2002年，我在美國加州閃電大馬戲團做動物飼養工作。這份工作雖然累，但是薪水不菲，在假期里還能夠跟隨著馬戲團走遍美國。

在我工作一周后，馬戲團里購入了新的動物明星——一大一小，兩只非洲獵豹。據說，它們價格昂貴，因為它們是一對母子。在非洲大草原上，尋常的獵手能夠捕捉到一只獵豹，就是很了不起的成就，一次捕獲母子兩個可能性幾乎為零。

馬戲團的老板很高興，說這下可以增加母子獵豹表演的節目，吸引更多的觀眾。獵手提醒老板說：“讓馴獸師注意點，這只豹子很狡猾！”

通過獵手得意的述說，我大概知道了豹子被捕獲的原因。在母豹去捕食的時候，獵手找到了小豹子并且把它用摻雜了鋼絲的繩子拴在了樹下。樹上，是準備好了的尼龍和鋼絲編織的大網，只要母豹敢于走近，那么絕對不可能從韌性很強的網中逃脫。

那只母豹叼著戰利品回來，已經消耗了大量的體力。但是看到小豹被拴在樹上，馬上憤怒地怒吼起來。它放下嘴里的羚羊，警惕地慢慢靠近大樹，就在將要走進大網的范圍之內的時候，它忽然停住了腳步。

警惕的母豹，發現了樹上的獵手與他的助手。它眼睛里寒光閃爍，讓獵手不得不緊張地握住他的獵槍。當時他做出了決定，如果母豹率先發動對他們的攻擊，就毫不猶豫地開槍打死這只豹子。母豹接下來的舉動，讓他們的心落到了實處，因為過度緊張，他們的身上已經被汗水濕透。

怒吼著的母豹向著拴住小豹的繩子撲了過去，尖利的牙齒兇狠地咬在了繩子上面。摻雜了鋼絲的繩子讓母豹的利齒根本無可奈何。定下神來的獵手和助手，把大網放了下去。

帶著勝利的微笑，獵手和助手把兩只豹子裝進了車后的鐵籠子中。母豹焦躁地來回沖撞著鐵籠，在前面開車的獵手和助手都能聽到鐵籠被撞擊的聲音。

“這是個頑固的家伙。”獵手講完了自己的捕獵經歷，然后指著母豹說，“它從被抓住后，一連8天都沒有進食了，看來不太好馴服。”

馬戲團長笑笑說：“那就再餓上它幾天，沒有什么動物能抵御饑餓和鮮血淋漓的牛肉的！”

按照他們的安排，我在喂其他動物的時候，不給豹子母子投食。我有些憐憫地看著這兩只豹子。它們顯得虛弱而疲憊，尤其是母豹，掙扎和撞擊顯然消耗了它很多的體力，它的眼睛幾乎是閉合的，看上去好像奄奄一息的樣子。

我嘗試地靠近鐵籠，看看它的情況是不是真的糟糕到了極點。可是我剛走近一點，那只母豹子就“呼”地站了起來，兩只眼睛閃爍著綠光盯著我，呲著潔白鋒利的牙齒，從喉嚨里發出威脅性的低吼。

剎那間，我覺得自己頭皮發麻，渾身發冷，因為我還沒有接觸到野性這么大的動物。

“看來真的要狠狠餓上它們幾天。”我想。

就這么，連續又有近一周的時間，沒有給它們喂食。母子兩個看上去似乎奄奄一息。團長帶著馴獸師來過幾次，最后他們就算站在籠前，豹子也沒有絲毫力氣站起來進行攻擊。團長對我說：“從今天開始，可以喂食給它們了。現在拿點新鮮的牛肉過來。”

兩塊新鮮的牛肉，被我投進了籠子。可以想象，這對兩只豹子的誘惑。原本有氣無力的小豹子馬上掙扎地站了起來，搖搖晃晃地向著一塊牛肉走了過去。

母豹子也睜開了眼睛，看了牛肉一眼，卻并沒有行動，只是低吼。團長看看馴獸師和我，馴獸師說：“大概是餓的時間太長了，沒有力氣了。”

不得已我用特制的金屬棍子，在鐵籠外把牛肉送到了母豹子的嘴邊。馴獸師的嘴角得意地翹了起來，只要豹子吃下這塊肉，就代表野性被磨滅了不少。接下去，恢復幾天，就可以開始訓練了。

老板也跟著笑了起來，似乎看到了鈔票大捆大捆地涌來。可是出乎我們意料的是，母豹根本無視那塊牛肉，而是直瞪瞪地看著那只小豹子。我們都沒見過這種情況，只能靜觀其變。小豹子走到牛肉前，張開嘴巴，狼吞虎咽地吃了起來。

母豹忽然“嗚”的一聲吼，迅速地站了起來，那種威勢，讓我們三個人不禁退后了幾步。那只母豹閃電般地躥到了小豹子身前，張開大口，鋒利的牙齒咬穿了小豹子的脖子。血頓時涌了出來，染紅了鐵籠下面的地面。我們目瞪口呆，時間好像在這一刻停止。

做完這一切后，母豹一甩頭，把小豹子的尸體扔得遠遠的，似乎這不是它拼命和舍棄自由想救的兒子，而是宿命的仇敵一般。

那之后，母豹似乎耗盡了自己全部的精力，只是一動不動地趴在籠子里，拒絕進食。馬戲團老板和馴獸師束手無策，他們請來了美國著名的馴獸人來挽救這只豹子的生命。但是那位最著名的馴獸人聽完整個經過后，搖了搖頭。他說：“這只豹子誰也無法馴服，它咬死自己的幼豹，就是因為它覺得幼豹吃了人喂給的食物，失去了自己的尊嚴和自由！記住，不是每個動物都會被人誘惑或者訓練，有些動物天性里的驕傲讓它們會以死保護自己的尊嚴！”

那件事后，我離開了那家馬戲團。我不想再遇到豹子一樣的動物。雖然它們只是千萬動物中的一種，可是它們的尊嚴同樣讓人無法踐踏！