立錐之地
張老三一輩子信奉“與人為善、和氣生財”，可是，前幾天他一時激憤，說了一句氣話，就這么一句話，讓他一直后悔到現在。那天，張老三擔著自家種的青菜苔在大菜市叫賣，從天沒亮一直等到日上三竿，也沒能賣出一斤，而那個收稅的胖子已經上他這里來了四五回，每來一次，都陰沉著臉要撕發票。張老三忙不迭地解釋：“還沒開秤呢，一開秤，我保證交費?！?/p>
終于，有個老太太掏出一塊錢，稱了半斤菜，張老三四下看了看，迅速把錢收進衣兜里。
誰知那胖子不知躲在什么地方，突然殺了出來，笑道：“這回你開秤了吧?”說著，胖子撕下一張兩塊的發票，喊道：“快，交錢。”
張老三不敢發作，賠著笑臉道：“大兄弟，我這才賣了一塊錢，你能不能少收一點呀?”
胖子瞅了瞅張老三，像聽見了什么稀罕事：“少收?少收我喝西北風去呀!兩塊錢就算是關照你了。這個菜市的稅收任務現在由我承包，你在我的地盤上賣菜，就得聽我的。要不，你把扁擔豎起來，你要是能把菜筐放在豎起的扁擔尖上，不用手扶，菜筐不掉下來，就算你沒占我的地盤，我今天就免了你的稅?！?/p>
張老三聽到這個天方夜譚般的條件，終于忍無可忍：這不是耍人嗎?他交了兩塊錢，恨恨地說出了那句氣話：“下一回，我再不來了?！?/p>
胖子哈哈笑了：“好，這可是你說的。下一回你再來，不管交多少稅，都得把筐子放在豎起的扁擔尖上?！?/p>
其實話一出口，張老三就后悔了，大菜市的菜苔能賣兩塊一斤，其他地方只能賣一塊五，家里可差不起這點錢啊!他在其他地方賣了幾天菜，終于再也憋不住，這天，他擔著菜筐子，不知不覺就向大菜市一步一步走去，他心想：沒準那收稅的胖子今天不在那里呢。
到了大菜市門前，張老三就要走進去，誰知冤家路窄，那胖子剛好從旁邊的日雜商店里走了出來，還笑嘻嘻地和張老三打了個招呼。張老三擔著菜，頭低了低，算是向胖子鞠了個躬，見胖子沒什么反應，張老三這才走到菜市里面，找了塊空地，放下菜筐，將扁擔一收，做好了賣菜的準備。
大菜市的菜苔果然比其他地方好賣，不到五分鐘，張老三攤前就來了一個年輕姑娘，指著菜苔道：“來兩斤?！彼龎焊鶅阂矝]問價。
張老三樂呵呵地應了一聲，手腳麻利地稱好了菜，剛要裝進那姑娘的菜籃子里，那個收稅的胖子一步一晃地走了過來，指了指張老三，喝道：“喂，我不是和你說過了嗎?再來賣菜，必須把菜筐子放在豎起的扁擔尖上?！?/p>
張老三憨憨地放下菜，掏出香煙遞過去，誰知胖子根本不吃這一套，彎腰拿起了扁擔，豎了起來，喝道：“快，把筐子放到上面去?！?/p>
張老三還沒來得及答話，那買菜的姑娘急了，“怎么這么多事呀?得，我上別人那里去買?！闭f著，姑娘離開了。
張老三見顧客走了，心里十分懊喪：“大兄弟，我服輸了。我交稅，我馬上交稅?！?/p>
那胖子搖了搖頭，道：“現在知道服輸了?你上次是怎么說的呀，不是再也不來了嗎?你不來，我也不稀罕，可你要和我較勁，就必須按我說的做。你可以打電話到電視臺或報社去，大不了，那些記者說我蠻，可你呢，等他們來了，你今天的菜苔就賣不成了。你還有一條道，那就是立即離開，換個地方賣?！?/p>
聽了這幾句話，張老三知道今天這事不會輕易解決了，上一回和這胖子無心爭了兩句，誰知道這人竟然心胸狹窄到這種地步。張老三下定決心，今天再也不能賭氣了，于是繼續說軟話：“大兄弟，我們農民不容易呀，你就高抬貴手，放我一馬吧。我今年六十三了，你父親也不過就我這么大年紀，要是他也在這里賣菜，你心里是什么滋味兒?”
張老三說完這話，那胖子不但沒息怒，反而更是無名火起，他怒喝一聲：“嘿，你是什么東西?敢和我父親比!我父親一個月退休工資五千多，那些錢買菜苔，看不壓死你!”
胖子教訓張老三的時候，走過了一個又一個挎著籃子買菜的市民，他們看了看張老三筐子里的新鮮菜苔，有心想買，可見到胖子正吵得熱鬧，一個個只得搖搖頭，換地方去買了。
“賣菜的，你到這里來不賣菜，和一個收稅的較什么勁呀?”這時，先前第一個買菜的姑娘又走了過來，這回她手里還拿著兩根短棍，在手里繞來繞去，像是在晨練。
聽到這姑娘的口氣像是勸架，張老三眼圈一紅，淚差點落了下來。為了這擔菜，他昨天下午一直在地里忙活，回到家已是八點多鐘。凌晨三點鐘，他就擔著菜苔，從家里一步一步走到了這里，卻沒想到會是這種局面。若換地方，早市就過了，過了早市，他這一擔菜還能賣給誰?
“大妹子，不瞞你說，這個大兄弟非讓我把菜筐子放在豎起的扁擔尖上，我、我哪有這樣的本事呢?我上了年歲，就是沒上年歲，也做不到啊!”張老三深深地嘆了口氣，彎腰開始收秤，不知不覺中，兩顆渾濁的淚水落進了筐子里。
“要不我幫你賣菜吧，老大爺，反正我今天也沒什么事兒?！蹦枪媚镎f著，從張老三手里拿過了秤。
收稅的胖子見半路上殺出了一個程咬金，也不示弱，咬牙切齒地笑道：“好，好，你幫他賣菜。我實話告訴你，就是你幫他賣菜，也得放在豎起的扁擔尖上?！?/p>
姑娘慢悠悠地答道：“好，就依你。只要今天我把菜筐架在豎起的扁擔尖上，從今以后，你都不要再為難這位老大爺?！?/p>
胖子拍了拍胸脯：“行，只要你能一個人做到這一點，我不但不為難他，還得管你叫聲姑奶奶?！?/p>
這個時候，圍觀的人越來越多了，把這三個人團團圍在了中央。那姑娘隨手解開菜筐上的繩子，將手里的兩根短棍往腿上一綁，雙腳一分，人穩穩地立在了那里。接著，她拿起張老三的扁擔，站起身來，將扁擔豎著立在地上，說：“各位街坊鄰居，麻煩有力氣的，把筐子遞給我。”幾個買菜的男人和張老三一起用力，抬起了一個菜筐。
姑娘腰一彎，單手接過菜筐，輕松地把菜筐架到了豎在地上的扁擔尖上。那菜筐就像是長在了扁擔尖上，一動也不動：“各位街坊鄰居，叔伯大埔，這個老大爺賣菜不容易呀，路遠迢迢地從農村送來了新鮮蔬菜，我們都買一點吧?！?/p>
姑娘站在那里，個頭一下高出了眾人許多，整個菜市都在她的眼皮底下。她這一吆喝，人人都聽到了，一個個向這邊看來，都瞪大了眼睛，覺得菜市里好像突然來了位年輕漂亮的巨人?？礋狒[的、圖新鮮的，一個個前來買張老三的菜苔。姑娘不斷從菜筐里取出菜苔拋給張老三，張老三上秤、收錢，不一會兒，兩筐菜苔一賣而空。
“大家行行好，替我找到那個收稅的胖子。做人不能忘本，我們這些人，追問起老祖宗來，誰家不是農民，為什么要為難農民呢?大伙兒記住了，這個胖子，還欠我一聲姑奶奶呢?！蹦枪媚嵇L聲婉轉地說著，人們轟的一聲笑開了。有好事的不知上哪兒找到了胖子，推推搡搡地把胖子弄來了。
胖子紅著臉，抬頭看著那姑娘，人們一個勁兒地起哄：“叫呀，快叫呀?！迸肿訚q紅了臉，扭頭要走，卻被人群堵住了去路。那姑娘收起了笑容，說：“不叫也行，可不能就這么走了，你向這位老大爺道個歉吧?！闭f著，那姑娘麻利地收好了短棍，等著胖子向張老三道歉。
胖子扭扭捏捏地向張老三說了聲對不起，灰溜溜地走了。
張老三簡直像做夢一樣，等他收好錢，正要向姑娘道謝時，那姑娘早已離開了。這時候，有人告訴張老三，剛才那個姑娘，好像是城里雜技團的青年演員，她的主打節目，叫《立錐之地》，踩著高蹺還能頂起大缸、大壇子，曾經得過國際金獎，還在電視里播過，那人遺憾地說：“剛才我就覺得眼熟，唉，就是沒想到，要不和她合個影多好啊!我剛才看她回去拿短棍的，你老頭子，今天算運氣好?！?/p>
下午，張老三回到家，老伴迎上來問他：“菜好賣不?”張老三答道：“好，好，好賣!”他說這話的時候，心里又悲又喜，暗想，等周末兒子回來，一定要好好教育他，上了大學也要好好用功，今后一定要在這個社會里，找到一個立錐之地，經營人生。
朱知州一夜醒來竟然罹患重癥，手上生出條血線，直欲穿心、神仙難救。命懸一線問，他該如何選擇……
江州府知州朱海潮這晚做了個怪夢，夢醒后，他覺得右手食指隱隱有些癢，點燈一看，不禁嚇了一跳，只見一條紅色的線從指尖沿手指伸到了掌心。
開始他以為是被什么東西畫上去的，急忙叫人拿水來洗，誰知搓了好一陣，顏色卻沒有退。再看時，那條線原來在皮膚的下面，顏色也從鮮紅變成了紫紅，并且有一陣奇癢從手指上傳來。
朱海潮嚇壞了，急忙派人去請大夫來，大夫看了半晌，拿出一根銀針對著紅線插了下去，頓時一股鮮血噴了出來。大夫嘆息一聲，說：“這是一條血線，我行醫這么多年，從沒看到過這樣的病例。”大夫也沒有良策，內服外洗的藥開了不少，卻是一點效果都沒有。這條血線冷不防就讓朱海潮的手一陣奇癢，越癢越抓，越抓越癢，這讓他煩惱無比。
這天晚上，朱海潮去赴宴，喝得酩酊大醉，回來倒頭就睡。誰知第二天早上起來一看，這條血線竟然又長了，已經越過了手腕。他吃了一驚，莫不是因為喝酒引起的?這下，灑是不敢再喝了，可沒想到，這血線并不因為朱海潮戒了酒而停止，沒過幾天，它就爬到了小臂的中間。而且癢的時候，似乎有無數只蟲子在手臂里咬，直鬧得他恨不得將手給砍了。
朱海潮只好將城里的大夫全請了過來，可大夫們各有各的說法，什么方法都用盡了，仍然沒法阻止血線的前行。就這樣，又過了半年，這條血線已經從指尖一直伸到胸口前，看樣子它將要一直往心臟里走。朱海潮一天到晚除了抓癢外。幾乎沒法做任何事，而且從手一直到胸前，已經被抓得沒有一塊好皮膚，人也被折磨得皮包骨了。
這天，朱海潮的一個朋友路過江州前來探望?？粗徽勰サ貌怀扇诵蔚闹旌３?，他突然問了一句：“大人是不是曾遇到過一個叫玉真子的人?”朱海潮聽了一怔，不禁問道：“你為何如此說?”
那人嘆息一聲，說：“我聽人說過，有一位地方官也患上你這樣的病，據說他在臨死前，曾提到過玉真子，說忘記了什么誓言，這才招致如此災禍?？烧l也不知道，這位玉真子是何方神圣。”
朱海潮聽完，頓時覺得身上冷汗涔涔。這位玉真子他當然認識，如果沒有這位道人，甚至沒有他朱海潮的今天。他又想起了當初曾說過的話，莫不是誓言靈驗了?
原來，朱海潮從前家境清貧。那年他進京趕考，路過青龍山下時，突然患了急病，而身上帶的銀子也被人偷了?？蜅５睦习鍖⑺s出了店，又冷又餓的他，最后昏倒在路旁?？傻人褋淼臅r候，發現自己躺在一張床上，一個道人正給自己喂粥，這人就是玉真子。
玉真子不但救了朱海潮，還給了他進京趕考的盤纏，對他有大恩，所以當年朱海潮曾對玉真子發誓說，將來一定好好報答?？珊髞硭蝗蚊鼮橐环焦賳T，根本沒有機會再去青龍山，想來一定是玉真子怪罪他沒有兌現誓言，這才降下這場災難。
想到這里，朱海潮立即派人打點禮品，又帶著金銀上了路?？蓙淼角帻埳揭淮蚵?，玉真子幾年前就仙逝了。有個弟子拿出一塊玉牌來說，玉真子仙逝前曾留言，如果有官員來感恩的話，就交給其人。
朱海潮接過玉牌一看，大叫一聲倒在地上。只見上面寫著幾個字：血線穿心，神仙難救。
醒來后，朱海潮感覺自己的病情更重了，那根詭異的血線，已經離心口不遠。朱海潮知道自己命不久矣，只好下了山回到江州府，叫人準備后事。
就在朱海潮感覺病一天比一天重的時候，這天手下人來報。有一高一矮兩個道士求見，自稱是玉真子的弟子，知道血線的解救辦法。朱海潮一聽大喜，急忙將人迎進府來。
見了面，高個子道士一開口就索要數千兩銀子，朱海潮雖覺得這人有趁火打劫的味道，但此時性命要緊，當下不敢怠慢，將銀子送上。兩個道士也不客氣，將銀子悉數收下，矮個子當天就離開了府衙，只留下高個子道士一人呆在府衙里。
就這樣過了幾天，高個子道士每天只是關在屋子里讀書，既不作法請神，也不去探望病人。朱海潮有點坐不住了，就派人去催，那道士只是說：“這事急不來，過幾天再說吧，只要心誠，大人的災難一定能解!”
朱海潮無可奈何，只得等了。幾天后，矮個子道士回來了，兩人這才一起去見朱海潮。
本以為這次可以開始救治了，誰知高個子道士又說：“上次的錢拿去請神了，可還不夠，大人還得再給一次?！敝旌３蹦睦镞€敢在乎錢，只好又拿出不少銀子來。
這天，師爺來到朱海潮跟前，皺著眉頭說：“大人，我總覺得這兩個道士形跡可疑，老是要錢，卻不肯救治，莫非是來騙錢的?”朱海潮心里也起疑，便派人隨時留意道士的動靜。不久，手下人回報說矮個子道士又走了，朱海潮忙吩咐師爺一定要盯緊高個子道士，千萬不能讓人溜走了。
接下來的日子，朱海潮心急如焚?？筛邆€子道士仍舊天天看書，閉口不談治病的事。又過了幾天，矮個子道士才回來。看到兩個人進了屋里，師爺心念一動，對幾名衙役一擺頭，大家悄悄跟了過去，躲在窗后偷聽。就聽高個子問道：“銀子都處置好了嗎?”
矮個子道：“已經全處置了，我們再騙老家伙一筆，就可以一起逃走了。姓朱的就是找遍天下，也找不到我們的?！睅煚斃湫σ宦暎瑢ρ靡垡稽c頭，大家踹開門沖進屋去。
兩名道士被押著來到了朱海潮面前，聽師爺說了剛才的經過，朱海潮大怒，叫道：“你們為什么要騙我?”高個子道士冷笑一聲：“不錯，我們是騙了你錢的，大人你可知道為什么要來騙你錢嗎?”
“為什么?”
高個子說：“想必大人也知道，州里很多地方正鬧旱災，已經餓死了不少人。我們有心去救濟，卻沒有銀子，只好打大人的主意了。何況大人一個將死之人，留那么多錢有什么用呢?我們只不過幫大人行善罷了!”
衙役們大怒，沒想到這兩人竟然說出這樣的話來，就要動刑。朱海潮擺擺手制止了，冷笑一聲說：“如果你們真是拿錢去賑災的話，也就算了，若不是，非將你們大卸八塊不可!”說完，命人將兩名道士投入大牢，并派人去調查銀子的下落。
第二天一早，獄卒來報說，兩名道士不知什么時候越獄逃走了。朱海潮大怒，“哇”地吐了一口鮮血，叫道：“你們快追，一定將人逮到，我要親自殺了他們!”
當晚，出去打探消息的人回來說，兩名道士所騙的錢，全部以知州大人的名義拿去賑災了，災民們都感激大人的救命之恩呢。
朱海潮默然無語，過了一陣，他才說：“算了，還是由他們去吧。他們說得也對，我一個將死之人，就算有再多的家產也沒命花了。不如再拿一些去分給災民，黎民受災，我這個知州也有責任，就算是我臨死前做善事吧!”
接下來的日子，朱海潮一直躺在床上等死。誰知過了幾天，這天早上朱海潮醒來，突然感覺這一夜睡得特別好，半夜也沒被癢醒，再一看身上，發現那條詭異的血線竟然不見了。
這時，從外面奔進來一名衙役，手上拿著一個布包，叫道：“兩名道士剛才又來了，還說要將這個交給大人?！敝旌３奔泵械溃骸翱煺埶麄冞M來!”
衙役說：“已經走了。不過，道士剛才說，師父玉真子曾經告訴他們，救大人的方法其實只有一個‘悟’字?？伤麄儾荒苤苯诱f給大人聽，因為那樣，就算大人愿意出錢，也只是為了治病，并不是真心從善。所以只好騙走大人的錢，又有意讓大人發覺，這才趁機點化大人。他們說，大人知道錢的去向后，不僅不再追究，反而再次拿錢來賑災，說明大人已經悟了，病自然會好?！?/p>
朱海潮打開布包一看，里面放著一塊玉牌，上面寫著幾個字：貪心一除，貪線立解。
原來那條詭異的血線叫做貪線啊!朱海潮想起來了，以前他每次接受一些富紳的賄賂后，血線就會延長，只可惜他一直沒有從這方面尋找原因，以至于血線不斷向心口延伸，差點要了他的命。
這時朱海潮又想起。當年對玉真子發誓要報答時，玉真子曾說過一句話：“我不用你來報答，如果你將來當了官，能做個一心為民的好官，就是對我最好的報答了。”
