯萬般煎熬，如何抉擇？他本不是壞人，無奈父親的性命就在杜虎的手上。但是艾琳兒的善良和單純讓查爾斯不忍心加害她。夜很深了，無比思念父親的查爾斯沉重地抱起玉石慢慢地朝門外走去。

這時，一雙傷心的眼睛正盯著他的背影。白天艾琳兒看見查爾斯盯著玉石那魂不守舍的樣子就覺得奇怪，可是經過這段時間的接觸，她又感覺查爾斯內心是單純的，她不愿對他有所懷疑。此時看到查爾斯抱著玉石走出去，她心如刀割。

流著淚的艾琳兒呆立了一個時辰，突然看見查爾斯抱著玉石又回來了。查爾斯看見門口坐著的艾琳兒，他囁嚅著：“我是個混蛋，你用刻刀殺了我吧！”

“都抱出去了，為什么又回來呢？”艾琳兒淡淡地問道。

“我的良心經受不住折磨，我雖然愛我的父親，但是我不能因此而自私。”

艾琳兒平靜地說道：“用玉石去換你的父親吧！”

“不，這是你制作玉器的上好材料，你要擊敗杜虎救回你的父親。”

艾琳兒沒有用那塊上等的玉石制作“龍鳳海馬”，她選用了一塊普通的玉石加工打造，她認為只要用一顆純潔善良的心，傾力打造的玉器也會是上乘之作。

在一個睛空萬里的日子里，查爾斯抱著“玉石”找到了杜虎。杜虎萬般激動地走近查爾斯，掀開蓋著的絲綢。沒想到竟然是一塊普通的石頭，杜虎正詫異間，查爾斯冷不防摸出一把匕首，猛地捅向了他的胸膛。

四

艾琳兒看著自己打造的杰作心里十分滿意，她戀戀不舍地把“龍鳳海馬”交給驛差送去京城。

回家的路上，官兵截住了她，說她窩藏海盜查爾斯還唆使查爾斯刺殺了杜虎。

監獄里，艾玉父女、查爾斯父子相見了。他們一起被押往刑場，手起刀落間查爾斯的鮮血噴濺一地，從他的懷里滾出一尊玉雕，玉雕是用那塊上等的玉石刻成的，雕刻的正是那晚查爾斯設計的艾琳兒的肖像。塑像染上了查爾斯的鮮血，那美妙的身姿和笑容，訴說的都是查爾斯的愛。

查爾斯的父親和艾玉相繼也倒在了血泊中，艾琳兒眼里一片模糊，她仿佛看見了查爾斯向她招手，展開雙臂要擁抱她。

艾琳兒含著淚笑了，笑得好幸福，她要飛向查爾斯。

就在劊子手的刀要落下的瞬間，突然傳來一聲斷喝：“刀下留人！”劊子手驚疑的片刻，一位官差已策馬來到眼前。官差旋即下馬宣讀了皇帝的圣旨，要設計“龍鳳海馬”的艾玉進京面圣。

原來那日皇帝得到“龍鳳海馬”萬般驚喜，想不到大宋竟有如此了不起的手藝人，不住地贊嘆艾玉是國寶級雕刻巨匠，立即下旨尋找艾玉。

看著倒在血泊中的艾玉，官差只能帶艾琳兒進京了。皇帝見到的不是艾玉，正心生疑惑，艾琳兒便傷心地述說了父親艾玉遭遇的一切。

皇帝聽完艾琳兒的痛訴，命欽差督查此事，法辦了貪贓枉法的官兵和杜虎。

“龍鳳海馬”被皇帝放到案桌上日夜欣賞，艾琳兒被皇帝封為“大宋玉雕手”。皇帝還派人把查爾斯雕刻的艾琳兒塑像放大矗立在汴京城，美麗的雕像溫婉大方，善良慈愛，人們常在雕像前許愿，祈求得到愛和幸福！