古時(shí)候有個(gè)男孩，長到七八歲的時(shí)候，父母親都不在了，哥哥對他說：弟弟，我們以后要自食其力了。我到田里干活，你去放牛吧！

從此男孩天天去放牛，他放的是一頭大水牛，長得很威武，有一把鐮刀彎角，但它性情特別溫和，從來不打架。男孩喜歡吹放牛笛，笛子一響，牛就會豎起耳朵。

過了幾年，哥哥要娶媳婦了，哥哥對弟弟：家里只有一間屋，我要用這間屋娶媳婦，你住到牛棚去吧！

從此男孩住到牛棚去，跟牛睡在一起。

那頭牛跟男孩親，見他住進(jìn)來，擺頭擺尾好歡喜。男孩白天與牛在一起，夜晚也與牛在一起，因?yàn)樗c牛形影不離，大伙兒都叫他牛郎。

哥哥娶了媳婦，牛郎就有了嫂子。

有一天，嫂子把牛郎叫進(jìn)屋，對牛郎說：牛郎，你活干得少，飯又吃得多，我們要跟你分家了，以后你自食其力吧！這頭牛跟你親，這頭牛歸你。你到對面山坡蓋個(gè)茅屋，開幾塊田，自己過日子去。

牛郎的眼淚叭嗒，叭嗒流下來。

他自個(gè)兒牽了水牛，自個(gè)兒到對面山坡去，自個(gè)兒蓋了間茅屋，自個(gè)兒開了幾塊薄田種莊稼，自個(gè)兒把家安下來了。

雖然只有幾塊薄田，但是牛郎很勤勞，牛也很能幫他的忙，一人一牛相伴過日子，牛能吃飽草，人也能吃飽飯。就這樣一年又一年，春種秋收，牛漸漸老了，牛郎也長高長壯，到了要娶妻成家的年紀(jì)。

七月初七的傍晚，晚霞燦爛絢麗，牛郎跟老牛一道從田地回家，走到家門口，老牛忽然站定，它抬起頭，嘴巴一張一合，對牛郎說：牛郎啊，你長大了，該娶老婆了。

牛郎笑起來：牛啊，你平日里不說話，一說話就開玩笑我這么窮，誰會看上我呢？

老牛說：我可不是開玩笑，我原本是天上的金牛星，因?yàn)槌粤擞窕蚀蟮鄣哪档せǎ毁H下凡間，要當(dāng)一輩子耕牛贖罪。我告訴你一個(gè)秘密，你一定得聽我的話你今晚不要回家睡覺，你要到山那邊的碧蓮湖邊，在樹林里等著。等到半夜時(shí)分，就會有七個(gè)仙女從天上飛下來，她們會在碧蓮湖洗澡。等她們脫下仙衣，放在湖邊草地上，你要趁悄悄拿走紅色那件，回來藏在自家屋梁上。你記著，那個(gè)丟了衣裳的仙女就是你的妻子。這可是個(gè)好機(jī)會，你千萬別錯(cuò)過了。

知道了。牛郎高興地答應(yīng)下來，我一定按你說的做。

當(dāng)天晚上，吃過晚飯，安頓好老牛，牛郎借著星光和月光，去到山那邊碧蓮湖，在樹林里等著。果然，到了半夜，七個(gè)仙女從天上飛下來，她們飛到湖邊，脫下身上的羽衣，一個(gè)接一個(gè)跳進(jìn)湖里洗澡。

湖水好清涼啊

碧蓮花都開了呢

仙女們說說笑笑，潑水游泳，玩得好不痛快。

牛郎悄悄走出樹林，來到草地，草地上散放著七件羽衣，紅黃橙綠青藍(lán)紫，件件鮮艷漂亮。牛郎偷偷拿走了紅色的仙衣。那件仙衣就像鳥的毛羽，十分輕盈，美麗極了。牛郎緊緊抱住羽衣，拿回家去，藏到屋梁上。

藏好羽衣他又回到湖邊，躲在大樹后觀望。

這時(shí)，天邊露出曙光，一個(gè)仙女說：天快亮了，我們該回去了。

仙女們戀戀不舍走上岸，一個(gè)個(gè)找到自己的仙衣穿上，然后像飛鳥一樣，飛到碧蓮湖上空。

哎，我的仙衣不見了。被偷走羽衣的仙女焦急地說，你們先別走，等等我啊！

你快找呀，回去晚了，可要受重罰的。一個(gè)仙女說。

會不會被風(fēng)吹進(jìn)蘆葦叢去了？另一個(gè)仙女說。

六個(gè)仙女飛入蘆葦叢尋找，可是蘆葦叢一片青綠，她們什么也沒找著。

我們先回去了你找到仙衣，要馬上回來啊！穿上羽衣的仙女飛走了，越飛越高，越飛越遠(yuǎn)，飛回到天宮去了。

湖邊只剩下那個(gè)失了仙衣的仙女，她又羞又急，又怕人看見，只好躲進(jìn)蘆葦叢，讓高高的蘆葦遮擋住身子。

牛郎從大樹后走出來，走到湖邊，看見蘆葦叢里的仙女，假裝出很吃驚的樣子：姑娘，你是誰？

織女低下頭：我不是人間姑娘，是天宮王母娘娘的外孫女兒，人人叫我織女。

哦，為什么叫織女呢？

因?yàn)槲铱椀靡皇趾缅\緞，被王母娘娘召去織云錦。你每日在天邊看到的朝霞和晚霞，都是我親手織的呢！

原來你是織云霞的仙女你，你為什么獨(dú)個(gè)兒來到這里呢？

織女伸手抹去眼淚：王母娘娘愛排場愛面子，她要的彩錦太多了，我只能沒日沒夜地織，沒有一點(diǎn)兒空閑。昨夜七月初七，王母娘娘設(shè)仙宴飲仙酒，沒空管我們，我和六個(gè)姐妹偷偷溜出天宮，到這碧蓮湖游玩。沒想到丟了仙衣，現(xiàn)在回不去了。

天上不快活，你干脆別回去了，先跟我回家吧！牛郎讓織女穿上自己的衣裳，帶她回到自己的茅屋，把她帶到老牛面前。

老牛見到織女，眉開眼笑，又點(diǎn)頭，又?jǐn)[尾。

我只有一間茅屋和幾塊薄田，還有這頭老牛。如果你不嫌我窮，以后我耕田，你織布，咱倆一起過生活吧！

牛郎和織女結(jié)了婚，從此，牛郎耕田，織女織布，兩人過得殷實(shí)快活。夫妻兩個(gè)都是勤快人，牛郎是耕田好手，種下的稻米都能得豐收。織女的手藝不尋常，她一日能織九十九匹布，刺繡的手藝更是高超，繡錦鯉，錦鯉會游；繡黃鸝，黃鸝會唱。

兩人男耕女織，一轉(zhuǎn)眼就過去了幾年，他們生了一個(gè)男孩，一個(gè)女孩。孩子活潑可愛，一到晚上有空閑，織女就會帶孩子坐在門前，指著天上的星星，給孩子講天上人間的事。天宮金碧輝煌，可是沒有自由，她不喜歡。她喜歡人間，跟牛郎一起干活，她喜歡；給孩子燒菜煮飯，她喜歡；給人們織布做衣裳，她也喜歡。

兩個(gè)孩子會跑會跳的時(shí)候，那頭牛老得走不動路了。有一天，牛郎走進(jìn)牛棚，老牛眨眨眼，落下淚來。

牛，你為什么哭呢？

牛郎，我要死了。老牛說，我死后，你不要立刻埋我，你要把我的皮剝下來，晾干了，掛在墻上。以后如果有什么要緊事，你披上我的牛皮，就可以飛上天宮。

說完，牛就死了。

牛郎哭了一場，把牛埋在自家的田頭，只留下一張牛皮，掛在自家的墻頭。