康乾盛世，康熙四十九年，康熙皇帝諭告戶部，三年內(nèi)普免全國一年錢糧。湖南臨沅縣的百姓終于有了富余的糧食，唯獨高興不起來的是趙記糧行的掌柜趙大富，趙大富的兒子趙金貴又拽著伙計上山抓蟋蟀去了。趙金貴喜歡玩樂，到處惹是生非，毫不牽掛店里事務(wù)。趙大富的得子之日也是喪妻之時，平日忙于糧行事務(wù)，任由兒子趙金貴四處游玩。

如今趙大富身患頑疾，遍訪名醫(yī)都開不出治根之方。趙大富想在尚且強壯之時多攢些家業(yè)以備養(yǎng)老之耗。不久前趙大富鼓搗鼓搗家底又開了一家綢緞行，兩個商行不暇雙顧，干脆在糧行囤積了大量糧食。如今太平之年各家男丁返鄉(xiāng)，糧食增收，又免了田租。糧行生意自然冷清不少，綢緞行也才剛起色，這可愁懷了趙大富，勞累和焦慮加速了病情，終于還是臥床不起。

趙大富病倒后趙金貴在西山斗蛐蛐輸?shù)臍夂艉舻幕貋砹?，從趙大富那里討不到錢就去了綢緞行低價賣了剛進的綢緞，使得綢緞行一下斷了銀兩周轉(zhuǎn)，留下了一片狼藉和一堆債主，只得關(guān)門大吉。不久后趙大富多年經(jīng)營的糧行也順理成章的易了主，伙計們都相繼離開，只剩下糧行的老伙計劉笙在照顧著趙大富。劉笙的父親本是趙大富請來的先生，患病不治離世的時候劉笙才17歲，失去了唯一父親的劉笙，是趙大富幫他下葬父親并且留下劉笙在糧行干活。其實趙大富本意只是想培養(yǎng)一個可靠的人來幫輔身邊事務(wù)，而劉笙也順計成了一個賣命干活但月錢卻不多的伙計。

盡管如此劉笙還是覺得做的不夠報答葬父之恩，他不能放東家一個人不管。劉笙拿出自己一點點可憐的積蓄幫趙大富抓藥，在劉笙精心照顧下趙大富終于又見好轉(zhuǎn)。趙大富家業(yè)中落反而輕松了不少，自己一個將死之人已不在乎錢財，而那個沒出息的兒子也就剩下一點點余財讓他敗光了就自生自滅吧。

趙大富想在死前做一件好事，他知道劉笙心里那點事，所以他準(zhǔn)備乘今天病情好轉(zhuǎn)去王曹家說媒，王曹是鄉(xiāng)里的里正，掌管鄉(xiāng)里課督賦稅，也是趙大富幼時玩伴，平日里常常酒桌相見。

王曹有一獨女王小蓮儀態(tài)萬方，惹得不少少爺競相追求。但是小蓮唯獨喜歡往趙家糧行跑，也只有在這時候趙金貴才會乖乖呆在糧行里。但王小蓮僅為劉笙而來，為此趙金貴也是經(jīng)常刁難劉笙，而趙大富一直都看在眼里。

趙大富剛要出門就被兒子趙金貴堵了進來；“父親大人！您要出門嗎？您先把遺囑寫了再出門吧，免得路有不測，家業(yè)被他人惦記?！壁w大富聽了這話氣的手指發(fā)抖，大罵：“你這混賬東西，竟說出如此大逆不道的話來，家里已經(jīng)沒什么東西可以給你了，你給我閃開?！闭f完后想強行奪路而出，無奈趙大富僅剩下走路的力氣，已經(jīng)無力掙脫趙金貴死死拉住的雙手，趙大富知道今天如果不寫這個遺囑就不可能出門了?！傲T了！罷了，家里只剩下這座大院，你拿去吧。”說著趙大富蹣跚的游到書桌前提起筆就開始寫遺囑：

吾財繼子

命歸笙矣

將笙為逐

終矣遺矣

趙金貴看后相當(dāng)?shù)母吲d：“真是我的好父親，爹你再給我譯一譯以免有所紕漏?！壁w大富不得好氣的說：“我的家財繼承給我兒子，我的命為劉笙所拖累，把劉笙驅(qū)逐出趙家，這就是我臨終的遺言了?！?/p>

趙金貴聽罷大喜過望：“果然是我的好父親，留給我家財還逐出了劉笙這個沒用的家奴，父親不逐待我以后也會逐的。”

再三核對后趙金貴滿意的出去了，留下了再也站不起來的趙大富。此時劉笙端著藥進來了，看到剛剛好轉(zhuǎn)的趙大富又開始大口吐血嚇了一跳。劉笙把趙大富扶到床上，正要去叫大夫來看卻被趙大富給叫住：“我..活不了.多久了.快..快去把王里正…..請來?！薄昂?！好！東家我這就去。”王曹公務(wù)外出半月歸來途中得知好友得難趕緊直奔趙家。劉笙轉(zhuǎn)身剛要奔去找王曹卻剛好和前來探望的王曹撞了個正著?！鞍?！王里正，您可來了，你快去看看我東家吧。”王曹趕緊上前，趙大富抬手示意王曹靠近點，用微弱的氣息說道：“家財.歸…歸..歸劉…劉笙?！边€沒來得及說更多話的趙大富一命嗚呼了。

數(shù)日后公堂下的王曹面對著趙金貴拿出來的遺囑陷入深思，這確確實實是趙大富的親筆，那為什么趙大富臨終前又跟自己說“家財歸劉笙”，遺囑面前縣令不容王曹多想，準(zhǔn)備退堂，王曹只能請求照抄一份遺囑回去。回家以后的王曹讓人去把劉笙叫了過來，王曹知道女兒小蓮的心事，也想看一看這個叫劉笙的有什么資格做自己的女婿。不久，劉笙到了，“王里正，您找我什么事？”王曹直言道：“你和小蓮的事情我是知道的，但是以你的身份還是沒有資格做我女婿，趙大富生前對我說家財歸你，但是他的遺書卻是另外一番內(nèi)容，遺書在此，能否得到趙家家財和小蓮就看你自己了?！眲Ⅲ辖舆^遺書看了一會兒說：“請里正明日再申一堂，劉笙自當(dāng)盡力。”

第二天公堂上縣令厲聲責(zé)問：“王里正！你又有何事”王曹趕緊說道：“大人，我依然是為趙家遺產(chǎn)案而來，我想請大人讓趙金貴再次拿出遺書對質(zhì)真?zhèn)?。”不久后遺書再次呈上來，王曹低聲對劉笙說：“遺書原件已經(jīng)拿上來了，你想干什么？”劉笙不語，上前接過遺書仔細查看后道：“此件確實是我東家所寫，但是東家說把家財給了我?！眲Ⅲ习堰z書高舉：“各位請看，我東家在遺書角落另外寫了兩個字‘豎述’，字跡完全相同?！?/p>

吾財繼子

命歸笙矣

將笙為逐

終矣遺矣

豎著念過來為：“吾命將終；財歸笙矣；繼笙為遺；子矣逐矣?！边@時候王曹趕緊符合到：“對呀，大人，趙大富臨時前告訴我：家財歸劉笙?！蓖蹩h令道：“本縣秉公執(zhí)法，遺書上說的是：趙大富快要走了，家財歸劉笙，立劉笙為懿子，把兒子趙金貴驅(qū)逐出去，依據(jù)本朝律例，遺書為大，本縣判將趙金貴逐出趙家，劉笙繼承趙大富所有家財?！?/p>

案結(jié)，劉笙賣了部分宅子重新買回綢緞行，生意在精明的劉笙經(jīng)營下越來越大，當(dāng)然也順利的取得王小蓮，而無家可歸的趙金貴被留在店里做了伙計。