高爾基從小跟著外祖父外祖母一家生活。外祖母是一個非常慈祥的老人。她經常給小高爾基講故事，比如，圣母怎樣救苦救難的故事，武士伊萬的故事，埃及強盜媽媽的故事，等等。

這些故事離奇古怪、生動有趣，小高爾基常常聽得呆呆的，入了迷。外祖母還會編許多有趣的詩歌，高爾基常常是聽著外祖母的歌謠入睡的。小時的高爾基，腦袋里裝滿了外祖母的詩歌。

1878年，高爾基到城郊的小學念書了。這是專門為城市貧民子弟辦的一所學校，但即使是進這樣的學校，對高爾基來講也是相當艱難的。因為原先富有的外祖父破產了，家里一無所有。懂事的小高爾基每天放學以后就背著一個破袋子，走遍郊區的街道撿破爛，骨頭、破布、碎紙、鐵釘，什么都要，然后賣給收垃圾的，換取一點點微薄的錢補貼家用。

家里的情況越來越糟糕，實在無法支付哪怕一丁點的學費了，就在這一年的秋天，小高爾基不得不離開學校到一間鞋店當學徒。日子過得真苦啊!除了要做好店里的工作，還得幫老板干各種家務活：洗衣服、拖地板、帶小孩……每天都累得腰酸背痛，吃不好，睡不好。有一次做飯時，老板催著快點上菜，高爾基心里一急，拿著湯碗的手也不由得顫抖了起來，一不小心，剛煮沸的菜湯灑了一地，雙手被嚴重燙傷，他被送進了醫院。出院后，他被解雇了。

后來，高爾基去建筑工程制圖師兼營造師謝爾蓋耶夫那兒做學徒。說是學徒，其實根本學不到任何手藝，而是每天做婢女和洗碗工的活兒。店主只負責供給他一天三頓飯，此外沒有工資也沒有任何自由。但是為了給家里減輕一點負擔，高爾基默默地接受了這個事實。他每天都要擦洗銅器、劈柴、生爐子、洗菜、帶孩子、跟老板娘上市場當跑腿，逢周六還要擦洗全部房間的地板和兩座樓梯。小小的高爾基，很早便嘗到了人世的艱辛。

在這痛苦的現實面前，高爾基惟一的樂趣就是讀書。但是在謝爾蓋耶夫家里，讀書被看成是不務正業，被逮到了難免一頓毒打。高爾基總是千方百計地去找書，然后冒著很大的風險，深夜爬到閣樓上，鉆進棚子里，借著月光看書。高爾基讀的書五花八門，龔古爾、福樓拜、斯丹達爾的作品讓高爾基如癡如醉，俄羅斯美妙的古典文學讓高爾基神魂顛倒，他貪婪地吮吸著知識的甘露。

16歲的時候，高爾基決心要去讀書，上大學。他希望通過上大學為自己尋找光明的前途。于是高爾基來到了喀山。但是對一個窮孩子來說，填飽肚子都得努力掙扎，上大學根本就是不切實際的幻想。他每天一早就出去找活兒干，跟流浪漢們一起劈柴，搬運貨物，晚上就住在城市的公園里，岸邊的窯坑里，甚至樹洞里，溝渠邊。他不再對上大學抱什么期望了，他清楚地知道，社會就是自己的大學，在社會的大課堂里，他將學到許多書本上沒有的知識。后來，高爾基根據自己的經歷，寫出了他的“自傳體三部曲”——《童年》、《在人間》、《我的大學》。這些作品成為了世界文學史上不朽的經典。

智慧點睛

生活的貧苦磨煉了高爾基的意志，使得他在飽嘗苦水的日子后變得更加堅強。

的確，生活有如一個大熔爐，經過烈火后有人變得軟弱，有人變得堅強，有人雖熔化了但卻千古流芳。你要做哪一種人呢?其實，上帝給誰的幸運都不會太多，面對不佳的際遇、一時的坎坷，大多數人都只會抱怨命運的不公、上帝的捉弄，卻很少有人能正視自己，冷靜地反省自我，問一問是否已經將自己磨煉成一塊金子，一塊熠熠生輝的足以讓人一目了然的金子。

人生在世，遭遇凄風苦雨實屬自然。沒有始終波瀾不驚的大海，也沒有永遠平坦的大道。縱使驚濤駭浪，縱使溝壑縱橫，跨過去了，人生也就變得多彩而豐富。璞玉需要精心打磨才能晶瑩光亮，生命也需要錘煉才能飽滿厚重。

生命的天空總是異彩紛呈。面對不幸，面對潦倒，我們所要做的不是怨天尤人，自暴自棄，而應該是不斷捕捉生存智慧，學會勇敢和堅強。要知道，上帝永遠是公平的。等到有一天，你真正將自己打磨成一塊金子時，任何人都掩不住你燦爛奪目的光輝。