1937年7月7曰，駐豐臺日軍在盧溝橋以北進行挑釁性軍事演習，以一名士兵失蹤為借口，要求進入宛平城搜查。這一無理要求遭到拒絕，日軍當即炮轟宛平縣城和蘆溝橋。中國駐軍第29軍官兵奮起反抗，擊退日軍數次進攻。史稱“七七事變”或“蘆溝橋事變”。它是中國現代史上極為重大的事件，從此揭開了全國抗日戰爭序幕，是中國人民抗日戰爭紀念日，是全中國人民永遠不會忘記的日子。

1937年7月8曰，中共中央率先向全國發出通電，大聲疾呼“平津危急!華北危急!中華民族危急!”呼吁國共兩黨合作抗日，號召全國人民、軍隊和政府團結起來，筑成民族統一戰線的堅固長城，抵抗日寇的侵略。

“九一八”事變后，蔣介石長期對日本采取妥協退讓政策;盧溝橋事變后，這一次，蔣介石并沒有像以往一樣妥協退讓，而是毅然選擇了抵抗。7月16日，蔣介石邀集各界人士158人在廬山舉行談話會，討論“應戰宣言”。該《宣言》堅決地聲稱：“如果戰端一開，就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任，皆應抱定犧牲一切之決心。”但是，對于這份宣言應否發表，眾議不一。蔣介石自己也猶豫不定，7月16日日記云：“此宣言發表，其影響究為利為害?”到7月19日，蔣介石決定排除阻力，公開發表“應戰宣言”。日記云：“人人以為可危，阻不欲發，我則以為轉危為安，獨在此舉，但當一意應戰，核發戰斗序列，不當再作回旋之想矣。”為了減少這份《宣言》的沖擊力，他將之改稱為“談話”。

廬山談話的措辭空前激烈，但是，蔣介石并沒有下決心關閉“和平解決”的大門，所以同時表示：“在和平根本絕望之前一秒鐘，我們還是希望由和平的外交方法，求得戰事的解決。”此后，隨著日本軍事行動的擴展，蔣介石的抗戰決心逐漸堅決。27日，日軍全面進攻北平附近的通州等地，蔣介石日記云：“遭必不能免戰之禍，當一意作戰，勿再作避戰之想?！遍_始積極部署抗戰軍事事宜。

抗戰八年，中國共產黨開辟的敵后戰場與國民黨軍隊堅守的正面戰場，相互配合，相互策應。無論是在抗戰前線或敵人后方，無論在根據地游擊區還是淪陷區，各民族和各階層人民結成最廣泛的抗日民族統一戰線，團結御侮一致抗敵，終于取得了最后勝利。

1999年，國務院正式把“七。七”作為抗戰紀念日，旨在教育后人弘揚中華民族團結抗戰，共御外寇，前仆后繼，英勇斗爭的愛國主義精神，發揚革命前輩的敢于斗爭、敢于拼博、艱苦奮斗的精神。為把我國早日建設成為科學、民主、繁榮、昌盛、富強，具有高度物質文明和精神文明的社會主義強國而努力奮斗。