實業(yè)巨子周學熙
中國近代工業(yè)發(fā)展史上，曾經(jīng)流傳過“南張北周”的說法，“南張”，指的是功蓋東南的狀元實業(yè)家張謇，“北周”，指的是華北新式工商業(yè)的開拓者周學熙。
開平礦務局是當時中國規(guī)模較大的新式煤礦，使用的是外國進口的機器，生產(chǎn)的是優(yōu)質(zhì)煤炭，日產(chǎn)量達到五六百噸。煤礦生產(chǎn)用不著周學熙太費心，他的目光就轉(zhuǎn)到了水泥上面。當時軍事工業(yè)和民用工業(yè)發(fā)展都很快，水泥需要量越來越大，可國內(nèi)卻沒有一家水泥廠，全部要靠進口，而且價錢非常貴。清政府曾經(jīng)試圖在河北唐山開辦水泥廠，因為經(jīng)營不善，不久又停辦了。周學熙看著外國人獨占中國的水泥市場，心里很不舒服，經(jīng)過調(diào)查，他認為國產(chǎn)水泥成本雖高，但還是要比進口便宜，所以向清政府要求重新開辦唐山水泥廠，并且在當?shù)卣业搅撕线m的原料。
一切準備就緒，眼看水泥廠就要開工了。這時，義和團運動爆發(fā)，緊接著八國聯(lián)軍入侵中國。在混亂中，英國商人連嚇帶騙，從開平礦務局督辦張翼手中，以極低的代價“買”去了開平礦務局和唐山水泥廠。當時周學熙不在礦上，他回來后，英國商人為了手續(xù)完備，又企圖誘騙他在賣礦契約上簽字。周學熙看破了他們的陰謀，不顧他們的威脅，斷然拒絕簽字，并憤而辭去了總辦職務，表現(xiàn)了一個正直的中國人的民族氣節(jié)。
1901年秋天，周學熙被清政府派往山東濟南。當時山東巡撫袁世凱正在推行教育改革，廢除科舉，提倡“實學”，籌辦山東大學堂，便委任他當大學堂的總辦。周學熙采取了中外結(jié)合的教學方法，一方面以中國的傳統(tǒng)道德約束學生，一方面大量教授西方科學知識，決心運用西洋科技來振興中國。袁世凱非常賞識周學熙辦學堂中表現(xiàn)出來的才干，不久他調(diào)任直隸總督兼北洋大臣，也就將周學熙調(diào)到天津。從此，周學熙以天津為基地，開始創(chuàng)辦北洋實業(yè)。
由于八國聯(lián)軍的瘋狂掠奪，天津的經(jīng)濟遭受了巨大的損失，大批的銀錢都被搶走，所以當時最迫切的問題就是缺少貨幣；而北洋機器局造幣廠也毀于戰(zhàn)火。袁世凱當即委派周學熙為北洋銀元局總辦，要他盡快建成造幣廠，鑄出銅元。周學熙四處勘查，利用一座寺廟的廢墟，修建廠房，招募工匠，改造機器，親自設計銅元的式樣，僅僅用了73天，就建成了造幣廠，鑄出銅元150萬枚。這一方面滿足了市場流通的需要，一方面也獲得了巨大的利潤。周學熙就利用這筆錢發(fā)展工商實業(yè)。袁世凱十分高興，認為他是不可多得的人才，將北洋一切工商業(yè)都交給周學熙主持，使周學熙能夠充分施展他的才能。
1903年春天，周學熙專程到日本考察，在40多天里，馬不停蹄，考察了幾十個不同的行業(yè)和不同規(guī)模的工礦企業(yè)、商業(yè)、金融財政部門，以及幾十所不同類型的學校。這使他眼界大開，同時也使他認識到，日本通過明治維新，在短短幾十年間，能一躍而為世界強國；我們中國只要堅持變法維新，也就一定能改變貧窮落后的面貌。
回國以后，周學熙就積極倡議，成立了直隸工藝總局，并毛遂自薦，擔任了總辦。他從日本的經(jīng)驗中得出一個結(jié)論，要想國家富強，就必須發(fā)展工業(yè)；而發(fā)展工業(yè)，又必須有三個條件：一是資本，二是人才，三是機器設備，而后兩個條件都要以第一個條件為基礎。所以，他從上任開始，就有計劃地籌集資金“興工辦學”。從1903年到1908年的5年里，他先后籌集了幾百萬兩白銀扶持官營和商辦的企業(yè)。同時，又創(chuàng)辦了高等工業(yè)學堂，分設化學、機器、繪圖等六科，培養(yǎng)技術(shù)人才，并要求所有學員都學習外語。此外，他還用“請進來”的辦法，招募英國和日本有真才實學的技術(shù)專家，以重金收買他們的技術(shù)和知識；用“派出去”的辦法，選擇優(yōu)秀學員派往日本留學。這些人后來都成為北洋實業(yè)的骨干力量。
周學熙的這些做法，卻受到了一批頑固的封建官僚的強烈反對，他們聯(lián)名上告，攻擊周學熙的“新政”“違反民意”。狡猾的袁世凱故意把這些誣告狀批轉(zhuǎn)給周學熙。周學照看后非常氣憤，當時就準備到總督府去向袁世凱申辯，但是走在路上，他漸漸冷靜下來，意識到袁世凱是在耍手腕，便明智地調(diào)頭回家。他也給袁世凱寫了一個呈文，只字不提誣告的事，只說要振興直隸的工商實業(yè)，必須從“開通民智”人手；而民智不開，實際上是因為“官智不開”，所以他建議，今后對州縣官吏，在任用之前，一律要先到日本考察3個月，讓他們親身受一受教育，對興學、辦廠、經(jīng)商有一定認識，然后經(jīng)過考試合格，才能正式任用。
袁世凱看到呈文后笑了，他很欣賞周學熙的機智，并且接受了周學熙的建議。這場由反對新政開始的斗爭，結(jié)果反而被周學熙利用，成了推廣新政的機會！
這時，英國人詐騙開平煤礦的事，終于暴露出來了。由于當事人張翼和慈禧太后有親戚關(guān)系，所以清政府并沒有嚴厲追究張翼的責任，只責成他收回開平煤礦。1904年10月，張翼到倫敦向國際法庭起訴。然而當時英國海軍迫切需要東方的煤炭基地，所以法庭雖然承認英國商人有欺騙行為，卻仍然將開平煤礦判給英方。清政府不敢得罪英國，只得作罷。在這種情況下，周學熙提出了努力收回部分權(quán)益的建議，也就是先收回他曾經(jīng)試圖復建的唐山水泥廠。
周學熙這樣說是有根據(jù)的，因為，當初他籌劃復建水泥廠時，曾經(jīng)聘請了一位德國技師，名叫漢斯。周學照經(jīng)過考察，感到漢斯確有真才實學，所以對他非常信任，并給予較優(yōu)厚待遇。漢斯是個正直的工程師，工作非常出色。他看到英國商人騙取開平煤礦，對這種卑鄙行徑十分痛恨，便主動果斷地將唐山水泥廠的資料文件全部保管起來，拒不交給英國人。面對英國人重利誘惑，他明確地答復說：“這是中國的企業(yè)，所有的文件資料屬于中國人。我受周學熙先生的禮聘管理這個企業(yè)，決不能做背叛雇主而謀取私利的事！”后來，他又將這些資料全部交到了周學熙的手中。所以，英國人雖然占據(jù)了唐山水泥廠的地盤，但一直沒有取得這個廠的產(chǎn)權(quán)。經(jīng)過一再交涉和斗爭，到1906年農(nóng)歷七月初七，唐山水泥廠終于回到了中國人手中。周學熙帶著工人在廠門口大放鞭炮，慶祝這一勝利。
接著，周學熙一邊整頓舊廠，一邊籌建新廠，并改名為“啟新洋灰公司”。在漢斯的幫助下，他制定了詳細的發(fā)展計劃，工廠很快恢復了生產(chǎn)。由于當時全國只有這一家水泥廠，產(chǎn)品質(zhì)量又好，所以銷路很暢。啟新水泥很快被全國重大的建筑工程所采用，津浦鐵路上的淮河鐵路橋、黃河大橋，京漢鐵路上的洛河鐵橋，北寧鐵路上的渭水鐵橋，以及青島、煙臺、廈門、威海等地的海壩、碼頭，用的都是啟新生產(chǎn)的馬牌水泥；北京圖書館、輔仁大學、燕京大學、大陸銀行、交通銀行、河北體育館、上海郵政總局等當時的有名建筑，也都是用馬牌水泥建造的。經(jīng)過幾十年的風風雨雨，這些建筑大部分仍然完好無損，與現(xiàn)代化的高樓大廈并肩挺立。
啟新公司的成功，為多災多難的中國民族工業(yè)爭了光，也為中國人在國際上贏得了寶貴的榮譽。
盡管如此，周學熙仍時時不忘收回開平煤礦的使命。1907年，他發(fā)現(xiàn)英國人又在開平煤礦周圍進行勘查，企圖開設新礦，更大規(guī)模地掠奪中國的經(jīng)濟資源。周學熙當機立斷，說服袁世凱建立灤州煤礦，將開平礦區(qū)四周有煤層的地區(qū)全部劃入灤州礦區(qū)，以中國的灤州煤礦來制約開平煤礦。僅僅幾個月的時間，“灤州煤礦有限公司”的牌子就正式掛出未了，并由周學熙擔任總經(jīng)理。由于直隸各界人士對英國人以卑鄙手段騙取開平煤礦都很憤怒，所以對中國人自辦的灤州煤礦都積極支持，紛紛投資入股，使灤州煤礦很快就籌集到足夠的資金。
開平煤礦周圍豎起了一座又一座土礦井。灤州公司的煤礦經(jīng)理趙元理是個非常能干的人，他早就佩服周學熙的為人和辦事效率，他也是一個工作起來不要命的角色。他不等新式采煤機械運到，就先以土法上馬開采，最先建成的是陳家?guī)X礦井，每日生產(chǎn)煤1700多噸；隨后又在印子溝、桃園、趙各莊、狼尾溝等地開挖了礦井，并在各礦之間建成了專用鐵路，安裝了電話。與此同時，周學熙派精通德文的得力助手李希明到德國訂購適合灤州煤礦使用的最新式采煤機械。灤州煤礦安裝使用了這些最新采掘機器后，如虎添翼，產(chǎn)量猛增，又因為所產(chǎn)煤炭質(zhì)量比開平煤好，在市場上大受歡迎，對開平煤礦形成了很大的威脅。
正在這時，周學熙的母親在揚州去世了。周學熙請假回去辦理喪事。在家中過完年，便接到了新的任命，要他到北京去創(chuàng)設“京師自來水公司”。
清朝末年，隨著城市經(jīng)濟的繁榮發(fā)展，人口增多，北京城里的用水和消防問題越來越使人頭痛。特別是每年春秋兩季，氣候干燥，常常發(fā)生火災，因為沒有水救火而損失巨大。北京居民紛紛呼吁，要求興建自來水廠；清政府也考慮過幾次，都因為沒有合適的經(jīng)辦人而泡了湯，這一次終于選中了周學熙。周學熙曾幾度在北京居住，對于這些情況是了解的。上任以后，他立即挑選富于實干精神、又有真才實學的人，組成了一個精干的工作班子。他們勘察水源，設計水廠，丈量水管線路，僅用一個多月，就完成了這項龐大工程的設計工作。
由于這是一件同人民生計有關(guān)的大好事，又可為工商業(yè)發(fā)展提供了用水的便利，所以受到社會各界的歡迎和支持，工程很快投入施工。但是，當時國內(nèi)還沒有生產(chǎn)自來水器材的廠家，所有的設備材料都要進口。尤其是水塔建筑，連式樣都要向洋商定制。周學熙決定采取向洋商招標的辦法。消息一傳出，天津、上海的幾十家洋行立即蜂擁而至，爭著要做這筆大買賣。他們通過各種關(guān)系找到周學熙，有的買通了當朝權(quán)貴，以勢壓人；有的試圖行賄收買經(jīng)辦人……周學熙穩(wěn)坐釣魚臺，不動聲色地看他們表演；同時悄悄地對這些洋商洋行進行反復的考察和比較。通過調(diào)查研究，他發(fā)現(xiàn)德國商人開辦的瑞記洋行，商業(yè)信譽比其它洋行要好，工程報價也接近原先的設計估價，而且瑞記洋行曾經(jīng)辦理過天津的自來水業(yè)務，對中國北方的天時地利都相當熟悉，所以最后選定了瑞記洋行，與他們簽訂了購置設備、承包工程的合同。
1909年冬天，新任直隸總督陳夔龍對英國人霸占開平煤礦的卑鄙行徑也十分氣憤，再次決定要收回開平煤礦的主權(quán)。周學熙又被任命主持這項工作。經(jīng)過與英國外交部和英國公司長達半年的交涉，雙方終于達成協(xié)議：英國把開平煤礦交還中國，中國付給英商178萬英鎊。
英國人之所以同意交還開平煤礦，最重要的原因，就是因為周學熙籌辦的灤州煤礦已將開平煤礦緊緊包圍住，而開平煤礦本身的蘊藏也快要開采完了。但是收回開平煤礦對中國仍然是有利的，首先是維護了國家主權(quán)的完整，同時，當時開平煤礦的股票市價已達到170萬英鎊，加上公司擁有的其它產(chǎn)權(quán)，實際上已超過178萬英鎊。眼看大功就要告成，沒想到那個當年出賣開平煤礦的張翼，居然再次進行破壞，向當時掌握國家大權(quán)的攝政王上書，說只要英國人能讓他當“終身督辦”，實際上就等于收回了開平煤礦，何必花這樣一筆巨款呢！而那個草包攝政王竟聽信了張翼的混賬話，不同意由國家支付這178萬英鎊，要灤州煤礦自己解決。灤州煤礦無力承擔，結(jié)果收回開平煤礦的事，由于這批貪官污吏的胡作非為，又一次功敗垂成。
周學照對張翼的賣國行為深惡痛絕，決心和英國商人斗爭到底。針對開平煤礦蘊藏將開采完的情況，他決定首先開采開平附近各礦的煤層，使開平的礦井無法向外延伸。面臨著即將無煤可采的困境，英國商人多次對周學熙威逼利誘，周學熙都不予理睬。英國商人又通過英國領(lǐng)事向直隸總督施加壓力，陳夔龍也都頂住了。英國商人在無可奈何之際，施出了最后一招，憑借著經(jīng)濟上有英國財團的大力支持，挑起一場煤價大戰(zhàn)，把每噸煤價價格降低幾乎一半，而且還根據(jù)銷量，附贈禮品，企圖以此壓垮灤州煤礦。
當時的局勢對灤州煤礦是不利的。因為開平煤礦資本雄厚，采掘設備先進，經(jīng)營時間長，銷路較廣，生產(chǎn)成本比灤州煤礦要低，所以降價給灤州煤礦造成的損失更大。但是周學熙仍然果斷地接受了挑戰(zhàn)，也采取相同的降價措施。兩家公司爭相降價，最后每銷售一噸煤，開平公司都要倒賠，而灤州公司則賠得更多。然而，清政府對周學熙的斗爭卻不給一點財力上的支持。周學熙獨力支撐，到處借款，還是難以維持，不得已只好發(fā)行150萬兩白銀的債券，來換取周轉(zhuǎn)資金。開平煤礦雖然在財力上占著優(yōu)勢，但也有不利的地方，一是開平煤礦的蘊藏已越來越少，二是當時中國人民懷著強烈的反對列強侵略情緒，灤州煤礦得到社會的普遍支持。兩家公司進行了近一年的價格大戰(zhàn)，雙方處境都很艱難，但雙方都咬牙堅持著，因為大家都明白，在這個關(guān)鍵時刻，誰先敗下陣來，誰就完蛋了。
可是，只要一直拼下去，拼到開平煤礦無煤可采的那一天，勝利自然就是灤州煤礦的了。所以英國商人改變策略，開始大肆鼓吹“開灤合作”。他們在天津、上海的報紙上大造輿論，還專門花錢在天津辦了張《北方日報》為“開灤合作”搖旗吶喊。同時，他們又從灤州煤礦內(nèi)部做分化瓦解工作，收買灤州煤礦的股東，要他們在董事會上提議放棄斗爭、與開平煤礦合作。而灤州煤礦的一些股東，也因為公司虧損、無利可圖，而贊成與開平合作。
面對著這重重困難，周學熙還是咬牙頂住了各方面的壓力，準備與開平煤礦斗爭到底。可是，這時國內(nèi)形勢發(fā)生了巨大的變化。1911年10月，辛亥革命爆發(fā)了。從歷史發(fā)展的角度看，辛亥革命開創(chuàng)了一個新紀元，具有劃時代的偉大意義。可是革命的過程中難免的社會動蕩，卻使大資本家們心驚膽戰(zhàn)，惟恐因為革命失掉自己的既得利益。灤州煤礦的股東也是這種心理，所以紛紛主張向開平煤礦投降，企圖靠外國勢力保住自己的利益。主張與英國商人斗爭到底的周學熙勢孤力單，最后只得痛苦地接受了與開平煤礦合作的談判。
盡管收回開平煤礦失敗的責任不在周學熙身上，但他還是深深地感到內(nèi)疚，認為自己對沒能保住中國的權(quán)利負有責任。所以，當股東們一致推舉他擔任合并后成立的開灤礦務局總局督辦時，周學熙堅決地推辭了。
周學熙收回開平煤礦的心愿，在他的有生之年一直沒能實現(xiàn)。1948年，唐山解放，開灤礦務局終于回到了中國人民手中，遺憾的是，周學熙已經(jīng)在這前一年逝世了。
