3歲那年，她的父母離婚了。因為家庭的貧困，加上血統的原因，一家人備受歧視。母親帶著她過著四處漂泊的生活，她們因無法支付租金而寄宿在朋友家的地板上。

即使是這樣，她卻從未掉過眼淚。因為母親曾是一名歌劇演唱家，小小年紀的她受母親影響，4歲時，就迷戀上了音樂，常常跟在母親身后學唱歌。

上學后的她，學習成績并不優秀。一次測試，她的數學得了6分，老師當著全班同學的面責備了她，但她卻理直氣壯地站起來，說：數學對于我沒用，以后我要當歌星。此語一出，立刻遭到了同學們的嘲笑，在同學的嘲笑聲中，她緊緊地握緊了拳頭。

13歲起，她開始了音樂創作，14歲，她找到了幾個錄音棚，擔任他們的后備試音歌手。高中畢業，她不顧家人的反對，帶著稚嫩的夢想，到了紐約。

剛到紐約時，她只能在酒吧里做招待，與人合租狹小的房子，自己常常在客廳地板上鋪一張床墊過夜；她每周常常只能靠一包干酪通心粉艱難度日，在經濟極為拮據的幾個月，她甚至只能靠附近熟食店老板施舍的硬面包和冰水填飽肚子。

然而她沒屈服，在昏暗的燈光下，她不停地寫歌，寫到手發麻，累得趴在桌上睡著了。她熱切地盼望著有一份合約，出一張唱片。然而她跑遍了紐約街頭所有的唱片公司，都被拒絕在門外。

18歲時，她終于在一家熱門的俱樂部獲得了登臺表演的機會，她的完美的嗓音和創作才華漸漸為人注意，哥倫比亞唱片公司以35萬美元的合約成功將她攬入旗下。35萬美元，對于她是一個天價，那一刻，她熱淚盈眶。

她很快在公司嶄露頭角，為公司創下排行榜的十大熱門歌曲。她的歌曲也越來越成熟，而形象也變得性感自信，她頻頻出現在各大雜志的封面。這些雜志認為她在音樂和形象上的轉變帶動了整個樂壇的潮流，并將此種潮流命名為蝴蝶效應。20歲，她就獲得了格萊美音樂大獎最佳女歌手，此后的10年間，她在世界音樂大獎、全美音樂獎、靈魂列車音樂獎、美國作曲家協會獎、歐洲音樂白金獎等大獎上收獲頗豐。

然而，就在她的事業蒸蒸日上的時候，不愉快的事情發生了。30歲時，她與哥倫比亞唱片公司分道揚鑣，只得尋找新的公司，但不幸的是，兩年后，新公司也決定終止她的合約。原因是他們認為她失戀后，精神上出現了問題。

那時的她備受爭議，然而在低谷中的她沒有放棄音樂，她堅信，是蝴蝶，就不怕翅膀上的雨水。

一年后，她與環球唱片公司旗下的Island唱片簽下合約。在新公司，她很受賞識，兩年后，她憑借新專輯重新回歸到樂壇的巔峰。這張專輯的銷售量位居當年全球銷量第二位，國內冠軍。此后她的歌曲一直在各大音樂榜單上排名第一，她的歌曲受到全世界各地樂迷的喜愛，她因此被稱為流行樂壇天后。

蝴蝶有一個特點，它的翅膀上布滿了鱗片，鱗片中含有大量的脂肪，仿佛給蝴蝶穿上了一件防水雨衣。她一直相信自己是一只美麗的蝴蝶，雨再大都不會打濕為夢想而飛的翅膀。終于，她成功了，迎來了自己絢麗的春天，她就是瑪麗亞凱莉。