1994年，馬云和幾個朋友創(chuàng)辦了海博翻譯社。然而剛開始時，公司生意慘淡，第一個月只掙了700元，連交房租都不夠。又苦苦支撐了幾個月，生意還是沒有起色，馬云很著急。他看到一些商業(yè)街的地攤經(jīng)濟十分紅火，不禁動起了心思。

馬云繞著幾條商業(yè)街轉(zhuǎn)了一圈，去了一趟義烏小商品批發(fā)市場。當他回來時，身邊帶著好幾個鼓鼓囊囊的大袋子，原來他批發(fā)了一些鮮花、工藝品、內(nèi)衣、襪子等小商品，要去擺地攤救公司。他不僅親自上陣，還鼓動幾個伙伴一起干。

馬云選了個好地段擺攤，加之善于招待顧客，因此生意不錯。來回倒騰了幾次，一個多月下來，賺的錢居然是公司收入的好幾倍。接連幾個月，馬云與伙伴們堅持擺地攤，把這一副業(yè)干得風(fēng)生水起，不僅交了房租，連員工的工資也有了著落。干著干著，有人動了心，對馬云說：“公司一直沒有起色，要不大伙兒轉(zhuǎn)行擺地攤?cè)ィ俊?/p>

馬云沒有同意。1年后，海博翻譯社接下的業(yè)務(wù)漸漸多起來，運轉(zhuǎn)資金也有了盈余，馬云果斷地放棄了擺地攤。這時，目光敏銳的他又把重心轉(zhuǎn)向了互聯(lián)網(wǎng)。

為何要放棄擺地攤，馬云當年沒有解釋。后來，他在與創(chuàng)業(yè)者交流時說過一句話，或許可以為此做腳注：“在這個世界上，不要因為你能做什么而做什么，而要因為你該做什么而做什么。”