春秋時期，晉國原本是一個強大的國家，參與大國爭霸戰爭，與齊、宋、秦、楚合稱“春秋五霸”。

但是到了晉平公姬彪登上國君的寶座時，晉國的形勢已經發生了很大的變化。當時國內的韓、趙、魏三大家族共同執掌晉國的朝政，大權旁落的晉平公名義上雖為一國之君，實際上形同虛設。盡管如此，他仍然不學無術，不思進取，對韓、趙、魏三大家族束手無策，不能重振朝綱，每天只知吃喝玩樂，得過且過。

他在位的26年中，毫無建樹，使晉國的形勢越來越衰弱，面臨著被韓、趙、魏三大家族瓜分的危險。

晉平公到了老年，反思自己平庸的一生，忽然產生了一種要求學習的強烈欲望，但又感到來日不多，怕學不好，因而心情十分矛盾。

有一天，晉平公對晉國的樂師師曠說：“樂師，寡人的年紀已經70歲了，很想學習，恐怕為時已晚了。”

師曠說：“君侯，既知時間已經晚了，為什么不點亮蠟燭呢”

晉平公想：我說時間晚了，是指年紀大了，而不是指時間到了夜晚，他卻讓我點亮蠟燭，這不是開玩笑嗎

晉平公想到這里，就對師曠說：“樂師，寡人雖無太大作為，但怎么說仍是你的國君，哪里有做臣下的戲弄國君的呢”

師曠說：“臣雖雙目失明，但還不至于眼里沒有君。臣的話自有臣的道理，怎么敢戲弄國君呢？”

晉平公說：“樂師，你說說有什么道理”

師曠說：“我聽說過幾句話，不知君侯有興趣聽沒有”

晉平公說：“近日寡人心中苦悶，也無人跟寡人說真心話，近臣都是一些溜須拍馬的獻讒之輩，你能跟寡人說真心話，寡人當然有興趣聽了。有什么話你就說吧!”

師曠說：“有幾句話是這樣說的：一個人在少年時期好學，就像初升的太陽一樣，光輝燦爛，前途無限；一個人在壯年時期好學，就像中午的太陽一樣，光輝正盛，大有前途；一個人在老年時期好學，好像蠟燭的光亮一樣，它的光亮雖然不如太陽的光輝，不也比在黑暗中走路更強嗎”

晉平公拍手叫好說：“說得好啊!”

人生哲理：人應該活到老學到老，我們不應該取笑那些勤奮好學的老年人，相反，我們應該鼓勵和支持他們的精神。