正德十三年（1518年），舉人張璁再次失魂落魄地離開了禮部發榜處。這已經是張璁第七次科舉失敗了。

自從二十多年前考中舉人之后，張璁便開始一次又一次地在科舉這條獨木橋上被擠掉。剛開始，張璁還能接受，畢竟科舉名額實在有限，考了三四次才考上的人也不在少數。然而，面對第七次失利，張璁心中最后的希望被徹底擊碎了。看著兩鬢漸漸冒出的白發，張璁選擇了放棄，他決定到吏部報到，看看能不能要個小官當當，以此養家糊口，了此一生。

可就在他即將踏入吏部大門的時候，遇見了兩個影響他一生的人。

張璁先是遇見了御史王相。懂得看相的王御史一看見張璁那與眾不同的相貌，就好像看見了外星人一樣，立刻拉住他說：“你不久便會受到重用，考上進士更不在話下！”

張璁看了一眼王相，覺得王御史是閑得沒事干了，在拿他開涮，便對王御史笑了笑，頭也不回地直奔吏部。

路上，張璁又碰到了御史蕭鳴鳳。和對待王相不同，張璁知道蕭鳴鳳在御史中素來以擅長看相算卦知名，便放慢了腳步，本著死馬當活馬醫的態度，把自己的生辰八字告訴了蕭御史，請他幫自己算一卦。蕭鳴鳳聽到張璁的請求之后，立刻從朝廷御史變成了蕭半仙，對著張璁的生辰八字就是一頓掐指亂算。算完之后，蕭半仙給出了一個令張璁目瞪口呆的說法：“你三年后將會考中進士，再過三年便可輔佐天子！”

現在已經有兩個人說自己肯定會高中進士并得到重用了，張璁自己也產生了懷疑：難道自己真的是中進士、當宰相的料？

也該張璁發達，就在張璁準備向吏部報到的時候，也不知道什么原因，張璁沒趕上時間，到最后也沒當上官。沒辦法，張璁只好打道回府，準備三年之后再考一次。

其實，王相和蕭鳴鳳的預言倒不一定真的靈驗，對于張璁而言，這些預言對他的心理暗示才真正起了大作用。正是這種“自己一定會受到重用”的心理暗示，使得張璁能量大爆發，并最終登臺入閣。

蕭鳴鳳當年也給自己算了一卦，說他自己現在雖然才七品，可早晚能當上二品高官。他還把這話告訴了張璁，張璁也沒多想，點點頭記下了。蕭鳴鳳后來在出任按察副使時，因故被罷官在家。張璁掌權之后，憶起了這段往事，知恩圖報的他便準備把蕭鳴鳳提拔至正二品的六部堂官，以便幫蕭實現其對自己的預言。但還沒有來得及提拔，蕭鳴鳳就去世了。