石鼓書院坐落于湖南省衡陽市石鼓區青草橋頭旁，據文獻資料記載，石鼓書院建于唐代，宋景佑年間，朝廷在此正式建立書院，賜名“石鼓書院”，為當時全國著名的四大書院之一。朱熹曾在此講學。韓愈、杜甫、柳宗元、文天祥、范成大、徐霞客等都作過詩文，對此處風景作過詳盡生動的描繪。可是在石鼓山腳下的半島嘴上有一個同樣出名而神秘的山洞。

山洞名為朱陵洞，乃衡陽八大奇景之一。朱陵洞面向湘、蒸、耒三水匯合之處，堪稱為風水寶地，歷來的風水大師對此山洞都十分瞻仰。傳說董奉先老道曾在洞門的左下方刻下“朱陵后洞”四個字，長年在洞中專心修煉“九華丹法”。

相傳，在朱陵洞旁的青草橋的商鋪就有九百家，其中有家“張九公”酒鋪，生意紅火。那時，在當地可算是有名氣的店鋪了，可好景不長，店主張九公突患肺結核，在當時醫療條件極低，肺結核那可算是絕癥，根本無法治療，不久就一命嗚呼，張九公死后，家里留下大兒子張古佬和繼母所生的二兒子張家駒以及他的繼母，由于店鋪打理不善，店鋪也走向衰敗。

張古佬為人十分老實，父親死后，常常遭到繼母以及兄弟張家駒的欺負。惡毒的兩母子經常把鋪內最苦最累的活讓給張古佬做，老實的張古佬從早忙到黑，從沒抱怨過。一天，張古佬在搬店鋪的酒壇時，不小心把店鋪一壇酒給摔破在地上，狠毒的兩母子聞訊趕來，當即對張古佬破口大罵，拳腳交加，把可憐的張古佬趕出了家。

可憐的張古佬來到山間父親的新墳上磕了三個響頭告別后，已是夜幕降臨，無路可走的張古佬慢步到江邊，看著江邊有家磨豆坊，饑餓的張古佬走進磨豆坊想討點飯吃，剛一進磨豆坊，慈祥的老夫婦從房里出來，看著張古佬寒酸的樣子，心里十分同情。老夫婦端來香噴噴的飯菜給他吃，還給他換上了干凈的衣服。張古佬把自己流浪的經過告訴了老夫婦，由于老夫婦沒有孩子，收留了張古佬，認張古佬為自己的兒子，并讓張古佬幫忙打理磨豆坊。

炎熱酷暑，張古佬挑著磨好的豆漿到集市叫賣。大半天下來，一擔木桶的豆漿賣的差不多了，在回家的路上，張古佬路過朱陵洞，突然下起雷雨，張古佬跑進朱陵洞里躲雨，張古佬累的靠在洞壁上，不知不覺睡覺了。一陣暖風吹來，酣睡的張古佬猛然間醒來，雷雨也停了，無數朵七彩祥云聚集在朱陵洞上空，突然，三道亮光沖破云層，從天直射下來，太乙真人手托法杖，坐著麒麟座椅，從天而降，飄到朱陵洞里。

太乙真人捋著白須，掐指一算，望著身前的張古佬，如雷貫耳的聲音說道：“你與本道有緣，本道要讓你擺脫人世間的貧窮，給你傳授豆腐的制做方法，來造福百姓。你每天只要把做好的豆腐一大早挑著進朱陵洞走到南岳去賣，下午再從洞里原路趕回。你以后就有花不完的金銀財寶。”

“多謝仙人指點迷津，鄙人一定會按照仙人的指點去做，”張古佬單腿跪地，雙手抱拳，叩謝太乙真人。

張古佬回到家按著仙人的說法去做，把家原來的磨豆坊改成豆腐店經營起來。張古佬的做豆腐技術不但精湛，而且為人也十分謙讓，每天把做好的豆腐挑進朱陵洞，走路走到南岳去叫賣，刮風下雨從不間斷，由于當時只有他一家賣豆腐，生意十分火爆，幾年后，張古佬已在衡州府（今湖南衡陽市）成為第一大富人。

張古佬雖然過上了富足的生活，但也經常思念繼母以及張家駒兄弟，經常派人打聽，繼母以及張家駒兄弟倆現在的生活過的很貧窮。張古佬不計前嫌，不但沒有對母子倆懷恨在心，反而將貧窮的母子倆接回自家大院里一起生活，母子倆回憶過去對張古佬的點點滴滴，心里十分內疚，懺悔不已。張家又和好如初，從此一家過上了富貴的生活。

朱陵洞張古佬賣豆腐的傳說在民間流傳至今。