說起中國古代歷史上的女皇帝，大家第一個想到的就是女帝武則天，但是，武則天并不是唯一一個稱帝的女性，史上有一平民女子也曾自稱為帝，還親自上陣殺敵，她才是中國第一個自稱為皇帝的女人，即陳碩貞。

陳碩貞又名陳碩真，她小的時候父母雙亡，自幼便和妹妹生活在一起。后來她的妹妹被人收養，她去找了一份在鄉宦人家幫工的工作，生活才穩定下來。

陳碩貞的家鄉是清溪，這個地方交通便利，物產豐富，是朝廷收取重稅的區域。但是，有一年清溪遇上了百年難得一遇的洪災，百姓流離失所，朝廷不但不開倉賑濟災民，反而按照往年的賦稅來收取。很多百姓無法支付巨額的賦稅，餓得連飯都吃不上。

善良的陳碩貞不忍見到鄉親們受苦，便私自打開東家的糧倉救濟災民，事發以后被東家關起來用刑。鄉親們聚集起來，他們沖進了陳碩貞的東家家中，將陳碩貞營救出來，后陳碩貞躲進了覆船山，官兵沒能找到她。

覆船山也稱鐵圍山，四周鐵壁環繞，有點人間仙境的味道。陳碩貞在此地養傷的時候，就想出了利用道教和秘密宗教來發展壯大自己的實力的辦法。傷好以后，陳碩貞散布消息說自己遇到了太上老君，還成為了太上老君的弟子，創立了火鳳社，自稱是九天玄女下凡，號稱赤天圣母。

百姓們都相信陳碩貞的話，一時之間，陳碩貞就招攬了數千教眾。后來，陳碩貞又放出消息，說自己馬上就要羽化成仙了。這時，官府卻有人舉報陳碩貞圖謀不軌，官府抓住了陳碩貞，但鄉親們籌錢替陳碩貞打通關節，最后陳碩貞無罪釋放。

經過這次入獄，陳碩貞認為起義之事不可再拖，她的妹夫章叔胤非常支持起義，還為起義宣傳造勢，又收服了一大批信徒。

永徽四年，陳碩貞正式宣布起義，她效仿唐朝官制建立了一個政權，章叔胤被任命為仆射，她自己則自稱文佳皇帝。古代歷史上不是沒有農民起義，也不是沒有女性率領的農民起義，但是既當了起義領袖，又自稱皇帝的女人，從古至今就只有陳碩貞一人！

陳碩貞與章叔胤兵分兩路，各自攻占了一些地方，起義隊伍迅速發展至數萬人。可惜的是，陳碩貞的起義最后還是以失敗而告終了，陳碩貞兵敗就義！