欽差選妃
仙人指點(diǎn)
這一年，當(dāng)朝太子十七歲，該大婚了。皇上的三宮六院總共就生下這么一個(gè)獨(dú)苗，太子的婚事自然成了皇上心中的頭等大事。
這天夜里，皇上做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見一個(gè)白須飄飄的仙人自天而降，聲如洪鐘地說：“你家太子妃，須生在齊天大福之家，降生時(shí)自帶金飯碗，現(xiàn)身時(shí)天降花雨，騎龍抱鳳。切記切記！”
這個(gè)夢(mèng)做得太真切了，醒來后，仙人的模樣仍歷歷在目，皇上很激動(dòng)，心想，自己的皇兒福澤深厚啊，竟能驚動(dòng)仙人來指點(diǎn)姻緣，這下可好了，就照仙人說的幾條去選太子妃！
皇上興致勃勃地起床，瞇起兩眼咂摸起仙人的話來，可這一咂摸不要緊，越咂摸心里越發(fā)慌，怎么呢？原來仙人說的這幾條，沒一條能實(shí)現(xiàn)。
仙人說，太子妃要生在“齊天大福之家”，誰不知道，世間唯有他皇家才是齊天大福家，皇家娶親，總不能自娶自家吧？
仙人說的第二條，“降生時(shí)自帶金飯碗”，這也不可能啊，沒聽說過哪家生孩子，連帶著生出一只金碗來。
后邊的那兩條就更不著邊了，太子妃現(xiàn)身時(shí)要“天降花雨，騎龍抱鳳”，自盤古開天地，誰見過天降花雨？那龍鳳更是神獸啊，哪能讓人騎著一個(gè)、抱著一個(gè)？
皇上耷拉了腦袋，正在怏怏不樂，太監(jiān)來報(bào)，首輔陳楨求見。皇上心思一動(dòng)：陳楨是三朝元老，見多識(shí)廣，不如跟他說說自己的夢(mèng)，于是立刻下旨，宣陳楨覲見。
等陳楨見過禮，皇上就對(duì)他如此這般地說了昨夜的夢(mèng)。陳楨聽后清了清嗓子，故作驚喜地說：“吾皇大喜啊！依臣之見，此夢(mèng)實(shí)乃吉兆也。”
皇上眼睛一亮：“怎么講？”
陳楨抖了抖精神，就信口扯開了：“所謂天降吉人，地生異象，太子妃絕非凡人，現(xiàn)身時(shí)才會(huì)出現(xiàn)異象。仙人既已指點(diǎn)清楚，只需按此尋訪即可，想我泱泱大國(guó)，何愁尋訪不到？”
皇上一想，對(duì)啊！我富有四海，何愁找不到一個(gè)兒媳婦！于是開金口降旨道：“卿所言甚是，朕就派卿去尋訪太子妃！”
陳楨一聽，差點(diǎn)哭了，悔不該信口胡說，現(xiàn)在這片愁云飄到自己頭上來了，如何是好？他心里一慌，兩腿一軟，不由跪倒在地。
皇上見陳楨面色激動(dòng)，咕咚一下跪那了，心里挺感動(dòng)，忙雙手扶起他，動(dòng)情地說：“卿定能不辱使命，在一年之內(nèi)，尋訪到太子妃！”
事到如今，陳楨再怎么不愿意，也只得領(lǐng)命了。
尋訪民間
從宮里回來，陳楨吃不下睡不著，苦思冥想仙人說的那幾句話，還別說，幾天后，竟真有些開悶兒了。
他想，仙人說的四條兒，乍聽起來一條兒都不可能，可是變通一下，實(shí)現(xiàn)起來也不難。你看第一條，“生在齊天大福之家”，能生出太子妃的人家是誰？是皇上的親家呀，俗話說“親家親家，親如一家”，與皇上親如一家，自然是齊天大福之家啦。
第二條，“降生時(shí)自帶金飯碗”，孩子降生，親友都會(huì)送“落生禮”，想必太子妃降生時(shí)，“落生禮”里就有金飯碗，那不就是她帶來的嘛！
后邊的兩條更好說了，太子妃現(xiàn)身時(shí)要“天降花雨，騎龍抱鳳”，到時(shí)只要觀察哪個(gè)女子出現(xiàn)時(shí)有此異象，那個(gè)女子就是太子妃！
思路清晰了，陳楨也氣定神閑了，他細(xì)細(xì)想來，老百姓家生孩子，只會(huì)收到瓷碗、木筷之類的落生禮，不會(huì)有金飯碗這么貴重的禮物，看來，太子妃多半生在官宦之家。
陳楨決定走捷徑，他將朝中家有適齡女子的官員排了序，逐一遴選。結(jié)果，出生時(shí)收到過金飯碗的女子不少，可面試時(shí)沒有一個(gè)出現(xiàn)異象的。陳楨著急了，看來太子妃不在官宦之家，得趕緊去民間尋找！
于是陳楨親自帶隊(duì)，離京開赴各省。轉(zhuǎn)眼間，全國(guó)十三個(gè)省已被過篩子一樣過了十二個(gè)，最后就只剩貴州省一個(gè)叫桃花村的地方了。
陳楨來到桃花村，拿過案上的適齡女子花名冊(cè)，見上邊總共三十一位，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，按慣例問了一句：“這些女子的家中是否都愿意？”
一旁陪同的里長(zhǎng)忙答道：“都十分愿意。這幾日，桃花村家家忙著熬豬油、買豆腐……”
“什么？熬豬油、買豆腐？”陳楨不明白。里長(zhǎng)趕緊解釋，桃花村歷來出美女，家家都對(duì)女兒的美貌很下工夫，村里流行一句俗語：“女兒若要好皮膚，外敷豬油，內(nèi)服豆腐。”
外敷豬油就是將豬油熬好晾涼，浸入大團(tuán)棉花，再用這棉花為女兒擦抹全身，日子久了，皮膚滋潤(rùn)得白嫩又有光澤，就像絲綢一樣。而“內(nèi)服豆腐”就是天天給女兒做豆腐吃，讓細(xì)嫩的豆腐養(yǎng)出細(xì)膩的膚質(zhì)。
陳楨聽了，好奇地問：“這外敷豬油倒也罷了，可天天都要吃豆腐，豈不讓人倒胃？”
里長(zhǎng)連連擺手，說：“大人有所不知，桃花村有一絕，小吃‘齊天豆腐’，就是吃上一世，也不會(huì)膩的……”
剛說到這兒，那些待選女子來了，里長(zhǎng)趕緊打住話頭。陳楨命人帶進(jìn)一個(gè)女子，抬頭一看，這女子皮膚白皙，嬌媚異常，陳楨點(diǎn)了點(diǎn)頭。可女子進(jìn)來時(shí)并沒有異象出現(xiàn)，接著進(jìn)屋的第二個(gè)也沒有……直到三十名女子擇視完畢，沒有出現(xiàn)一點(diǎn)異象。
“完了！”陳楨手抓長(zhǎng)髯，絕望地嘆道，“老夫要愧對(duì)皇上的重托了！”他不經(jīng)意間又瞧了一眼案上擺著的花名冊(cè)，忽然覺得有些不對(duì)：冊(cè)上的適齡女子明明有三十一名，可剛才只來了三十名，最后那個(gè)叫玉珠的女子竟然沒來。
莫非是抗旨行了婚嫁？陳楨不禁拍案怒喝：“膽大包天，竟敢抗旨！”說著將花名冊(cè)扔到了里長(zhǎng)面前。
里長(zhǎng)嚇壞了，慌忙叩頭稟道：“大人，玉珠心智缺損，所以無法召喚。”
“心智缺損？”陳楨冷笑一聲，“只怕是托辭吧！她是哪家的女子？快快從實(shí)道來。”
里長(zhǎng)叩頭如搗蒜，慌忙答道：“她是齊天大福家的女兒。”
“齊天大福之家！”陳楨心里一跳，猛地從座位上蹦了起來，這不是仙人說的第一條嗎？
里長(zhǎng)顫聲解釋：“就是……就是村東頭，做大福的齊天大福家。”
陳楨明白了，桃花村人的口音，將“豆腐”說成“大福”，“齊天豆腐家”讓他們一說，就是“齊天大福家”。
陳楨忙對(duì)里長(zhǎng)說：“你快將這個(gè)‘齊天大福家’的情況詳細(xì)道來。”
里長(zhǎng)趨前一步說了起來—
原來，村里有個(gè)老漢姓齊名天，承繼祖業(yè)做豆腐，此人厚道實(shí)誠，總是挑最好的豆子，用桃花江水浸泡，再用桃花石做成的石磨細(xì)細(xì)研磨。他做出來的豆腐白嫩似凝結(jié)的蛋清，切一塊放在那，過兩三個(gè)時(shí)辰也不出湯出水，進(jìn)鍋里一見熱，立刻就飄散出一股沁人的奇香。因?yàn)楹贸裕褒R天豆腐”就叫出了名號(hào)。可老實(shí)人遇煩心事，齊天娶親后，媳婦一直沒有生養(yǎng)，直到四十歲才生下一個(gè)閨女，兩口子還顧不上樂和，就傻眼了，怎么呢？這個(gè)孩子長(zhǎng)得太丑了。
怎么個(gè)丑法呢？這個(gè)閨女自打生下來，就長(zhǎng)著一層灰黑灰黑、皺皺巴巴的粗皮，這硬粗皮糊在臉上，連眉眼都分辨不清，能不難看？再說頭發(fā)，這孩子生下來就長(zhǎng)了一腦袋癩，結(jié)著痂，焦黃一片地糊在頭頂，就沒長(zhǎng)出過一根頭發(fā)來。更郁悶的是，這閨女還是個(gè)癡呆，除了偶爾呼爹叫娘，便不會(huì)說其他話了。
里長(zhǎng)說完，試探地問：“大人，皇家選太子妃，這樣的女子……”
陳楨嘆了口氣，心想：走遍了全國(guó)，現(xiàn)在就只剩這最后一個(gè)了，機(jī)緣巧合，她竟是“齊天大福”家的女兒，不管她是呆是傻，也要看上一看！
天降吉人
轉(zhuǎn)天一早，陳楨乘轎，隨行騎馬，一會(huì)兒工夫就到了玉珠家附近。只見她家前擁一條桃花江，背靠一座桃花山，山上山下、江水兩岸密密匝匝都是桃樹。此時(shí)桃花正旺，大朵大朵的桃花綴滿枝頭，就連桃花江的水面上，也漂滿一層粉紅色的落英。
好一個(gè)靈秀之地！陳楨心中贊嘆。這時(shí)，里長(zhǎng)用手往前一指，說道：“大人，前邊騎龍的那個(gè)就是玉珠。”
“騎龍？”陳楨聞言一驚，忙向前看去，只見不遠(yuǎn)處有一道蜿蜒的田壟，一個(gè)黑灰色的人兒正兩腿橫跨，在壟上騎坐著。
“原來是這么個(gè)騎壟！”正在此時(shí)，一陣大風(fēng)平地而起，刮得桃花漫天飛舞，桃花在天空中打了幾個(gè)旋，如雨點(diǎn)般落到騎著壟的玉珠身上。
“天降花雨！”陳楨正在驚嘆，就見一只錦毛大公雞被大風(fēng)驚著了，撲棱棱展翅飛了起來，一下飛到騎在壟上的玉珠跟前，玉珠呵呵一笑，一把將大公雞抱在了懷里。
“騎龍抱鳳！”陳楨激動(dòng)得大喊一聲，“就是她，她就是太子妃！”
陪同前來的地方官們都嚇了一跳：這個(gè)又丑又呆的女子就是太子妃？一個(gè)官員忍不住低聲提醒陳楨：“大人，太子妃理應(yīng)品貌出眾，行步如青云出岫，吐音如流水滴泉，這女子沒有一條符合啊……”
“不，四條已符合三條了！”陳楨沖口而出，“現(xiàn)在就差金飯碗了。”想到此，他命人將齊天請(qǐng)來，問：“生玉珠那年，有人送過金飯碗作‘落生禮’嗎？”齊天連連搖頭，他說，生玉珠那年，只有媳婦的娘家哥哥送了一口磨豆腐的缸，再?zèng)]其他禮物了。
陳楨不甘心，他派人把齊天家翻了個(gè)底朝天，結(jié)果也沒找出一絲兒帶金子的物件。眼看尋訪的一年限期將滿，再不啟程就來不及了，陳楨咬咬牙，吩咐一聲：“來人，給太子妃備轎更衣，啟程返京！”
流光溢彩的鳳冠霞帔是從京里帶來的，此刻穿在了玉珠身上。玉珠她娘流著不知是歡喜還是難過的眼淚，看著自己又呆又丑的閨女坐到轎子里，被皇家當(dāng)太子妃抬走了。
一路上，陳楨心里七上八下，這個(gè)玉珠，雖說暗合了仙人的三個(gè)條件，可畢竟還有一個(gè)金飯碗沒著落呢，皇上若是問起來怎么交待？
轎子里的玉珠可不管這些，這會(huì)兒她只知道自己難受—太熱了！她長(zhǎng)了一身厚皮本就怕熱，現(xiàn)在又被捂進(jìn)一個(gè)四面不透風(fēng)的轎子里，哪受得了？開始幾天，隨侍的婦人還偷偷將轎簾掀開一條縫，讓她涼快點(diǎn)，后來離京城越來越近，婦人也不敢照顧她了，轎簾遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。玉珠熱得滿臉是汗，癢得難受，她懵懵懂懂地用手去抓，這一抓可不要緊，竟把臉上那層厚厚的粗皮整個(gè)兒抓了下來，露出了一張嬰兒般白皙粉嫩的面龐！她又覺得身上也癢得難受，便伸手探進(jìn)衣服里使勁抓，三抓兩抓，身上的硬粗皮也被抓了個(gè)干干凈凈。
沒了硬粗皮，玉珠感覺涼快多了，可腦袋上還是熱得不行，于是她又伸手去抓那一頭癩，這一抓，一頭結(jié)成殼子的癩痂竟整個(gè)被她掀了下來，露出了里邊的一頭如墨青絲……
轎子里這么大的動(dòng)靜，轎外的人卻不知道。此時(shí)轎子到了宮門前，上了拱橋，按照禮儀，轎子要落在拱橋的橋頂，太子妃得親自步行下橋，進(jìn)宮覲見皇上。
轎簾打開了，人們只覺得驕陽下一道金光閃過，不由自主向轎內(nèi)看去，這一看，所有人都驚呆了：只見轎里端坐著的玉珠面如觀音，色若映雪，鬢發(fā)如黛，懷里還抱著一個(gè)金燦燦的金飯碗。
“原來這金飯碗一直頂在她頭上！”陳楨心內(nèi)狂喜，見人們呆立在那，他趕緊吩咐：“快扶太子妃下轎。”
玉珠畢竟是個(gè)癡人，見轎簾掀開了，心里高興，抬腿就往外走，一不小心一腳邁了個(gè)空，從橋頂骨碌碌滾到了橋下，一口鮮血噴了出來。
陳楨頓覺天旋地轉(zhuǎn)：從這么高的橋頂?shù)拢褪遣凰酪驳盟埌 蝗唬瑯蛳碌挠裰榫従徟榔鹕韥恚p移蓮步來到陳楨跟前，端端正正地道了個(gè)萬福：“玉珠見過陳大人！”
陳楨驚呆了：原來，玉珠竟是個(gè)天璞之人，多虧這一摔，震出了從胎里帶來的蒙心之血，就似璞玉去掉外皮，恢復(fù)了聰慧的本性。
陳楨喜不自禁，大家前呼后擁地護(hù)送著玉珠進(jìn)宮。皇上一見玉珠的品貌，龍顏大悅，下旨擺宴犒賞。
宴罷，陳楨風(fēng)風(fēng)光光回府了，他的夫人早已恭候多時(shí)。夫人擔(dān)了一年的心，此時(shí)見老爺榮歸，不由嘆道：“老天保佑，沒想到老爺真能找到太子妃。” 陳楨飄飄然地一拍胸脯，對(duì)夫人說：“老夫是誰？哪有辦不了的事？”
正在這時(shí)，就聽太監(jiān)在外朗聲道：“皇上有旨，宣首輔陳楨乘金頂轎即刻進(jìn)宮。” 陳楨回頭看了一眼夫人，笑道：“看，一定是皇上的賞賜來了。”他轉(zhuǎn)身悄悄問宣旨的太監(jiān)：“萬歲爺要給老臣什么封賞？”
太監(jiān)頭搖得像個(gè)撥浪鼓，說：“不，剛才萬歲打了個(gè)盹，他老人家又做了個(gè)夢(mèng)……”
